Túnez cayó derrotado por 5-1 ante Suecia en su partido inaugural de la Copa Mundial de la FIFA 2026 el domingo en Monterrey, México.
El partido fue un desastre para los tunecinos, pero sus consecuencias fueron mucho peores.
La Federación Tunecina de Fútbol, desesperada por cambiar el rumbo de su selección, destituyó al seleccionador Sabri Lamouchi apenas unas horas después del pitido final. El cese de Lamouchi deja a Túnez sin entrenador para sus dos últimos partidos de la fase de grupos del Mundial, aunque tiene previsto nombrar a Mondher Kebaier, técnico del Club Africain, como entrenador interino para esos encuentros contra Japón y los Países Bajos.
Una historia difícil en la Copa del Mundo
Nadie tiene derecho a ganar un Mundial, pero si alguien lo tiene, es Lamouchi. El jugador, con doble nacionalidad francesa y tunecina, fue uno de los últimos descartados de la selección francesa de Aimé Jacquet antes del inicio del torneo de 1998. Lamouchi tuvo que ver a sus compañeros ganar la Copa por primera vez —y nada menos que en casa— apenas unas semanas después de haber entrenado con el equipo.
Lamouchi asumió el cargo de seleccionador de Túnez a principios de 2026, después de que el anterior entrenador, Sami Trabelsi, fuera destituido tras la derrota ante Mali, que jugó con diez hombres, en la Copa Africana de Naciones. Tuvo muy poco tiempo para preparar al equipo para la Copa —solo cuatro partidos, de los cuales consiguió una victoria, un empate y dos derrotas— y esa falta de preparación quedó patente cuando Túnez saltó al campo para debutar en el torneo contra Suecia.
«Es una derrota difícil. Es dolorosa», dijo Lamouchi en la rueda de prensa posterior al partido . «Comenzar la competición con una derrota tan dura es realmente difícil».
«Con jugadores de talla mundial como los dos delanteros suecos que tenemos, es algo de lo que no te recuperas. Cometimos demasiados errores. Tenemos nuestro orgullo. Necesitamos reaccionar. Necesitamos dar una mejor imagen.»
Una estrategia audaz —y a menudo ineficaz—
Lamouchi no es el primer entrenador despedido en plena Copa del Mundo. En 1998, dos entrenadores corrieron la misma suerte: Henryk Kasperczak, seleccionador de Túnez, y Cha Bum-kun, seleccionador de Corea del Sur, fueron destituidos tras solo dos partidos. En 2018, Julen Lopetegui, seleccionador de España, fue despedido apenas dos días antes del partido inaugural de su equipo tras aceptar un puesto en el Real Madrid. (Curiosamente, dicho puesto solo duró tres meses).
Ninguno de esos equipos se vio beneficiado por la pérdida de su líder; Túnez y Corea del Sur quedaron eliminados del torneo en la fase de grupos y España, a pesar de ser una de las favoritas para llegar lejos, fue eliminada en octavos de final por la anfitriona Rusia.
Pero una nación, Costa de Marfil, aprovechó a la perfección un cambio de entrenador a mitad del torneo.
En la Copa Africana de Naciones 2023, Costa de Marfil destituyó al entrenador Jean-Louis Gasset tras la fase de grupos. El país ocupaba el tercer lugar de su grupo y, debido a su discreto historial, no esperaba avanzar a las rondas eliminatorias. Sin embargo, tras varios fracasos de otras selecciones africanas que no lograron sumar los puntos necesarios para eliminar a Costa de Marfil, el equipo se clasificó para las rondas eliminatorias, ahora bajo la dirección del sorprendente entrenador interino Emerse Fae.
Fae, exjugador de Costa de Marfil, se ganó el apoyo de sus compañeros y los guió hasta la conquista del trofeo. Fue una remontada espectacular, y es el modelo que Túnez intentará seguir en este Mundial.
Túnez continuará su andadura en el Mundial el sábado contra Japón en Monterrey, México.