Antes de este partido, Arne Slot había anunciado que estaba «casi confundido». Lo cual, como mínimo, plantea algunas preguntas intrigantes. Principalmente, ¿cómo lucirá este equipo del Liverpool cuando llegue allí, cuando finalmente se alcance un estado de confusión total, cuando incluso la confusión de Slot deje de serlo y revele su forma definitiva y perfecta?
Una derrota en casa por 4-1 , la novena del Liverpool en los últimos 12 partidos, parecía un paso hacia ese final prometido. O al menos la confirmación de que su temporada ha llegado a la fase de humor negro: uno de esos periodos en los que los acontecimientos no solo se te escapan, sino que parecen burlarse abiertamente de tus mejores esfuerzos por recuperar el terreno perdido.
Arne Slot apenas puede soportar ver cómo el Liverpool es humillado en casa por el PSV en la Liga de Campeones.
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Virgil van Dijk había pedido claridad contra el PSV Eindhoven, haciendo lo básico, reduciendo todo. A los cinco minutos, Van Dijk tocó el balón con una mano espectacular, al estilo netball, seguida de una queja infundada y justificada contra el árbitro por el penalti.
Siempre ha sido el barómetro de la buena salud de este equipo. Menos Van Dijk siempre es más. Idealmente, no jugaría nada, solo se quedaría en un papel vagamente supervisor.
Estaba por todas partes, amonestado por una mala entrada, dando vueltas como un robot roto para el tercer gol del PSV. Incluso su despreocupado anuncio de televisión en el descanso para una aplicación de reservas de vacaciones resultó chocantemente fuera de tono. Al menos haz algo que vuelva a lo básico, Virg. Haz un anuncio de martillos, o de gachas, o de pañales de incontinencia de cuatro capas.
Slot todavía parecía confundido al oír el pitido final, aunque consumido fluidamente y discursivamente, como el capitán de un barco que se hunde irreversiblemente y que parece interesado sobre todo en ciertas rarezas clave de ingeniería.
Pero la confusión aún no parece la respuesta adecuada a todo esto, porque el Liverpool es, como mínimo, predecible en estos momentos. Se ve superado y superado en cada partido.
El segundo y el tercer gol fueron tan familiares en sus fragilidades que resulta injusto acusar, por ejemplo, al Arsenal, de depender de rutas predecibles hacia el gol. ¿Qué fue exactamente esto, esta repetición, esta jugada preparada, cuando Mo Salah salió a disputar un balón suelto por la izquierda y vio cómo Anass Salah-Eddine se deslizaba como un hombre que esquiva distraídamente un cono de tráfico antes de dar un pase de gol alarmantemente sencillo a Couhaib Driouech?
¿De verdad fue confuso? Porque fue como un déjà vu, consecuencia directa de negarse a dejar fuera a su atacante estrella no combatiente; y otro claro ejemplo de causa y efecto en la derecha del Liverpool, donde jugar por detrás de Salah se ha convertido en un auténtico suplicio futbolístico para quien tenga la mala suerte de heredar el puesto esa semana.
El tercer gol implicó la repetición del espectáculo de Ibrahima Konaté intentando girar y remontar, en uno de esos días en los que parece haber puesto las piernas al revés. Aquí tenemos a un futbolista que ha perdido forma, confianza y físico, pero que debe quedarse en el equipo porque un verano de gastos al estilo Gatsby también implicó no tener suficientes centrales para agosto. Es de suponer que el Real Madrid no ve mucho la tele.
Aparte de un buen periodo antes del descanso, el Liverpool encontró un rival con las fuerzas perfectas para exponer sus propias debilidades: una presión vigorosa, una energía incesante y contraataques rápidos.
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No es difícil comprender lo que ha sucedido aquí en su forma más básica. El éxito del Liverpool con Jürgen Klopp se basó en ser cada vez más intenso. Ahora son cada vez menos intensos. Las únicas preguntas reales ahora son: ¿de dónde viene esto y si tiene solución? Ambas preguntas revelan si realmente tiene sentido perseverar con su entrenador campeón, ahora en un sorprendente proceso de recuperación.
Pero también es importante no confundir resultados con causas. El resultado final, el más visible, es un equipo confundido, hastiado y con poca potencia. Hablar de estándares y jugadores que hacen más, de ideas fáciles de cobardía y defectos de carácter, pero hay causas fundamentales obvias.