Jack Douglas, un destacado productor de rock cuyo trabajo en los años 70 y principios de los 80 incluyó «Double Fantasy» de John Lennon y Yoko Ono, «Rocks» y «Toys in the Attic» de Aerosmith, el álbum debut de Cheap Trick, «Radio Ethiopia» de Patti Smith y otros, falleció el lunes, según una publicación de su familia en redes sociales. No se especificó la causa de su muerte; tenía 80 años.
Originario del distrito del Bronx en la ciudad de Nueva York, Douglas comenzó su carrera como músico folk a principios de la década de 1960 y colaboró como compositor en la campaña senatorial de Robert F. Kennedy en 1964. Pronto cambió de rumbo para centrarse en el trabajo de estudio, asistió al Instituto de Investigación de Audio y consiguió un empleo en la recién inaugurada Record Plant en el centro de Manhattan, comenzando, como tantos ingenieros noveles, como conserje. Pero pronto se abrió camino tras las consolas y trabajó como ingeniero en grabaciones de Miles Davis, The Who, The New York Dolls, Alice Cooper, Joe Walsh’s James Gang, Mountain y otros. También trabajó en el álbum «Imagine» de John Lennon, entablando una amistad con el ex Beatle que culminaría con su colaboración en «Double Fantasy» en 1980.
Bob Ezrin, productor de Alice Cooper, animó a Douglas a convertirse en productor, y bajo su tutela coprodujo el segundo álbum de Aerosmith, «Get Your Wings», y «Muscle of Love» de Cooper. A medida que avanzaban los años 70, su fama creció rápidamente al lanzar una serie de álbumes de rock contundentes y pegadizos: solo en 1976, produjo «Rocks» de Aerosmith, el álbum debut de Cheap Trick, «Radio Ethiopia» de Patti Smith y otros álbumes menos conocidos pero igualmente buenos de Starz, Montrose y Bux, y continuó trabajando con muchos de estos grupos en álbumes posteriores, en particular «At Budokan» de Cheap Trick y «Live Bootleg» de Aerosmith.
Trabajó tan estrechamente con Aerosmith que recibió créditos como compositor en la canción «Kings and Queens» de 1977; aunque la banda cayó en el abuso de sustancias y dos miembros la abandonaron durante esos años, continuó trabajando con ambos grupos hasta la década de 1980.
Los años de gloria de Douglas culminaron con «Double Fantasy», para el cual ayudó a Lennon y Ono a formar una banda excepcional que incluía a dos exmiembros de la banda de David Bowie (el baterista Andy Newmark y el guitarrista Earl Slick), al bajista de Peter Gabriel, Tony Levin, y al virtuoso guitarrista de sesión Hugh McCracken. Sin embargo, quedó conmocionado por el asesinato de Lennon poco después del lanzamiento del álbum, y reunió a gran parte de la banda para el desgarrador «Season of Glass» de Ono al año siguiente.
Continuó trabajando durante las décadas siguientes, con una amplia gama de grupos de rock que iban desde Zebra y Supertramp hasta los proyectos en solitario del guitarrista de Guns N’ Roses, Slash, y grupos más recientes como Local H y Clutch, así como una reformada banda de New York Dolls a principios de la década de 2000.
Douglas concedió una larga entrevista al podcast de Billy Corgan, líder de Smashing Pumpkins, a finales del año pasado.