“Goodbye June” es una película navideña dulce pero insulsa que depende demasiado de su talentoso elenco para compensar sus deficiencias narrativas, una elección sorprendente para el debut como directora de la actriz Kate Winslet, hasta que te das cuenta de quién escribió el guión.
Ese mérito le corresponde a Joe Anders, debutante y, casualmente, hijo de 21 años de dos ganadores del Óscar: Winslet y su exmarido, el director Sam Mendes. Inspirado por la muerte de su abuela (la madre de Winslet), Anders narra la historia de cuatro hermanos adultos (interpretados por Winslet, Andrea Riseborough, Toni Collette y Johnny Flynn) que se reúnen con su padre (Timothy Spall) en Navidad para despedir a la matriarca de la familia (Helen Mirren), quien se encuentra a punto de morir de cáncer en un hospital inglés.
Como Julia, una madre de tres hijos con exceso de trabajo que sustenta a gran parte de la familia, Winslet también carga con gran parte de la carga emocional de la película. Ofrece una interpretación sólida como una mujer acostumbrada a una enorme responsabilidad, con una seguridad en sí misma que despierta los celos de Molly (Riseborough), su hermana, más temperamental, quien arremete contra su dolor. Helen (Collette) es impredecible, en un sentido más excéntrico, soltando disparates modernos para intentar sobrellevar la situación, y su único hermano, Connor (Flynn), se aísla en su tristeza. Si bien la energía de los hermanos varía considerablemente, Winslet, como directora, sincroniza con éxito el tono de sus interpretaciones.
Mirren está maravillosa como June, la protagonista, destilando un carisma magnético sin ser demasiado explícita. La cálida presencia del personaje —y su trato amable con su indefenso y bobo esposo, Bernie (Spall)— ayuda a explicar la magnitud del sufrimiento de sus hijos.
Pero a medida que avanza la película, queda claro que el reparto simplemente está sacando el máximo provecho de material endeble. Los problemas de Julia y Molly no son lo suficientemente graves como para explicar por qué sus hijos menores, ambos bebés, nunca se han conocido a pesar de vivir cerca. La relación entre June y Helen está tan poco escrita que las constantes reprimendas de la madre sobre las elecciones de moda de su hija acaban pareciendo más acoso que indirectas juguetonas. Uno empieza a preguntarse si estos actores aceptaron protagonizar como un favor a Winslet.
En general, Winslet cumple con su parte. Distribuye las escenas de forma que transmite eficazmente la dinámica de poder entre hermanos. Colabora con Alwin H. Küchler (« Divergente », « Steve Jobs ») para crear una estética cálida que transforma el frío ambiente hospitalario en un ambiente propicio para la nostalgia y la sanación. En resumen, hace lo que se supone que debe hacer un director, salvo reescribir el guion.
No hay nada intrínsecamente malo en ser un bebé nepo; como deja claro esta película, no puedes elegir con quién te relacionas. Pero ¿qué haces con esa ventaja? Winslet declaró en una entrevista reciente que Anders, quien escribió el primer borrador de «Goodbye June» para un curso de guion, ha sido consciente de sus conexiones: «Joe definitivamente se preguntaba: ‘¿Pero la gente pensará que esto solo pasó porque eres mi madre?’. Yo le decía: ‘Si el guion era una porquería, entonces sí. Pero no lo es'».
Tiene razón en que la película no es terrible. Contiene varios momentos realmente conmovedores, como cuando Julia le expresa a Connor lo horrible que es esperar a que muera un ser querido. Aunque estas escenas no aportan nada especialmente revelador, es evidente que Winslet se encargó de manejar el guion de su hijo con sumo cuidado. La brillante actriz resulta ser una directora competente. Además, es una excelente madre.
R. En el Landmark Atlantic Plumbing Cinema; disponible el 24 de diciembre en Netflix. Contiene lenguaje inapropiado. Duración: 114 minutos.