Cruz Hewitt, el hijo de 17 años del ex número uno del mundo Lleyton Hewitt, consiguió el martes su primera victoria en el circuito ATP y alcanzó la segunda ronda del Abierto de Washington.
El adolescente australiano, número 612 del mundo, eliminó a su compatriota Marcos Giron, también proveniente de la fase previa, por 6-3 y 6-4 en 74 minutos en su debut en el cuadro principal de la ATP.
Entre los 30 títulos ATP que su padre ganó a lo largo de su carrera, se encuentra la corona de Washington de 2004, cuatro años antes del nacimiento de Cruz.
“Es un momento muy especial”, dijo Hewitt. “Ver a mi padre jugar este torneo y conseguir mi primera victoria en el circuito es una sensación increíble”.
Hewitt se juega un puesto en cuartos de final contra el ganador de un partido programado para más tarde entre el griego Stefanos Tsitsipas, que participa con una invitación especial, y el vigente campeón y primer cabeza de serie, Alex de Minaur, un australiano recién casado.
Hewitt imitó la celebración de su padre tras la victoria, levantando el brazo derecho flexionado con la mano curvada hacia atrás, hacia él.
“Él siempre lo hacía y, cuando era pequeño, siempre lo veía”, dijo Hewitt. “Es genial poder hacerlo ahora porque, obviamente, mi padre ha sido una parte fundamental de dónde estoy hoy”.
Hewitt no estaba seguro de poder imitar a su padre, quien ganó su primer partido ATP en Adelaida en 1998, camino a su primer título del circuito.
“Haré todo lo posible”, dijo. “Voy partido a partido”.
Hewitt vio el nombre de su padre en el círculo de campeones en el centro de la cancha durante sus victorias en la fase de clasificación.
“Es algo surrealista”, dijo. “Es muy especial jugar mis dos primeros partidos de clasificación en la cancha central y ver el nombre de mi padre en la parte de atrás. También es inspirador mirarlo. Es muy especial estar de vuelta aquí”.
Hewitt se familiarizó con los torneos ATP al asistir a ellos con su padre, pero dijo que ahora tienen un aire diferente y especial.
“Intento forjar mi propio camino, utilizando los consejos que mi padre me da basándose en su experiencia, lo cual creo que ayuda mucho”, dijo Hewitt.
“Me siento muy a gusto en los torneos. Es muy emocionante porque siempre he soñado con jugar en ellos, he visto lo que pasa entre bastidores y estar en el gimnasio y en el vestuario con estos chicos es genial.”
El francés Adrian Mannarino, número 47 del ranking, eliminó al estadounidense Learner Tien, quinto cabeza de serie, por 7-5 y 6-4, y se clasificó para la segunda ronda, donde se enfrentará al también estadounidense Alex Michelsen, quien derrotó al estadounidense Mackenzie McDonald, que entró al cuadro principal como perdedor afortunado, por 6-4 y 7-5.
El francés Arthur Fils, octavo cabeza de serie, fue derrotado por el español Rafael Jodar, de 19 años, por 7-6 (7/5) y 6-3. El español alcanzó la segunda ronda, donde se enfrentará al japonés Kei Nishikori, de 36 años.
– Avances de Eala –
La filipina Alexandra Eala, zurda de 21 años, remontó para derrotar a la china Zheng Qinwen por 4-6, 6-4 y 6-1 tras dos horas y 26 minutos de partido.
Eala, número 28 del ranking, perdía un set y un break, pero logró seis breaks en total para eliminar a la vigente campeona olímpica.
Eala se enfrentará a la canadiense Leylah Fernandez, séptima cabeza de serie y vigente campeona, por un puesto en los cuartos de final.
Venus Williams, de 46 años y ganadora de siete títulos individuales de Grand Slam, tenía previsto enfrentarse a la austriaca Anastasia Potapova en un partido posterior de la primera ronda.