Daniel Lopatin, más conocido como el músico y compositor de cine Oneohtrix Point Never , solía hacer música para anuncios. “La consultora que me contrató siempre decía: ‘Tú eres el hombre, haz lo que quieras’. Yo respondía: ‘Vale, genial’. Me pedían que fuera yo mismo. Y entonces la marca decía: ‘¿Qué es esto? Esto es una locura’”, dice, comparando los jingles poco convencionales que creó con los cortometrajes surrealistas que David Lynch hizo para fragancias de lujo y sedanes medianos entre películas. “Me pedían una revisión, y yo, cabreado y abatido, hacía música de broma, música para coches de payasos. Luego nunca más volvía a saber de ellos. Normalmente era así”.
Desde su álbum debut, Betrayed in the Octagon (2007) , que reinventó los sonidos de sintetizador, supuestamente cursis, de la New Age de los 80 en una banda sonora envolvente para el terror y el aburrimiento, el enfoque inflexible de este artista de 43 años ha atraído a algunos de los oídos más influyentes de Hollywood. Se ha convertido en guía creativo para artistas que buscan una inyección de su sensibilidad extravagante, como Charli XCX, ANOHNI, Soccer Mommy y la megaestrella del pop The Weeknd.
Pero son sus bandas sonoras cinematográficas las que lo han puesto en la conversación de los premios. Un fanático de los primeros lanzamientos ambientales de Lopatin, Josh Safdie lo contactó mientras trabajaba en el paisaje sonoro y emocional de su película neon-noir de 2017, Good Time , que codirigió con su hermano, Benny. La banda sonora de Lopatin moduló entre la tensión y la ansiedad insoportable hasta su conmovedora catarsis (con la ayuda de Iggy Pop). Trabajó nuevamente con los Safdie en Uncut Gems de 2019 , agregando una espacialidad contenta y meditativa para que coincida con los sueños Pollyannaish del protagonista de la película, interpretado por Adam Sandler. Y ahora, para Marty Supreme de Josh , ambientada en los años 50, Lopatin ha compuesto una banda sonora llena de sonidos de los años 80 y más allá. Al igual que Trent Reznor y Mica Levi, ha transportado estilos de composición más comunes en espectáculos de ruido de sótanos al éxito en la pantalla grande. Su música está hecha para auriculares; Es a la vez optimista y alienado, como gran parte de la vida virtual. Gracias a su capacidad para sustentar una escena con este tipo de sentimientos complejos, ha comenzado su ascenso a la élite de los compositores estrella. Puede «hacer que la música se integre en la imagen para convertirse en una cosa completa, inmersiva y viva», dice el supervisor musical de Sofia Coppola, Brian Reitzell.,
En persona, Lopatin es encantadoramente dulce. Cuando habla, sus manos no paran de moverse, ya sea para mostrar una parte del teclado o para señalar una idea filosófica y embriagadora. Nos encontramos en un puesto de dumplings dentro de un centro comercial semiabandonado en Chinatown, donde se ha unido a mí desde su casa en Williamsburg. A mitad de la comida, un fan que había estado comiendo cerca se detiene en nuestra mesa para reconocer la influencia de Lopatin en su propio desarrollo como músico electrónico. Lopatin parece genuinamente interesado en la música del chico y su opinión sobre la comida. Este tipo de cosas suelen pasar: Hace años, Timothée Chalamet se acercó y se presentó en una fiesta. «Me dijo: ‘OPN, ¿qué sabes de guitarra? La verdad es que no puedo hablar de eso, pero tengo que aprender a tocar la guitarra. ¿Puedes ayudarme?'», recuerda Lopatin. «Yo le dije: ‘La verdad es que no'». Chalamet, incapaz de contener su emoción, susurró: «¡Tocaré a Bob !».
