Nunca habíamos estado aquí antes. La BBC está acostumbrada a la presión de partidos políticos, grupos de presión bien financiados y poderosas editoriales de periódicos. Pero la amenaza de una demanda del presidente estadounidense no tiene precedentes.
Esta última polémica es peligrosa porque surge en un momento en que la democracia se enfrenta a una crisis informativa. Los cimientos del debate democrático informado están siendo atacados en todo el mundo por una combinación de deepfakes generados por IA, propaganda estatal hostil y algoritmos que amplifican las divisiones a través de las redes sociales. Ya hemos visto cómo Elon Musk, el hombre más rico del planeta, está dispuesto a usar su propia plataforma de redes sociales, X, para interferir en los asuntos de otros países y ejercer una influencia paralizante sobre las democracias.
Las plataformas tecnológicas a través de las cuales se distribuye, descubre, consume y comparte la mayor parte del contenido de medios y noticias (X, Facebook, Instagram, WhatsApp, Amazon Web Services y Prime Video, TikTok USA, YouTube y Google) son propiedad o están controladas por seis multimillonarios estadounidenses que persiguen agendas egoístas, con la ayuda de un presidente litigioso que busca intimidar a los medios. En Estados Unidos, el regulador de las comunicaciones ha actuado como un brazo del ejecutivo en lugar de defender la libertad de expresión, y los ejecutivos de medios aduladores han cedido ante amenazas legales con motivaciones políticas . Mientras tanto, Trump ha retirado prácticamente toda la financiación de la televisión y la radio públicas .
Donald Trump dice que tiene la «obligación» de demandar a la BBC en una entrevista con Fox News – video
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Donald Trump dice que tiene la «obligación» de demandar a la BBC en una entrevista con Fox News – video
Podría suceder aquí. La BBC es nuestra defensa más eficaz contra los peligros del poder mediático global concentrado en manos de unos pocos particulares, pero tenemos muy pocos obstáculos para evitar que un gobierno populista o autoritario la debilite. Este es un momento de peligro que exige un nuevo enfoque de gobernanza y financiación que asegure el futuro de la BBC. En el British Broadcasting Challenge hemos presentado varias propuestas para lograrlo.
En primer lugar, el gobierno debe otorgar a la BBC una carta permanente que la establezca a perpetuidad y consagre sus principios fundamentales de independencia, servicio público y universalidad. Para garantizar una adecuada rendición de cuentas, un acuerdo con el secretario de cultura —renovable cada 10 años— establecería los parámetros de los servicios y prioridades de la BBC de acuerdo con dichos principios fundamentales.
En segundo lugar, debería crear una nueva junta directiva de la BBC, cuyos miembros, crucialmente, deberían ser nombrados por un organismo independiente y ser responsables de regular el desempeño editorial de la BBC y de establecer su dirección estratégica. Sus miembros poseerían áreas de especialización genuinas, serían verdaderamente representativos de las diferentes regiones del Reino Unido y estarían sujetos al escrutinio y aprobación parlamentarios a través del comité selecto de cultura, medios de comunicación y deportes. Esta junta directiva sería independiente de la junta directiva de la BBC, que estaría presidida por el director general, quien sería responsable del liderazgo y la gestión diaria.
En tercer lugar, el gobierno debe renovar su compromiso con el principio fundamental de la universalidad de la BBC. Esto implica la universalidad geográfica, garantizando la gratuidad de los servicios de la BBC en todo el Reino Unido, y la universalidad del contenido, ofreciendo programas de calidad que reflejen la vida de las naciones y regiones de todo el país. El carácter unificador de la BBC es más importante que nunca en un mundo mediático cada vez más fragmentado y polarizado, especialmente a medida que el contenido premium se vuelve de pago. Los ricos siempre tendrán acceso a noticias y contenido de calidad; la BBC garantiza ese privilegio como un derecho para todos.
Por lo tanto, es esencial que la BBC siga ofreciendo programas populares y atractivos para la audiencia, como The Traitors, Match of the Day, Gavin and Stacey e historia natural, junto con importantes eventos nacionales, si quiere mantenerse en el centro de la vida pública. Pero también debe seguir ofreciendo contenidos que el mercado no ofrece: programas para audiencias minoritarias y de nicho, programas de actualidad en horario de máxima audiencia, programas de riesgo creativo que promuevan el trabajo de nuevos talentos en la música, el teatro y las artes, y cobertura de deportes para mujeres y personas con discapacidad.
En cuarto lugar, la BBC debe contar con un acuerdo de financiación adecuado que reconozca el recorte del 30 % impuesto en los últimos 15 años. Con 3,35 libras semanales, la tarifa de licencia ofrece una excelente relación calidad-precio, y la BBC aún llega al 95 % de la población adulta cada mes. Además, garantiza un flujo de inversión en la economía creativa del Reino Unido, sustentando directa o indirectamente más de 50 000 empleos y brindando a los jóvenes la oportunidad de adquirir habilidades creativas y técnicas transferibles.
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