El exbajista de Scorpions, Francis Buchholz, falleció a los 71 años. La familia del músico anunció la noticia en una publicación de Facebook el viernes 23 de enero por la mañana: « Con profunda tristeza y profundo pesar, compartimos la noticia de que nuestro querido Francis falleció ayer tras una batalla privada contra el cáncer. Partió de este mundo en paz, rodeado de amor».
La publicación, que no reveló más detalles sobre el tipo de cáncer que le diagnosticaron a Buchholz, continuó: «Estamos destrozados. Durante su lucha contra el cáncer, nos mantuvimos a su lado, afrontando cada reto como familia, tal como él nos enseñó. A sus fans de todo el mundo: queremos agradecerles su inquebrantable lealtad, su amor y la confianza que depositaron en él durante su increíble trayectoria. Le dieron el mundo y él les regaló su música a cambio. Aunque las cuerdas se han silenciado, su alma permanece en cada nota que tocó y en cada vida que tocó».
Nacido en Hannover, Alemania, el 19 de febrero de 1954, Buchholz tocó en varias bandas de su ciudad natal antes de unirse al futuro guitarrista de Scorpions, Uli Roth, en el grupo Dawn Road. Scorpions se formó originalmente en 1965 por el guitarrista Rudolf Schenker con tres de sus compañeros de la secundaria: el baterista Wolfgang Dziony, el bajista Lothar Hemberg y el guitarrista principal/rítmico Karl-Heinz Vollmer. Tras una serie de cambios en la formación, la banda lanzó su álbum debut, Lonesome Crow , en 1972. Poco después, se disolvió cuando el hermano menor de Rudolf, el guitarrista principal Michael Schenker, se unió al grupo UFO.
Rudolf Schenker y el cantante de Scorpions, Klaus Meine, abandonaron el grupo para unirse también a Dawn Road, momento en el que decidieron volver al nombre Scorpions, ya que había ganado popularidad entre el público alemán. La renovada banda lanzó el LP Fly to the Rainbow en 1974, seguido de In Trance en 1975. Y aunque la controvertida imagen de una chica prepúber desnuda en la portada de su cuarto álbum, Virgin Killer (1976 ), provocó indignación y dio lugar a versiones alternativas en algunos territorios, fue Love Drive (1979 ), publicado por Mercury Records en Estados Unidos, el que finalmente les aseguró al grupo su primer puesto en la lista Billboard 200, donde alcanzó el puesto número 55.
Durante sus 18 años con el grupo de hard rock —la banda más vendida de la historia alemana—, Buchholz colaboró en 12 álbumes, incluyendo sus LP de mayor éxito comercial, como » Blackout » de 1982 , que incluía el apremiante éxito inicial de MTV «No One Like You», así como su álbum más vendido en Estados Unidos, » Love At First Sting» de 1984, que alcanzó el número 6 en las listas . Este LP catapultó a la banda al estrellato internacional gracias al éxito «Rock You Like a Hurricane», que alcanzó el número 25 en la lista Billboard Hot 100, así como al anhelo «Still Loving You» (n.° 64).
Buchholz también tocó en el álbum de la banda con mayor éxito en las listas de éxitos en Estados Unidos, Savage Amusement de 1988 , que alcanzó el puesto número 5 en la lista de álbumes y generó «Rhythm of Love», que llegó al puesto número 75 en la lista Hot 100. El undécimo álbum de los Scorpions, Crazy World de 1990 , presentó la icónica balada de metal «Wind of Change», el éxito número 4 de la lista Hot 100 escrito por Meine después de una visita a la Unión Soviética cuando la nación comenzaba a emerger del deshielo de la Guerra Fría; en 2020, Pineapple Street Studios lanzó el podcast Wind of Change , que investigó las acusaciones de que la canción fue escrita o ideada por la CIA como parte de un esfuerzo por acelerar el colapso de la nación comunista. Ese álbum también contenía la única contribución de composición de Buchholz al catálogo del grupo, la enérgica «Kicks After Six».
También sería la última grabación de Buchholz con la banda, ya que fue reemplazado por el bajista Ralph Rieckermann en Face the Heat de 1993. Tras dejar la banda en 1992, se tomó un descanso de la música y escribió el libro instructivo de bajo Bass Magic en 1996. Posteriormente, en 2012, se unió al grupo Temple of Rock de Michael Schenker para una gira europea, y también se unió a la banda en el estudio para el LP de Temple of Rock de 2013, Bridge the Gap , y el álbum de 2015, Spirit on a Mission .
En un homenaje a su difunto compañero de banda en Instagram, los Scorpions escribieron: «Acabamos de recibir la triste noticia del fallecimiento de nuestro viejo amigo y bajista, Francis Buchholz. Su legado con la banda vivirá para siempre, y siempre recordaremos los buenos momentos que compartimos juntos. Nuestro más sentido pésame a Hella, su familia y amigos. Descanse en paz, Francis».