Independientemente de lo que pienses sobre las serpientes, la víbora azul de Ke Huy Quan es una entrañable incorporación a la colección de ‘Zooptopia’, que sigue centrada en los compañeros desiguales Nick Wilde y Judy Hopps.
Nueve años son toda una vida para zorros y liebres. Pero también es el tiempo ideal entre entregas en una franquicia animada reflexiva (véase «Intensa-Mente 2»). En 2016, la popularísima «Zootopia» de Disney mostró especies vulnerables intentando convivir con quienes normalmente intentarían comérselas. Ahora, la bien elaborada secuela del estudio de dibujos animados se centra en un tipo diferente de depredador: los avariciosos acaparadores de tierras.
Decir más podría arruinar el misterio, y sería una pena, ya que es una de las cosas que hacen de » Zootrópolis 2 » una sucesora tan digna. Tanto esa película como su secuela, que amplía el horizonte, incorporan personajes antropomórficos de todas las formas, tamaños y velocidades (el perezoso ha vuelto) en historias detectivescas clásicas al estilo de «Chinatown», llenando tramas para adultos con criaturas atractivas y aptas para niños.
Formalmente, la pareja de héroes improbables, Judy Hopps (una coneja novata, con la voz ansiosa de Ginnifer Goodwin) y Nick Wilde (el estafador de lengua suave Jason Bateman, que juega con una despreocupación astuta), «Zootopia 2» es más una película de conejitos… digamos, de colegas que su predecesora. El jefe Bogo (Idris Elba), el rudo búfalo africano al mando, había aceptado con escepticismo la idea de mantener a estos policías de todo menos uniformes en un equipo dominado por rinocerontes, rinocerontes y otras especies alfa. Pero basta con un gran error para que la pareja quede en libertad condicional.
Tras bambalinas, se está produciendo otra reunión, esta vez entre los codirectores de «Zootopia», Byron Howard , y Jared Bush (quien fue ascendido a director creativo de Walt Disney Animation Studios el año pasado). Tras dirigir la primera película, los dos veteranos de Disney conocen el mundo —con sus cuatro cuadrantes centrales (Savanna Central, Sahara Square, Rainforest District y Tundratown) y sus numerosos rincones inexplorados— mejor que nadie.
No olvidemos que, en este refugio animal kumbaya, los muros climáticos de alta tecnología permiten que osos polares e hipopótamos del desierto habiten distritos adyacentes. Pero estas intenciones utópicas no implican necesariamente que las diferentes especies se lleven bien, como demuestran Nick y Judy. Siendo solitario por naturaleza, a él no le importa, mientras que a ella le importa demasiado, lo que los convierte en compañeros poco compatibles, como lo ilustra de forma divertida la sesión de terapia «Socios en Crisis» a la que Bogo los obliga a asistir desde el principio.
Mientras que «Zootopia» trataba sobre cómo estos dos aprendían a confiar el uno en el otro, su secuela se centra en el objetivo más complejo del respeto mutuo. Puede que esto no suene tan prometedor, aunque Bush (a quien se atribuye el guion) aborda la disfuncional relación de Nick y Judy como si fueran recién casados que aún se adaptan a las idiosincrasias del otro: una rica receta para constantes disputas disparatadas. Estas películas son comedias primero y homenajes al cine policial después, pero es su valor terciario como crítica social lo que hace a la franquicia tan indispensable: detrás de las risas se esconden momentos de aprendizaje.
En cuanto a esos indispensables muros climáticos, se revela que la patente original fue presentada por el acaudalado clan Lynxley: elegantes felinos que parecen salidos de «Succession», con voces de personajes como David Strathairn, Macauley Culkin y Andy Samberg (este último interpreta al pequeño Pawbert). Una reliquia de la familia Lynxley pronto se exhibirá en una recaudación de fondos en el Ártico, y la ingenua Judy, la única aquí investigando de verdad, cree que alguien con escamas planea robarla.
No se equivoca: la incorporación más entrañable de la película es Gary De’Snake ( Ke Huy Quan ), una bobalicón víbora azul con un ligero ceceo y unas habilidades superrápidas con el lazo (que vienen muy bien para una criatura sin manos). Antes de que Gary irrumpa en la fiesta, la gala parece un lugar tan bueno como cualquier otro para estrenar una nueva canción de Shakira, «Zoo», interpretada por el glamuroso alter ego de la estrella del pop, Gazelle. El atraco posterior pone el listón muy alto en una película que rara vez baja el ritmo, abriéndose paso entre manadas de personajes en lugares elaborados para lograr escenas cada vez más complejas.
Tecnológicamente hablando, muchas de estas secuencias simplemente no habrían sido posibles hace nueve años. Repletas de detalles, las escenas con multitudes son tan ricas que se necesitarán varias visualizaciones para captar al menos la mitad de los chistes. Mientras tanto, la persecución por Marsh Market se encuentra entre las secuencias más complejas que Disney Animation ha logrado jamás. Inundando cada fotograma con juegos de palabras y guiños a la cultura pop (desde una referencia a «Ratatouille» hasta un DVD pirata que vende versiones peludas de títulos de Disney), Howard y Bush nos guían por barrios completamente nuevos, brindándonos una nueva perspectiva sobre criaturas a menudo estereotipadas, en particular tortugas, lagartos y serpientes venenosas.
Esto plantea un desafío, ya que el elenco de «Zootopia» ya era bastante robusto: ¿Cómo integrar a los favoritos de los fans y al mismo tiempo dejar espacio para los personajes originales? Mr. Big, la musaraña ártica con aspecto de padrino, regresa, al igual que Flash, el perezoso, ambos listos para ayudar en el momento justo. Además del acaparador de atención, el alcalde equino Winddancer (Patrick Warburton), también hay cabras montesas con acento suizo (los dos directores aportan sus exagerados acentos alemanes) y una castora podcaster llamada Nibbles Maplestick (la siempre divertida Fortune Feimster), cuyo gusto por la madera seca solo es superado por su apetito por una conspiración jugosa.
Con las películas de «Zootopia», casi no cabe duda de que, si bien Nick y Judy captan nuestra atención, la vida bulle fuera de escena, lo que naturalmente sugiere que podrían contarse infinitas historias en las zonas aparentemente incompatibles de Zootopia. Aunque los matices hayan cambiado, el mensaje de la franquicia sigue siendo el de la coexistencia pacífica. Ese desafío, como cualquier niño puede comprobar, se aplica con la misma fuerza a los humanos que a los animales que luchan denodadamente por convivir en estas películas.
«Los reptiles también son personas», dice la conclusión antidiscriminatoria de la secuela. Los peces y las aves siguen estando prácticamente ausentes, lo que le da a esta franquicia de Disney margen de crecimiento. Al fin y al cabo, el mundo es un pañuelo. Pero si había alguna incógnita sobre si el equipo creativo podría mantener el encanto de Zootopia, Nick y Judy nos han tranquilizado.