Lopatin proviene de una familia musical. Su madre era pianista y musicóloga formada en el conservatorio, y su padre, ingeniero, improvisaba con sintetizadores en una banda de versiones de rock psicodélico. Emigraron a Massachusetts desde la URSS en 1982 y trabajaron en tecnología. «Soy el resultado exacto de mis circunstancias», dice Lopatin. Mientras vivía en Boston, aburrido de su trabajo como editor de libros de texto, comenzó a grabar como Oneohtrix Point Never, una referencia jocosa a la emisora local de soft rock que escuchaba de niño. En 2009, empezó a crear «eccojams» superponiendo fragmentos de programas de radio de mala calidad, típicos de centros comerciales, de su infancia sobre recopilaciones de material extraído de YouTube y antiguas cintas VHS, convirtiéndolos en bandas sonoras experimentales de una añoranza llena de fallos y misteriosa. Se mudó a Nueva York para cursar el programa de posgrado en bibliotecología de Pratt y escapar de la masculinidad agresiva de la escena musical experimental de Nueva Inglaterra.
En 2011, Reitzell escuchó las inquietantes muestras de televisión de Lopatin en su álbum Replica y le envió un correo electrónico. «Brian me dijo: ‘Oye, creo que deberías considerar involucrarte en la composición musical. ¿Quieres venir a Los Ángeles y acompañarme?'», dice Lopatin. ¿Cómo podía decir que no? De niño, había querido ser cineasta, llegando incluso a solicitar el programa de cine de la Universidad de Nueva York (no entró), y durante mucho tiempo había pensado en su propia música como si fuera la banda sonora de una película inexistente. «En lo que Brian estaba trabajando, yo también», dice Lopatin. Eso pronto incluyó las muchas gotas de aguja de The Bling Ring , que las composiciones de Lopatin rociaron en los bordes. Reitzell le dijo: «Sofia dice que tu música suena a perfume».
En 2013, Lopatin firmó con el legendario sello electrónico Warp Records. Su primer álbum, R Plus Seven (2013), sonaba como una alegre montaña rusa de instrumentación MIDI. Los lanzamientos posteriores incorporaron clavicémbalo y tocaron temas de nü metal y el «aire muerto» de los cambios de formato de radio. Las marcas y los programas de televisión querían su música (o eso creían), y su obra comenzó a aparecer en importantes instituciones de arte como el MoMA, la Tate Britain y el Museo Hammer. Lopatin comenzó a desconfiar de las concesiones que le exigían hacer para su trabajo comercial. En 2015, Josh Safdie se puso en contacto con él después de volver a la canción de Lopatin de 2007 «Behind the Bank», que escuchó por primera vez en un CD de mezclas mientras trabajaba en una tienda de videos en Little Italy. Le envió un mood board para Good Time con una imagen de Bob Esponja y, en palabras de Lopatin, «extrañas imágenes de atraco». «Este es precisamente el contraste que me interesa», dijo Lopatin en aquel momento . «Me impresionó mucho. Sin duda, hablaban mi mismo idioma». Al poco tiempo, él y Safdie estaban pirateando plugins para sonidos extraños y discutiendo cómo los sintetizadores podían funcionar en la banda sonora de una película.
Mientras que Good Time y Uncut Gems se ambientan cerca de la actualidad y sus bandas sonoras reflejan aproximadamente esos períodos, Marty Supreme trata sobre el pasado. El personaje principal, interpretado por Chalamet, es un chico rudo que intenta salir a duras penas del shtetl del Lower East Side gracias a su destreza en el ping-pong y su carismático charlatanismo. El guion original que leyó Lopatin incluía pistas para canciones anacrónicas. «Marty imagina una versión de sí mismo que está totalmente desfasada de la de los demás», dice Lopatin. «Tiene que crear la imagen del hombre que quiere ser. Y eso está representado por la música de una época que aún no ha sucedido». (Como la música de Lopatin suele incorporar texturas sintéticas, es difícil imaginarlo creando composiciones auténticas al estilo de los años 50).
