No todas las entrevistas con un actor ganador del Óscar incluyen una mención casual sobre alquilar un erizo , y mucho menos una mención tan superficial, como si no fuera algo interesante de contar. Aunque estoy bastante segura de que Brendan Fraser se dio cuenta de que era interesante, o no lo habría dicho, pero fue la naturalidad con la que lo dijo lo que lo hizo notable. Un momento, ¿qué? Aunque también estoy bastante segura de que Fraser quería que le preguntara más porque, cuando lo hice, me regaló esa gran sonrisa, una que ha adornado las pantallas de cine durante más de 30 años, con una mirada que era a la vez infantil y traviesa. ¿Y luego? Dio la respuesta más sincera que un adulto podría dar sobre por qué querría alquilar un erizo.
Pero esa sinceridad resulta apropiada al hablar de la nueva película de Fraser, «Rental Family» (dirigida por Hikari) , que logra la hazaña, poco común hoy en día, de prescindir casi por completo del cinismo y apostar por su sinceridad. Y, francamente, no hay mejor actor que Fraser en cuanto a sinceridad. Simplemente, la irradia.
Fraser interpreta a Phillip Vandarploeug, un actor estadounidense que lucha por abrirse camino y vive en Tokio, conocido principalmente por protagonizar un anuncio de pasta de dientes donde interpreta a un superhéroe que combate la placa dental montado en un cepillo de dientes volador. Le ofrecen un trabajo en una empresa que alquila actores para realizar tareas o funciones en la vida cotidiana de sus clientes. En su primer encargo, Phillip interpreta a un novio para que una mujer lesbiana pueda casarse en secreto con su pareja sin sufrir el rechazo de su familia conservadora.
Le asignan entonces el papel de padre de una niña, Mia (Shannon Mahina Gorman), para que parezca una familia completa ante una estricta junta escolar que difícilmente aceptaría a una alumna joven hija de madre soltera. Los problemas surgen cuando Mia cree que Phillip es en realidad su padre biológico, al que creía perdido, y ambos empiezan a crear un vínculo, aunque Phillip sabe que, tarde o temprano, este engaño terminará.
Más adelante, Fraser explica cómo su Oscar por «La ballena» le ha dado más margen de maniobra, como él lo llama, para hacer películas como «Rental Family». También comenta el reciente rumor de que volverá para una cuarta película de «La Momia», dirigida por Radio Silence. (Y cuenta una anécdota sobre un hombre que tiene tatuada en la pantorrilla una foto de Fraser de «La Momia»). Además, recientemente entrevistaron a Molly Shannon sobre su momento favorito en «SNL» y mencionó un sketch que hizo con Fraser en el que a Fraser se le cae la peluca en pleno sketch, lo que provocó que Shannon se desternillara de risa. Fraser no sabía nada de esta entrevista, pero sabía perfectamente de qué iba el sketch.
La siguiente entrevista ha sido editada y condensada para mayor claridad y brevedad.
IndieWire: Han cambiado muchas cosas desde la última vez que hablamos, que creo que fue hace 15 años para «Medidas extraordinarias»…
Brendan Fraser: [ Risas ] ¡Hola de nuevo!
Ganaste un Oscar.
Sí, lo hice. Correcto. Eso también cambia las reglas del juego a su manera.
¿Cómo es eso para ti?
Esto me permite tener un poco más de libertad a la hora de elegir el material que quiero trabajar. «Rental Family» es sin duda una película que me llamó la atención, dada su premisa tan original. El título lo dice todo: «¿Qué es una familia de alquiler?». Tras investigar un poco, sobre todo leyendo el guion, se descubre que es un negocio que existe desde los años 80. Creo que actualmente hay más de 300 familias de este tipo operando en Tokio, y probablemente muchas más desde el estreno de esta película.
Exacto, habrá un repunte en las empresas familiares de alquiler.
Lo habrá.
Lo digo en serio. Probablemente ahora la gente querrá esto.
¿Sabes qué? Mira, creo que eso es bueno porque cuando hice «La Ballena», que trata sobre un hombre que lucha contra un problema de salud con el que muchísimas personas en el mundo, en particular los estadounidenses, lidian y se sienten tan estigmatizados que se avergüenzan o se sienten tan culpables que no piden ayuda. Y cuando se estrenó la película, la Coalición de Acción contra la Obesidad, que colabora con nosotros, vio un aumento considerable en las cifras, lo cual es muy bueno porque su mayor reto era simplemente que la gente supiera: «Oye, estamos aquí». Solo tienes que llamar. Pero las películas no son necesariamente anuncios de servicio público…
Sí, pero leemos muchos artículos ahora sobre cómo los hombres adultos ya no tienen amigos. Podría ser útil un servicio así para algún evento… No quiero que parezca un servicio de acompañantes. Ya sabes, si necesitan compañía.
