Cuando los jugadores del Liverpool son despedidos, no es raro que reciban una cálida despedida en Anfield, un micrófono ceremonial y una plataforma mediática de alto perfil desde la que pontificar sin parar. Tal ha sido la proliferación de veteranos en las filas de los comentaristas desde que Alan Hansen anunció la famosa frase «no se puede ganar nada con niños», que ahora parece casi imposible presenciar cualquier partido importante de la Premier League o la Bigger Cup sin escuchar al menos a un exjugador del Liverpool aportando su granito de arena desde la banda. Ya sea Carra, Crouchy, Didi, Danny, Jamie, Robbie, Souey, Macca, Coley o Stephen Warnock, este ciclo de retroalimentación puede resultar una gran fuente de irritación para los sensibles oídos de los aficionados de otros clubes. Pero cuando las cosas se descontrolan y el análisis de la crisis alcanza su punto álgido, es entonces cuando sus airados pronunciamientos se convierten en una cita obligada.
Con una racha de nueve derrotas en 12 partidos, el desplome del Liverpool en la segunda mitad de la Bigger Cup en casa ante el PSV marcó su tercera derrota consecutiva por tres goles y el hundimiento de varios exjugadores en un abismo de ira. Dietmar Hamann estaba tan indignado por la decisión de Mo Salah de caminar como un egipcio mientras Mauro Júnior lo superaba sin oposición en la previa del segundo gol del equipo holandés, que calificó la indiferencia del extremo de «vergonzosa». Invitado habitual de la cobertura de la cadena irlandesa RTE, Hamann sugirió que Arne Slot, parado a pocos metros del lugar de la última negligencia defensiva de Salah, ahora tiene que tomar una gran decisión. «¿Te despiden con Salah o mantienes tu trabajo sin él?», preguntó, mientras un chorro constante de vapor le salía de las orejas. Más temprano ese mismo día, mientras hablaba de la inusual caída en la forma del Liverpool en TalkSport, otro gran mediocampista, Graeme Souness, se había burlado de la «falta de apetito» de Salah y se preguntó si tal vez «su hermano» había aparecido en su lugar esta temporada.
Steven Gerrard y Steve McManaman
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Stevie y Macca en el partido. Fotografía: Manjit Narotra/ProSports/Shutterstock
Mientras tanto, en la transmisión de la Bigger Cup de CBS, Jamie Carragher parecía ser víctima de una aparente trampa, cuando unas imágenes subrepticiamente grabadas de él perdiendo la cabeza durante la capitulación del Liverpool fuera del aire se filtraron a Digital Mire. Crítico constante de Salah, el exdefensor sufrió una especie de colapso, pero en esta ocasión en particular decidió volcar sus críticas contra el cada vez más desventurado Ibrahima Konaté. «¿Qué demonios está pasando?», gritó tras la última metedura de pata del central. «¿Qué demonios? ¡Dios mío, Konaté! ¡Dios mío, Konaté! ¡Miren a Konaté aquí, Dios mío! Ya estoy harto de ellos. De verdad, ese Konaté. O sea, eso es motivo de despido para el entrenador por seguir contándolo. Deberían despedirlo por eso». Luego de aclarar en el aire que el Liverpool «no es un club de despidos», Carragher se lanzó contra Curtis Jones luego de la entrevista posterior al partido del mediocampista, sugiriendo que hablara más en el campo.
En TNT Sports, un Steven Gerrard comparativamente optimista señaló que su antiguo equipo «está encajando demasiados goles, está muy abierto, es vulnerable e inestable», antes de señalar que la línea defensiva de Jones, Ryan Gravenberch, Virgil van Dijk y Milos Kerkez con la que terminaron el partido «no es una defensa de cuatro del Liverpool y nunca lo será». Finalmente, en Match of the Day, otro veterano se refirió al efecto incuantificable que puede estar teniendo la tristeza por la trágica pérdida de su querido compañero de equipo Diogo Jota. «Todavía hay una resaca de lo que sucedió en el verano y la gente lo verá y pensará ‘hay cosas más importantes en la vida'», dijo Warnock. «Es difícil encontrar esa motivación de nuevo porque todavía están de duelo». Si bien las formaciones se pueden ajustar y los jugadores que no están en forma pueden salir, siempre hay tiempo para una buena dosis de perspectiva.
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Todavía tenemos ese chat grupal. Es el único que tengo con el equipo en el que estuve. La mayoría ha estado en contacto. Cuando regresas, te sienten más accesible. Los mensajes simplemente explotan: «¿Qué has hecho?». No, es muy positivo. Hay mucho apoyo de todas partes. El recién nombrado entrenador del Newport, Christian Fuchs, revela cómo surgió el grupo de WhatsApp de campeones del Leicester después de que se hiciera cargo del último equipo de la Football League.
Christian Fuchs en Oldham
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