Casi se podía ver cómo se quitaba un peso de encima de los hombros de Florian Wirtz cuando saltó en el aire para celebrar su primer gol con el Liverpool
Ha tardado mucho en llegar, pero el internacional alemán por fin tiene algo que demostrar de su creciente influencia en los Reds esta temporada. No solo está superando la prueba visual, sino que ahora está obteniendo los resultados que ayudarán a silenciar a sus detractores , con una asistencia contra el Tottenham y ahora un gol contra los Wolves .
Sí, ese todavía no es el retorno que cualquiera en Liverpool -incluido Wirtz- hubiera esperado después de completar su traspaso récord desde Bayer Leverkusen, pero eso también podría ser subestimar el desafío que enfrenta un jugador de apenas 20 años cuando se muda a la Premier League.
La calidad de Wirtz nunca ha estado en duda, pero sus inicios como Red demostraron que su físico necesitaba mejorar. Fue revelador que muchas de sus mejores actuaciones se produjeran en la Champions League durante esos primeros partidos.
De cara a 2026, todo parece encajar. Wirtz sin duda ha ganado fuerza, como reconoció el propio Arne Slot , y es ese trabajo entre bastidores el que ahora le permite tener el impacto que el Liverpool esperaba durante el verano.
«Vi un momento contra el Brighton: le quitó el balón a Dom [Szoboszlai] , dribló y un jugador se le acercó, lo empujó y siguió driblando. Luego le dio un centro hacia atrás a Hugo [Ekitike], quien disparó por encima del larguero», explicó Slot antes del choque contra el Tottenham.
Más tarde, ganó el duelo con Jan Paul van Hecke (del Brighton), lo que provocó el contraataque con el disparo de Mo Salah . En esos momentos, se le facilita el juego. Le cuesta muchísimo jugar con esta intensidad, pero se está acostumbrando. Esa es mi opinión.
Tanto [fitness como trabajo con pesas]. Muchos han ganado kilos, músculo. Eso es una cosa. Y segundo, si solo estás en el gimnasio no puedes estar preparado para 90 minutos de fútbol de la Premier League. Se trata de jugar esos partidos; diría que entrenar, pero casi nunca lo hacemos, así que es jugar, jugar y jugar.
Se espera que la versión más dura, mejor, más rápida y más fuerte de Wirtz ahora esté lista para arrasar en la Premier League en el Año Nuevo, y Liverpool lo necesitará.
No hay forma de ocultar que la primera mitad de la temporada no ha ido según lo previsto. Aún nos quedan 20 partidos en la Premier League, pero ya parece que podemos descartar las esperanzas de los Rojos de defender su título .
Incluso ahora, tras haber jugado los últimos siete partidos invictos en todas las competiciones, todavía parecen lejos de ser convincentes, y eso es más que un poco preocupante teniendo en cuenta lo que nos espera.
Seamos realistas, habría sido un fracaso monumental si el Liverpool no le hubiera quitado seis puntos a un Tottenham que presionó el botón de autodestrucción y a un Wolves que está en verdadero peligro de establecer nuevos récords no deseados esta temporada, y esos no son los partidos que determinarán si Wirtz ha dado un giro.
Sin embargo, no tendrá que esperar mucho para su verdadera prueba, ya que el 8 de enero le espera un viaje al líder de la liga, el Arsenal. Liverpool fichó a Wirtz para marcar la diferencia contra los mejores equipos, y ahí es cuando podrá demostrar exactamente por qué ha hecho tanto esfuerzo sin que nadie lo vea.