Exacto. Y eso también forma parte de la sociedad japonesa. Hay muchísimas cosas que se pueden alquilar en Japón, pero existen límites y normas para todas ellas. Si quieres, puedes alquilar un erizo. Lo sé porque yo lo hice…
Espera, ¿qué?
Sí.
¿Por qué alquilaste un erizo?
Porque nunca lo había hecho antes. Quería sentarme con un erizo y verlo comerse un gusano de harina.
Vale, pero ¿no te preocupa encariñarte con el erizo? Tienes que dejarlo ir.
Exacto. Lo sé. Y ahí reside el dilema moral y ético que plantea esta película. ¿Qué sucede cuando la fantasía y la gestación subrogada se encuentran con la realidad? Esa zona gris, a veces espinosa, que hay entre ambas. Ahí es donde Hikari se luce. Ahí es donde aborda el tema de una manera desprovista de sentimentalismo, permitiendo que el público observe con claridad las consecuencias reales de todo esto.
Mencionaste que tienes más tiempo libre después de ganar un Oscar, y esta es una película que realmente querías hacer. Después de ganar un Oscar, ¿tienes una reunión con el equipo del tipo «¿Y ahora qué?»? ¿Es así de fácil?
Nunca es fácil, amigo. Si lo fuera, todo el mundo lo haría. Y, por desgracia, en mi caso coincidió con una huelga sindical el año anterior, lo que perjudicó considerablemente al sector. Y encima de todo eso, no, no hay soluciones mágicas.
Justo después de ganar, participaste en «Los asesinos de la luna de las flores» de Martin Scorsese. ¿Fue algo que buscaste?
Eso sí, me ofrecieron trabajar con Martin durante la pandemia de COVID, así que no había ganado ningún premio, ¿verdad? Así que, quiero decir, las cosas se dieron de la forma en que sucedieron.
Aun así, ganar un Oscar y luego aparecer en una película de Scorsese, desde una perspectiva externa, es un buen golpe doble.
O sea, lo acepto. Pero eso nunca cambia mi sincero deseo de, en cierto modo, hacer una para mí y otra para ti. «Rental Family» es, en cierto modo, un regreso al cine de los 90.
Estoy de acuerdo. No es el tipo de películas que vemos mucho en los cines últimamente.
No hay ningún villano. Aparte de la apatía, ese es el principal obstáculo. ¿Se te ocurre alguno? Porque lo he intentado y se lo he preguntado a muchísima gente.
¿El villano de esta película?
Sí. ¿Cuál es el obstáculo? ¿Quién es el malo?
Yo diría que es falta de previsión. ¿Cómo se sentirá esta joven cuando tu personaje tenga que decir finalmente: «Me tengo que ir»?
Vale, sí. Con tu permiso, me quedaré con eso. Creo que eso es todo. Y también pienso: ¿voy a hacer algo respecto a estas circunstancias de mi vida que me disgustan o que quiero cambiar, pero no puedo? Eso es apatía. ¿Qué vamos a hacer para cambiarlo? ¿O vas a hacer algo al respecto? ¿Vas a pedir ayuda, simplemente?
Interpretas a un personaje que interpreta a otro personaje que está concediendo una entrevista en profundidad a un famoso director de cine. No es tan fácil, ¿verdad?
Un personaje interpretando a otro personaje. Bueno, no estoy del todo convencido de que Phillip sea necesariamente un buen actor. Sí, claro, triunfó cuando llegó a Tokio unos siete años antes, al conseguir el papel en el anuncio de pasta de dientes.
¡Logra volar por los aires montado en un cepillo de dientes!
Y ya tenía un anuncio exitoso en su haber. Pero, no sé, no creo que tenga pretensiones de hacer Shakespeare en el parque pronto. No, considerando que interpreta a un árbol. Es un actor bastante rígido . Waka waka . Creo, y de verdad lo es, que lo contrataron como el típico blanco en esta agencia de alquiler de familias porque es un mercado nicho. Cuando Shinji, el dueño de la agencia, le da el trabajo de ser el padre de esta niña, su cara lo dice todo: «Eso es lo peor que me podrían haber dicho. ¿Pero volver a hacer otro anuncio de pasta de dientes? Cualquier cosa menos eso». Y eso es importante porque cuando entra en esta situación con la niña, todo eso se desvanece, toda esa ansiedad, todo el cliché de mantener la mentira de que realmente no es su padre biológico se desvanece. ¿Por qué? Por la relación genuina que forjan juntos. Y es imposible no enamorarse de este niño, Shannon Gorman. Vamos, en serio .
