A partir del 10 de diciembre, los menores de 16 años en Australia tendrán prohibido utilizar los principales servicios de redes sociales, incluidos Tiktok, X, Facebook, Instagram, YouTube, Snapchat y Threads.
No podrán crear nuevas cuentas y los perfiles existentes deberán ser desactivados.
La prohibición –la primera de este tipo– está siendo seguida de cerca por otros países.
¿Por qué el gobierno australiano prohíbe las redes sociales para los menores de 16 años?
El gobierno dice que reducirá el impacto negativo de las características de diseño de las redes sociales «que alientan [a los jóvenes] a pasar más tiempo frente a las pantallas, al mismo tiempo que ofrecen contenido que puede dañar su salud y bienestar».
Un estudio encargado a principios de 2025 reveló que el 96 % de los niños de entre 10 y 15 años usaban redes sociales y que siete de cada 10 habían estado expuestos a contenido dañino. Esto incluía contenido misógino y violento, así como contenido que promovía trastornos alimentarios y el suicidio.
Uno de cada siete también informó haber experimentado un comportamiento de acoso por parte de adultos o niños mayores, y más de la mitad dijo que había sido víctima de acoso cibernético.
¿Qué plataformas de redes sociales están cubiertas por la prohibición australiana?
Actualmente se incluyen diez plataformas: Facebook, Instagram, Snapchat, Threads, TikTok, X, YouTube, Reddit y las plataformas de streaming Kick y Twitch.
El gobierno evalúa los sitios potenciales según tres criterios principales:
si el único o «propósito significativo» de la plataforma es permitir la interacción social en línea entre dos o más usuarios;
si permite a los usuarios interactuar con algunos o todos los demás usuarios; y
si permite a los usuarios publicar material
YouTube Kids, Google Classroom y WhatsApp no están cubiertos porque no se considera que cumplan esos criterios.
Los menores de 16 años también podrán seguir viendo la mayoría del contenido en plataformas en línea que no requieren una cuenta.
Los críticos han pedido al gobierno que amplíe la prohibición para cubrir los sitios de juegos en línea.
Plataformas como Roblox y Discord han introducido controles de edad en algunas funciones en un aparente intento de evitar la inclusión.
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¿Cómo se aplicará la prohibición australiana?
Los niños y los padres no serán castigados por infringir la prohibición.
En cambio, las empresas de redes sociales enfrentan multas de hasta 49,5 millones de dólares australianos (32 millones de dólares estadounidenses, 25 millones de libras esterlinas) por infracciones graves o reiteradas.
El gobierno dice que las empresas deben tomar «medidas razonables» para mantener a los niños fuera de sus plataformas y deberían utilizar múltiples tecnologías de garantía de edad.
Estos podrían incluir identificaciones gubernamentales, reconocimiento facial o de voz, o la llamada «inferencia de edad», que analiza el comportamiento y las interacciones en línea para estimar la edad de una persona.
Las plataformas no pueden depender de que los usuarios se autocertifiquen ni de que los padres respondan por sus hijos.
Meta, propietaria de Facebook, Instagram y Threads, comenzó a cerrar cuentas de adolescentes el 4 de diciembre . Añadió que cualquier persona expulsada por error podía usar una identificación oficial o proporcionar una videoselfi para demostrar su edad.
Snapchat ha dicho que los usuarios pueden usar cuentas bancarias, identificación con fotografía o selfies para verificación.
Getty Images Un círculo de jóvenes de hombros hacia abajo sosteniendo teléfonos inteligentes en fundas multicolores.