Fue difícil elegir una foto favorita de la doble jornada de fútbol en la Casa Blanca esta semana. En parte, esto se debe a que las imágenes de la cena de estado de Donald Trump con Mohammed bin Salman y sus promotores, Cristiano Ronaldo y Gianni Infantino, estaban por todas partes, recicladas con fervor por internet, salpicadas de comentarios empalagosos del universo Ronaldo.
Principalmente, había muchísimas fotos impresionantes. Quizás te gustó la de Trump y Ronaldo paseando por los pasillos del poder, Ronaldo vestido de negro y riendo a carcajadas, como un ninja feliz. O la de Ronaldo y Georgina Rodríguez, de pie a ambos lados de un Trump extrañamente radiante en su escritorio, sosteniendo una especie de llave heráldica gigante como si les acabaran de regalar su propio abuelo sexual de madera a cuerda.
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Quizás preferiste las imágenes de la cena en sí, donde incluso el aire en la habitación se ve denso, sucio y extraño, el tipo de habitación donde miras hacia abajo y notas que la silla en la que estás sentado está hecha de uñas humanas. Estaba el fragmento donde Trump está dando un discurso sobre todos los «dignatarios increíbles», al estilo empresario, como si estuviera cortando la cinta inaugural de un centro comercial en Boca Ratón. Al mirar más de cerca, se hace evidente que su cabello ahora ha evolucionado decisivamente desde su forma anterior como una especie de sombrero naranja plano y se ha vuelto completamente bouffant de presentador de noticias de los años 80, tan espeso con laca y químicos que es más cercano a una especie de gasa, cabello en el que podrías meter la mano y luego no sacarla nunca, como papel matamoscas.
Tal vez sea el simple juego de tratar de averiguar qué podría haber habido en el menú dado que Ronaldo cena pez espada, lechuga y un galón de agua mineral, mientras que una cena promedio de Trump es dos filetes de pescado cubiertos de ketchup, 12 latas de Coca-Cola Light y una carretilla llena de galletas.
Mis momentos favoritos son aquellos en los que Infantino aparece una y otra vez en el plano. Ahí está de nuevo, haciendo muecas al fondo del selfi de poder de Ronaldo después de la cena, con el mismo aspecto de siempre de vampiro que hace trucos de cartas, pero también, en este extremo de rareza, con cierto síndrome del impostor.
Aunque, en el caso de Infantino, esto no es un síndrome. Es un impostor que finge ser un administrador desinteresado. Y tiene razón en sentirse así, pues la esencia de la vanidad humana, condensada en un esmoquin y enseñada a decir la frase «Hoy me siento como una avellana», puede sentir cualquier cosa.
Donald Trump se reúne con Cristiano Ronaldo en el Despacho Oval.
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Donald Trump se reúne con Cristiano Ronaldo en el Despacho Oval. Gianni Infantino casi seguro fuera de plano. Fotografía: Daniel Torok/Casa Blanca
Vale la pena tener totalmente claro lo que estaba sucediendo. Se trataba, en primer lugar, de una visita de Estado y un importante repaso de las relaciones entre Estados Unidos y Arabia Saudí. Pero también fue una especie de bendición ejecutiva. Primero, para Ronaldo, quien no había sido fotografiado en Estados Unidos desde la filtración en 2017 de las acusaciones de agresión sexual, que él niega y nunca se han probado.
No estar en Estados Unidos le ha costado millones a la marca Ronaldo. Se avecina un último Mundial con fondos de pensiones. Con Trump en la Casa Blanca y MBS a su lado, parece que este es ahora un espacio seguro. El quid pro quo es evidente. CR7 es un fenómeno entre los jóvenes en internet. Es la mascota del Mundial con más victorias. Es un chico alto y guapo. En esta situación, Trump está en su estrado pronunciando la palabra «Roonnnallldoo» con esos sensuales arrullos, como si le susurrara al oído a su donut favorito.
El segundo que regresa es MBS, el máximo responsable de la penúltima Copa Mundial. El príncipe heredero se encontraba en su primera visita a Estados Unidos desde que fue acusado por el servicio de inteligencia estadounidense de complicidad en el asesinato de Jamal Khashoggi . Allí, Trump lo exoneró con indiferencia («No sabía nada al respecto») en un aparte dirigido a los periodistas.
¿Cómo se consigue uno de estos indultos improvisados? Por pura coincidencia, el miércoles por la noche Trump también anunció que Arabia Saudí invertirá un billón de dólares en Estados Unidos. Pero sea cual sea la relación de causa y efecto, aquí estaba un hombre previamente acusado de complicidad en asesinato y otro previamente acusado de agresión sexual, siendo recibidos de nuevo por el presidente con más acusaciones en la historia de Estados Unidos. Todos ellos hablando del poder del amor y la paz. Todo ello, maquillado y legitimado por su presencia en la mesa de fútbol.
Y aquí lo tenemos, el máximo exponente del espectáculo deportivo grotesco. Para Ronaldo, esto representa un punto bajo, una confirmación del vacío moral de toda su imagen de pacotilla. Pero Ronaldo también es un individuo reservado que puede ir y venir a su antojo. El fútbol, la FIFA, el Mundial. Estas cosas nos pertenecen y no deberían estar en esta sala.
Cristiano Ronaldo se toma un selfie con Georgina Rodríguez (delante a la izquierda), Elon Musk (izquierda) y Gianni Infantino (segundo a la izquierda)
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Cristiano Ronaldo se toma una selfie con Georgina Rodríguez (primera por la izquierda), Elon Musk (izquierda) y Gianni Infantino (segundo por la izquierda). Fotografía: DavidSacks/X/Reuters
Hay una sensación de cansancio por la indignación en todo esto. ¿Infantino está haciendo algo horrible otra vez? Ni hablar, amigo. Quizás los humanos simplemente prefieren la maldad en cierto sentido. Es más cinematográfico. Como Satanás en Paraíso Perdido, la primera estrella de rock involuntaria del mundo, tirando televisores por la ventana del hotel, el malo suele robarse el show.
Pero aún es necesario intensificar la ira, porque esto es un paso más. Aquí tenemos a un futbolista de todos los tiempos, que no necesita más dinero, que cobra cientos de millones de dólares por jugar en Arabia Saudita y que ahora es la mascota de la cancha itinerante.
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A pesar de la actitud dominante de Ronaldo, este comportamiento es tan inmoral. Perfeccionaré mi físico. Me convertiré en el ser humano más famoso. Todo para lustrar mejor las botas del poder. Nada de esto disuadirá a los aduladores de Ronaldo en internet. Ese es el quid de la cuestión. Su influencia está siendo completamente instrumentalizada, la mayor maniobra de lavado de imagen jamás ideada por un solo individuo.