Los suscriptores de YouTube TV se preparan para otro fin de semana sin acceso a varios partidos de la NFL y de fútbol americano universitario mientras continúa la disputa contractual con Walt Disney.
Los canales de Disney, como ABC y ESPN, dejaron de estar disponibles para los suscriptores de YouTube TV a finales de octubre, después de que ambas compañías no lograran llegar a un acuerdo para un nuevo contrato de transmisión. Casi dos semanas después, ni el gigante del entretenimiento ni la plataforma de streaming de vídeo propiedad de Alphabet han dado indicios de que el bloqueo vaya a terminar pronto.
Algunos expertos creen que el apagón terminará en los próximos días, ya que no ofrecer estos canales a los suscriptores de pago tiene repercusiones negativas para ambas compañías.
YouTube TV, que cuesta 82,99 dólares al mes y compite directamente con las compañías de cable tradicionales, envió un correo electrónico a sus clientes esta semana ofreciéndoles un crédito de 20 dólares debido a la decepcionante disputa con Disney. Este crédito no se otorga automáticamente, sino que debe ser reclamado por el suscriptor.
El analista de Morgan Stanley, Benjamin Swinburne, escribió en una nota el domingo que cree que la disputa se resolverá «a finales de esta semana, pero se estima que cada semana de distribución perdida supone una reducción de 0,02 dólares en las ganancias por acción ajustadas [de Disney]». También afirmó que estima que el apagón «representa una pérdida de ingresos de 60 millones de dólares».
Swinburne califica a Disney como sobreponderada con un precio objetivo de 140 dólares.
El analista de Raymond James, Ric Prentiss, escribió en una nota del 31 de octubre que considera que YouTube TV, como proveedor de canales, está adquiriendo cada vez más importancia para distribuidores de televisión como Disney. Las suscripciones a la televisión por cable tradicional siguen disminuyendo a medida que la gente cancela sus suscripciones y opta por servicios de streaming, pero YouTube TV continúa creciendo. Esto le otorga a YouTube TV una ventaja en las negociaciones, afirmó.
“Según los informes, YouTube TV tiene alrededor de 10 millones de suscriptores, un aumento significativo con respecto a los aproximadamente 8 millones de febrero de 2024, y pronto debería superar a los principales MVPD tradicionales [distribuidores de programación de video multicanal] Charter, Comcast y DirecTV, todos ellos en algún lugar en el rango bajo de los millones de suscriptores”, escribió.
“Dado que está creciendo rápidamente en lugar de estar en declive, y que en nuestra opinión es la oferta de televisión de pago preferida por las audiencias más jóvenes y nativas del streaming, creemos que YTTV [YouTube TV] es quizás la relación más importante que las empresas de medios tienen actualmente con los operadores de televisión de pago”, dijo.
Sin embargo, YouTube TV podría tener problemas si los usuarios cancelan sus suscripciones al no poder acceder a lo que se ha convertido en un factor clave de crecimiento para los servicios de streaming: los deportes en directo. «Esperamos que YouTube TV siga siendo su servicio preferido, pero entendemos que algunos de nuestros miembros quieran cancelar sus suscripciones», indicó YouTube TV en un correo electrónico enviado a sus clientes esta semana.
Las plataformas de streaming han reconocido el valor de los deportes como un activo importante, ya que los aficionados están dispuestos a seguir a sus equipos favoritos en diferentes plataformas. Netflix transmite algunos partidos navideños de la NFL, Peacock ofrece los partidos de Sunday Night Football y Amazon.com transmite los partidos de los jueves por la noche.
YouTube TV, al igual que la televisión por cable, ofrece una opción sencilla para que los usuarios vean muchos partidos en directo en un solo lugar. Sin embargo, al no tener acceso a ABC de Disney ni a ESPN, algunos partidos, como el Monday Night Football, ya no están disponibles en la plataforma.
Los suscriptores estarán muy pendientes de sus pantallas mientras YouTube TV y Disney intentan llegar a un nuevo acuerdo. Sería un fracaso tanto para las compañías como para sus clientes si no se resuelve nada antes del inicio de la temporada este fin de semana.