El Manchester United parece dispuesto a reducir sus pérdidas con Jadon Sancho y se inclina por liberar al extremo al final de esta temporada, cinco años después de convertirlo en uno de los jugadores ingleses más caros de todos los tiempos.
Los Diablos Rojos habían perseguido a Sancho desde 2020, cuando el tiempo de Ole Gunnar Solskjær a cargo coincidió con un admirable deseo de reclutar talento joven en desarrollo que pudiera pulirse «al estilo United»; objetivos serios como Erling Haaland y Jude Bellingham terminaron yéndose a otro lado.
Un acuerdo aceptable con el Borussia Dortmund resultó demasiado difícil de negociar ese año, pero Sancho finalmente llegó a Old Trafford por 73 millones de libras (98,4 millones de dólares) en 2021. Ahora, cuando su contrato original se acerca a su vencimiento, el United parece dispuesto a poner punto final a esta aventura fallida, a pesar de las ramificaciones financieras.
Fabrizio Romano ha informado que la jerarquía de Old Trafford —una alineación ejecutiva y una estructura de gestión diferentes a las de cuando Sancho se incorporó— considera que el capítulo está cerrado y que la agencia libre este próximo verano será el punto final. Según él, esto ya se ha comunicado al equipo de Sancho.
Sancho, quien está cedido en el Aston Villa pero aún no ha sido titular en un partido de la Premier League esta temporada, tiene contrato en Old Trafford hasta el 30 de junio de 2026. El United tiene una opción para extender el acuerdo por otros 12 meses hasta 2027. Pero en lugar de activarla con la lejana esperanza de reintegrarse o de extraer algún tipo de tarifa de transferencia y recuperar una fracción de la inversión inicial, arriesgándose simultáneamente a cargar con su alto salario durante otra temporada, se espera que el club se despida de una vez por todas.
La saga de Jadon Sancho está llena de arrepentimiento
Al final, Sancho sólo ha pasado dos de los últimos cinco años en la plantilla del Manchester United.
Sufrió un revés temprano nada más llegar, cuando una infección de oído que contrajo durante las vacaciones entre la firma de su contrato y la pretemporada le obligó a hospitalizarse. Posteriormente, Solskjær, el entrenador que tanto ansiaba ficharlo, fue despedido sin tener la oportunidad de trabajar en condiciones con su nueva estrella.
A partir de ahí, un eventual desacuerdo con Erik ten Hag en agosto de 2023 dejó a Sancho fuera del primer equipo, perdiéndose la primera mitad de la temporada 2023-24 y completando esa campaña cedido en el Dortmund. Brilló camino a la final de la Champions League de 2024, pero por lo demás tuvo irregularidades y el club se negó a que se reencontrara con el Dortmund.
Tras parecer que Sancho podría reintegrarse a Old Trafford (jugó con Ten Hag en la ajustada derrota ante el Manchester City en la Community Shield de 2024), Sancho fichó por el Chelsea. Sus mejores actuaciones se produjeron de nuevo en Europa, cuando los Blues ganaron la UEFA Conference League, aunque solo fue titular en 19 partidos de la Premier League. El Chelsea optó por pagar una cláusula de penalización de 5 millones de libras para cancelar su obligación de compra cuando Sancho no llegó a un acuerdo sobre sus condiciones personales .
Eso dejó a Sancho en el limbo de nuevo, con el verano de 2025 lleno de vínculos con varios clubes, entre ellos el Dortmund y la Roma, que finalmente lo abandonaron . El Aston Villa se arriesgó, pero el rol de suplente del extremo allí no ha contribuido a restaurar su reputación.
Nunca se imaginó que sería así. Cuando llegó, Sancho era uno de los jóvenes jugadores más prometedores del mundo y había acumulado números increíbles con el Dortmund desde su adolescencia: marcó 109 goles y dio asistencias en tres temporadas completas como titular, de 2018 a 2019.
Sancho cumplirá 26 años en marzo, aún lo suficientemente joven como para tener una larga carrera por delante y con el talento natural para hacerla posible. Si lo desea, está dispuesto a ceder y prioriza el esfuerzo sobre la grandeza, este podría ser el nuevo comienzo que tanto necesita.
Desde la perspectiva del United, deshacerse de una carga salarial que, según se informa, ronda los 15 millones de libras por temporada (la mayoría de la cual está cubierta, al menos actualmente, por Aston Villa) quizás incluso valga la pena el estigma de liberar al cuarto jugador más caro de su historia como agente libre.