El exfutbolista Joey Barton ha sido declarado culpable de seis cargos por enviar publicaciones «gravemente ofensivas» en redes sociales dirigidas al locutor Jeremy Vine y a las comentaristas televisivas Lucy Ward y Eni Aluko.
Barton, de 43 años, comparó a Aluko y Ward con la pareja de asesinos en serie Fred y Rose West, y llamó a Vine «pederasta de bicicleta» en publicaciones enviadas entre enero y marzo de 2024.
El jurado del Tribunal de la Corona de Liverpool aceptó el argumento de la fiscalía de que Barton había «cruzado la línea entre la libertad de expresión y un delito» en seis cargos.
Pero absolvieron al ex centrocampista del Manchester City, QPR y Newcastle de otros seis cargos por enviar una comunicación electrónica gravemente ofensiva con la intención de causar angustia o ansiedad.
El juez Andrew Menary KC advirtió a Barton que usar una bufanda con la bandera británica estampada en el banquillo de los acusados era una «estrategia publicitaria» y le dijo a su equipo legal que no se le permitiría usarla durante la audiencia de sentencia el 8 de diciembre.
Se le recordó que las condiciones de su libertad bajo fianza le prohíben mencionar a las tres víctimas de ninguna manera antes de que se dicte sentencia.
Durante su juicio, Barton argumentó que era víctima de una «persecución política» y que sus bromas dirigidas a los comentaristas de fútbol Aluko y Ward eran simplemente «humor negro y estúpido».
Dijo que había estado «tratando de expresar una idea seria de forma provocativa».