El Real Madrid, líder de La Liga, se marchó frustrado tras empatar 0-0 el domingo ante el Rayo Vallecano, lo que dio al vigente campeón, el Barcelona, la oportunidad de recortar distancias.
El equipo de Xabi Alonso se distanció cinco puntos del Villarreal, segundo clasificado, y seis de los catalanes, terceros, que visitan al Celta de Vigo más tarde.
El Rayo luchó con ahínco en el derbi y, aunque el Real Madrid tuvo las mejores ocasiones, los locales también tuvieron oportunidades para ganar un partido disputado.
Lograron limitar la influencia del máximo goleador de La Liga, Kylian Mbappé, al tiempo que mantenían a Vinicius Junior y Jude Bellingham a una distancia prudencial.
El Madrid esperaba recuperarse de la derrota sufrida el martes ante el Liverpool en Anfield en la Liga de Campeones, pero el equipo de Alonso cedió puntos por segunda vez esta temporada en la liga.
«Quiero seguir creciendo, mejorando, con una autocrítica positiva y constructiva; esto es el Real Madrid, todos sabemos dónde estamos y qué queremos», dijo Alonso a los periodistas.
«Estamos en noviembre, queda mucho camino por recorrer, debemos ser exigentes con nosotros mismos, pero también prudentes.»
El Rayo de Íñigo Pérez salió con mucha energía y amenazó primero, cuando Andrei Ratiu disparó directamente a las manos del portero del Madrid, Thibaut Courtois.
Después de eso, el Madrid comenzó a tomar el control, pero los locales, en la mitad de la tabla, se mantuvieron firmes en su estadio de Vallecas.
Raúl Asencio remató de cabeza desviado cuando estaba bien posicionado y Batalla realizó una excelente parada instintiva para desviar un disparo de Vinicius.
El Rayo privó de balón a la superestrella del Madrid, Mbappé, y el francés no pudo generar peligro como de costumbre.
El técnico del Madrid, Alonso, sustituyó al amonestado Dean Huijsen por Eder Militao en el descanso, preocupado por la amenaza de Isi Palazón y Jorge de Frutos.
De Frutos estuvo cerca de marcar al comienzo del segundo tiempo cuando se coló en el primer palo entre dos defensores para alcanzar el centro de Pacha Espino y golpeó la red lateral.
Bellingham obligó a Batalla a realizar una buena parada en el primer palo tras un bonito control del balón, en un intento por continuar con su reciente racha goleadora.
Mbappé tuvo su primer intento a la hora de juego, cuando el Rayo le dio la oportunidad por primera vez, pero su disparo se fue desviado del poste lejano.
Batalla rechazó un potente disparo lejano de Fede Valverde, mientras que Álvaro García disparó desviado en el otro extremo cuando el Rayo buscaba arrebatar la victoria.
Alonso dio entrada a Trent Alexander-Arnold en los minutos finales, mientras el internacional inglés continúa recuperando su forma física tras una lesión.
El centrocampista del Madrid, Arda Güler, estuvo a punto de romper el empate en el tiempo de descuento cuando su disparo se desvió a córner, pero el Rayo resistió y se llevó un punto.
«Estoy contento con el trabajo del equipo, y también tuvimos oportunidades para llevarnos los tres puntos», declaró a DAZN el portero del Rayo Vallecano, Augusto Batalla.
«Para compensar la diferencia de calidad entre nosotros (y el Madrid), tenemos que esforzarnos más, pero vi a un Madrid que también se esforzó mucho, con mucha intensidad.»