Hollywood está lleno de colaboraciones casi legendarias. Actores casi consiguen papeles que habrían cambiado sus carreras, directores casi hacen películas que fracasan justo antes de la producción, y cada estudio tiene una lista de «qué hubiera pasado si…». Pocas son tan extrañas o divertidas como la historia detrás de la decisión de Steven Spielberg de evitar contratar a Ben Affleck para una película de DreamWorks.
La historia es cortesía del escritor y director Mike Binder . En un episodio reciente del podcast One Bad Movie , Binder explicó que había elegido a Affleck como protagonista de su película de 2005, Man About Town , que originalmente se estrenó en DreamWorks. Affleck se mostró entusiasmado desde el principio. Binder le proyectó Upside of Anger en la sala de edición. A Affleck le encantó, inmediatamente quiso trabajar juntos y le dio la mano a Binder para cerrar el trato. Binder salió de la reunión pensando que el proceso de casting estaba completo. Y luego le llevó la idea a Spielberg.
La sorprendente razón de Spielberg para decir no
Según Binder, Spielberg rechazó la idea casi de inmediato. Al principio, parecía una preocupación rutinaria del estudio. Affleck venía de una corta serie de decepciones de taquilla y todavía navegaba por la fase cargada de tabloides de su temprana era Bennifer. DreamWorks era un entorno impulsado por el prestigio y la óptica puede no haber parecido ideal. Entonces Spielberg ofreció una explicación completamente diferente. No tenía nada que ver con números o ciclos mediáticos. Binder dice que Spielberg le contó una historia de la década de 1990, cuando Affleck estaba saliendo con la ahijada de Spielberg, Gwyneth Paltrow . Las familias habían hecho un viaje a España y el hijo pequeño de Spielberg estaba jugando en una piscina. Affleck llegó completamente vestido y el niño lo empujó al agua. Affleck salió, frustrado, luego recogió al niño y lo arrojó de nuevo a la piscina , haciendo llorar al hijo de Spielberg.
Binder dice que tuvo la misma reacción que probablemente la mayoría de los oyentes al escuchar la historia: «¿Qué tiene esto que ver con el casting de una película en 2005?». La respuesta de Spielberg fue simple. Le dijo a Binder: «Simplemente no me gusta trabajar con él». Y con eso, le indicó que buscara a otro actor. Al parecer, le dijo que cualquiera que no fuera Affleck estaría bien. Es una explicación tan extrañamente específica y tan profundamente personal que inmediatamente se ganó un lugar en la lista de los más conocidos de Hollywood.
Affleck confronta el rumor y la historia se vuelve aún más extraña
Binder dice que contactó al agente de Affleck y le explicó que no iba a funcionar. La situación se intensificó rápidamente. Affleck llamó a Binder directamente. Según Binder, Affleck inmediatamente sospechó que la historia de la piscina había resurgido. Preguntó: «¿Te dijo Steven Spielberg que tiré a su hijo al agua? Por eso no estoy en la película». Lo que sucedió después es la parte de la historia que se siente casi demasiado caótica. Binder todavía creía que Affleck era la elección correcta para el papel, así que decidió volver a Spielberg e intentarlo de nuevo. Spielberg lo sorprendió al ceder , diciéndole a Binder que podía elegir a Affleck después de todo.
Por un breve instante, todo pareció estar resuelto. Binder había conseguido a su actor principal. La película parecía estar de nuevo en marcha. A la mañana siguiente, se despertó con una noticia completamente diferente. Binder afirma que su agente lo llamó para comunicarle que DreamWorks había cancelado la película completa . El momento plantea más preguntas que respuestas, pero también consolida la inolvidable cadena de acontecimientos. Man About Town finalmente se convirtió en una producción independiente y Affleck permaneció en el papel principal. Sin embargo, DreamWorks ya no participaba, y Spielberg tampoco tenía ninguna conexión con el proyecto.
Una razón muy humana detrás de una colaboración faltante
Casi veinte años después, Spielberg y Affleck aún no han trabajado juntos. Ambos son potencias de la industria , ambos han explorado géneros que facilitarían la colaboración y ambos han dirigido películas que combinan prestigio con atractivo popular. Sus carreras orbitan regularmente el mismo espacio creativo pero nunca se cruzan. Esto hace que la historia de Binder sea aún más intrigante. Pinta una imagen de la industria del entretenimiento que es mucho más personal de lo que la gente suele asumir. La idea de que una pelea de décadas entre un joven Affleck y el hijo de Spielberg puede haber dado forma al destino de una película de DreamWorks es extrañamente creíble. La historia de Binder no pretende explicarlo todo, y no pinta la situación como una lista negra formal o una disputa en curso. En cambio, ofrece un momento de franqueza inesperada y un recordatorio de que incluso las decisiones más importantes del estudio pueden provenir de algo pequeño.
Si la historia es cierta, significa que una broma en la piscina influyó en la trayectoria de una película y tal vez incluso en una posible colaboración creativa. Si solo es parcialmente cierta, sigue siendo uno de los ejemplos más entretenidos de lo impredecible que puede ser Hollywood. Algunas colaboraciones nunca se concretan debido a las tendencias de taquilla o a problemas de programación, y otras nunca se concretan porque alguien fue empujado a una piscina .