El fútbol puede ser un deporte para jóvenes, pero este Mundial cuenta con muchos jugadores veteranos. Lionel Messi y Cristiano Ronaldo disputarán su sexto Mundial, un récord, mientras que el mexicano Guillermo Ochoa forma parte de la convocatoria para su sexto Mundial.
Sin embargo, seguirá habiendo muchos jóvenes talentos en escena, con varias estrellas emergentes que harán su debut en la Copa del Mundo.
Aquí está la lista de USA TODAY Sports con los 10 jugadores de 21 años o menos a los que habrá que seguir de cerca durante el torneo:
Desde jugadas de la NFL hasta resultados de deportes universitarios, todas las noticias deportivas más importantes que necesitas saber cada día.
Lamine Yamal, España
Yamal, subcampeón del Balón de Oro en 2025 y mejor jugador joven de la Eurocopa 2024, es un nombre conocido en cualquier hogar donde se vea fútbol.
A pesar de tener solo 18 años, es fundamental para que España cumpla con las expectativas, razón por la cual su recuperación de una lesión en el isquiotibial está siendo monitoreada tan de cerca. Yamal es un jugador ofensivo dinámico que no solo ayudó a España a ganar la Eurocopa, sino que también ha ganado tres títulos de La Liga con el Barcelona, siendo nombrado mejor jugador de la temporada este año.
Gilberto Mora, México
Mora aún no ha fichado por un gran equipo europeo, pero solo por su edad. Se espera que el joven de 17 años se una a un club europeo después de cumplir 18 en octubre de 2026, pero ya se ha unido al selecto grupo de Yamal. Mora se convirtió en el jugador más joven en ser titular en un campeonato continental al ayudar a México a ganar la Copa Oro en julio de 2025.
Un jugador cuya visión de juego y capacidad de pase ya superan las de muchos otros, lo único que podría impedirle influir en México en el Mundial es una lesión en la ingle que lo mantuvo alejado de los terrenos de juego durante gran parte de la temporada con el Club Tijuana. Ya está de vuelta en los entrenamientos, calentando como Diego Maradona, y espera deslumbrar a los aficionados en México y en todo el mundo.
Nico Paz, Argentina
¿Un creador de juego argentino zurdo que puede marcar a balón parado y le encanta enviar pases en profundidad a los defensores para que sus compañeros los aprovechen? No hace falta ser un genio para adivinar con quién se compara a este joven de 21 años.
Más allá de ser un posible sucesor de Messi en la selección argentina, Paz se ha esforzado este año por destacar por sí mismo. Bajo la dirección técnica de Cesc Fàbregas en el Como, anotó doce goles y dio seis asistencias en la liga, contribuyendo a que el Como se clasificara para la Champions League la próxima temporada. Es posible que regrese a su club de origen, el Real Madrid, antes de esa fecha, aunque su futuro probablemente se decidirá después del Mundial.
Bara Sapoko Ndiaye, Senegal
El joven está experimentando un ascenso meteórico, ya que se unió al Bayern de Múnich cedido en enero y debutó en la Bundesliga en abril de 2026. Jugó algunos partidos más con el Bayern antes de que terminara la temporada e impresionó lo suficiente como para ganarse un puesto en la convocatoria de Pape Thiaw para el Mundial.
Aún está por verse qué papel desempeñará en Senegal, ya que su debut internacional se producirá en mayo de 2026, y técnicamente sigue siendo jugador de los Gambinos Stars en Gambia, pero su futuro parece estar en la élite de este deporte.
Endrick, Brasil
Considerado por muchos como la joven promesa más destacada cuando fichó por el Real Madrid procedente del Palmeiras en 2024, las cosas no le fueron del todo bien en España. Sin embargo, el joven de 19 años demostró su calidad durante su cesión al Lyon esta temporada, con cinco goles y siete asistencias en tan solo cinco meses, y ahora trabaja para aportar su granito de arena a la selección brasileña de Carlo Ancelotti.
Todavía le queda trabajo por hacer para ganarse un puesto en el once titular, pero las habilidades que demostró cuando era adolescente en el Brasileiro definitivamente no han desaparecido.
João Neves, Portugal
Neves, otro jugador de renombre tras ayudar al PSG a ganar dos Ligas de Campeones de la UEFA consecutivas, es un centrocampista central sólido que ayudó a Portugal a conseguir el título de la Liga de Naciones de la UEFA a pesar de jugar fuera de su posición habitual como defensa.
Este verano, probablemente volverá al lugar donde se siente más cómodo, aunque volverá a competir con su compañero de equipo Vitinha por un puesto, o bien trabajarán juntos.
Mbekezeli Mbokazi, Sudáfrica
Su trabajo defensivo con los Orlando Pirates le valió un traspaso al Chicago Fire, donde ya ha impresionado con sus habilidades y ha sido seleccionado para el equipo All-Star de la MLS.
A pesar de tener solo 20 años, es capaz de ser el pilar defensivo de un equipo que depende de su línea defensiva, lo que lo ha convertido en uno de los jugadores más populares en un país obsesionado con el fútbol.
Yan Diomande, Costa de Marfil
La historia de Diomande, que lo llevó de Costa de Marfil a España y luego a Alemania, donde juega para el RB Leipzig, tiene un giro inesperado hacia Florida. El extremo de 19 años cursó la secundaria en el norte de Florida antes de que quedara claro que estaba destinado a ser jugador profesional.
Ahora llega al Mundial con experiencia como titular en la Copa Africana de Naciones, tres goles ya con la selección de Costa de Marfil y el deseo de seguir aumentando esa cifra.
Warren Zaïre-Emery, Francia
Este veloz centrocampista, que ya ha disputado más de 100 partidos con el Paris Saint-Germain, bicampeón de la UEFA Champions League, es conocido por su aplomo y versatilidad.
Debutó con la selección francesa en 2023, y su inclusión en la convocatoria para el Mundial era prácticamente un hecho, ya que su debut en el torneo bajo las órdenes del seleccionador Didier Deschamps estaba a la vuelta de la esquina.
Caleb Yirenkyi, Ghana
Yirenkyi, un mediocampista organizador con gran potencial para convertirse en una de las grandes revelaciones del Mundial, debutó con Ghana en la Unity Cup del año pasado en Londres, pero llegará al Mundial con doce partidos internacionales. Marcó contra Gales en mayo de 2026, pero en el esquema defensivo de Carlos Queiroz, su capacidad para recuperar balones podría ser tan valiosa como su habilidad para desmarcarse entre líneas.
A pesar de que otros jugadores prometedores del Real Madrid figuran en la lista, según los informes, el club blanco también está considerando la posibilidad de fichar a este versátil centrocampista.