Lopatin y Safdie pasaron alrededor de cuatro meses en el verano y otoño de 2025 trabajando en la banda sonora en un estudio abarrotado del centro. Safdie le pidió que incluyera arpegios intrincados, casi barrocos. «Le estoy enviando los Conciertos de Brandeburgo «, dice Lopatin. «‘¿Es esto lo que estás buscando?’ Él dice, ‘No exactamente'». La música para una escena de sexo en Central Park comienza con una melodía minimalista alegre y luego estalla en un solo de guitarra de balada potente. Otros momentos evocan la música épica de centro comercial de la Orquesta Transiberiana. La combinación de esos sonidos barrocos con éxitos de los 80 como «Everybody Wants to Rule the World» de Tears for Fears y un fantástico arreglo coral de «Forever Young» de Alphaville se suma a la falta de convencionalismo temporal de la película. La banda sonora está actualmente en la lista de finalistas de los Oscar.
El trabajo de Lopatin con los Safdies lo conectó con Abel Tesfaye, quien graba como The Weeknd; primero trabajaron juntos en la música de Uncut Gems que finalmente no llegó a la banda sonora. Desde entonces, han colaborado en múltiples álbumes, un espectáculo de medio tiempo del Super Bowl y una película de larga duración. «Estoy tan enamorado de él como vocalista que es difícil trabajar. Tiene la voz de un querubín. Y yo digo, bueno, concéntrate, esto es trabajo. Necesito terminar esta pieza musical «, dice Lopatin. Él compuso la banda sonora de Hurry Up Tomorrow , protagonizada por Weeknd , esencialmente un video musical de larga duración sobre lo difícil que es ser una estrella del pop. La película, que acompañó al último álbum de The Weeknd bajo ese apodo, fue ampliamente criticada. El New York Times la llamó un «núcleo vacío» de una película; Pitchfork la vio como «atrapada en las garras estranguladoras» de la «mitología hecha a sí misma» de Tesfaye. Lopatin se pone brevemente a la defensiva cuando se le pregunta al respecto. « Date prisa mañana es mucho más interesante de lo que la gente quiere creer. Me encanta la película como ópera rock. Creo que Abel fue difamado retroactivamente por The Idol », dice, refiriéndose a la muy criticada serie de HBO que también trata sobre las dificultades del estrellato pop. «Creo que a veces los críticos repiten lo mismo que otros en lugar de sacar sus propias conclusiones».
Su compasión no se limita a la realeza del entretenimiento. Unos días antes de nuestra conversación, se sintió profundamente afectado por la crueldad de un Reel de Instagram que vio, donde alguien usaba un video de IA para confundir y asustar a una persona mayor. «No creo que el mundo vaya a derrumbarse, pero la falta de consenso es dolorosa y agotadora», dice. «La humanidad está fuera de nuestro alcance ahora. Está justo al borde del abismo, y nos alejamos muy lentamente».
No se opone a la IA por principio. Para su álbum de 2023, Again, Lopatin incorporó música generada o alterada por software de IA, incluyendo Jukebox de OpenAI. «Fue un momento realmente dulce para la IA porque era muy mala. A medida que ha mejorado, se ha vuelto más estandarizada y media», dice. Cree que la industria tecnológica está vendiendo principalmente aceite de serpiente, pero no descarta la IA como una herramienta potencial para la experimentación artística. «No puedes rechazar las cosas feas solo por ser feas», dice. De lo contrario, «simplemente estás cerrando los ojos a lo que te rodea». Aun así, evitó la IA mientras hacía su álbum más reciente, el aclamado Tranquilizer de noviembre , y componía la banda sonora de Marty Supreme .
Lopatin ha descrito a menudo su filosofía artística como « compresionismo », un intento de abarcar y destilar el caos y lo grotesco de la vida contemporánea. «Se trata de preguntar: ‘¿Quieres controlar tu destino y disfrutar de tu realidad mientras todo se fragmenta a tu alrededor?’», dice. (Por cierto, esta es la lucha central de Marty Supreme ). «¿O simplemente quieres ser dominado y aprisionado por ella?».
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