Sí, es genial.
No se requiere actuación.
Según Variety , Radio Silence dirige «La Momia 4» y tú vuelves a interpretar a Rick O’Connell. ¿Es cierto?
Lo que viste en Variety y en la prensa especializada es solo una especulación, pero si no estuviera en secreto, confirmaría todo lo que ya sabes. Sin embargo, tengo esperanzas. Sé que hay muchos fans a quienes les encantaría que esto sucediera.
Sí, las hay. A la gente le encantan esas películas. Para toda una generación, eres prácticamente Indiana Jones. Y la gente olvida el éxito que tuvo incluso la tercera entrega, «La tumba del emperador dragón».
Desde tu boca hasta las altas esferas, estoy de acuerdo contigo. Y también quiero mencionar que esta generación, según tu propia descripción, ahora tiene hijos. Así que les están mostrando lo que veían cuando eran niños. O sea, aquí va un chiste de «soy viejo», pero quiero decir que sé para cuánta gente es importante. En cualquier convención de fans a la que voy, las filas dan la vuelta a la manzana y todos llevan mercancía, fotos o lo que sea de «La Momia». Se disfrazan de los personajes. Y la gente que conozco, sí, son muy entusiastas. Son fans hasta el punto de ser a veces fanáticos. Alguien se levanta la camiseta y muestra un tatuaje egipcio que recrearon a partir de algo que vieron en la película. Lo más raro fue un tipo que se subió el pantalón y mi cara estaba en su pantorrilla. Yo me quedé como: «¡Ah!».
¿Un tipo tiene tu cara tatuada en la pantorrilla?
Son como auténticos fanáticos, de verdad. Y me gusta eso porque he perdido la cuenta de la cantidad de mujeres jóvenes, sobre todo hombres, pero principalmente mujeres, que han pasado por la fila porque es como una especie de citas rápidas. Que dijeron: «Ahora soy arqueóloga porque vi esta película de pequeña y me hizo decir que eso era lo que quería hacer».
Mira, para la gente eres Indiana Jones. Rick O’Connell es el Indiana Jones de esa época.
Los egiptólogos, la gente que se adentra en el campo, se convierten en historiadores, se convierten en bibliotecarios, bibliotecarios de verdad, y eso me llena de alegría.
¿Viste esto cuando entrevistaron a Molly Shannon en la alfombra roja de «SNL50»? ¿Donde le preguntaron cuál era su momento favorito de todos los tiempos en «SNL»?
[ Risas ] ¡No, pero ya sé lo que va a ser!
Sí, mencionó que estaba contigo en el sketch de «Xena: La princesa guerrera».
¡Sí! ¡Me arrancó la peluca de la cabeza!
Lo volví a ver hoy antes de hablar contigo. Ella se descontrola cuando se te cae la peluca.
¡Nadie sabía qué hacer! Yo tampoco sabía qué hacer. Levanté la vista y… ¿cómo se llama? Creo que es Wally, ¿no? Corríjanme si me equivoco, ¿es el famoso que tiene las cartas?
Sí, Wally Feresten. También sale en «Late Night with Seth Meyers».
¡Exacto! Va señalando, como diciendo: «¡Concéntrate ! ¡Concéntrate !» . Golpea la tarjeta como diciendo: «¡Di tu siguiente frase!». Estamos perplejos, nos morimos de risa y nos invade una ola de carcajadas. Cuando a alguien le quitan la peluca, bueno, es gracioso sin querer y hay que aceptarlo. Sí, lo es.
Coges la peluca y tratas de ponértela como diciendo: «¿Nadie ha visto eso, verdad?».
Esa es mi especialidad como actor. Quiero que sepan que sabía que todo el mundo lo iba a ver. Y simplemente opté por la solución, bueno, supongo que disimularemos. Eso sí, era un sketch en el que simplemente atravesaba una pared de poliestireno. No es nada fuera de lo común.
Volviendo a «Rental Family», creo que tienes razón en que es una película que ya no se ve en los cines y espero que encuentre su público. Y también espero que se haga «La Momia 4».
Igual. Estoy contigo. Y recuerda, estrenamos este fin de semana. Si no consigues entradas para «Wicked», yo te ayudo. ¿Y si la temporada se extiende hasta Acción de Gracias? ¿Si tu familia te está volviendo loco? No te preocupes, ven a Japón y alquila una.
Searchlight Pictures estrenará «Rental Family» en cines el viernes 21 de noviembre.