La Navidad pasada, mientras limpiaban el ático de su difunta madre en California, tres hermanos hicieron un descubrimiento que les cambiaría la vida bajo una pila de periódicos descoloridos: uno de los primeros cómics de Superman jamás creados.
Se trata de una copia original de la primera edición de junio de 1939 sobre las aventuras del Hombre de Acero, en un estado notablemente impecable.
Ahora se ha convertido en el cómic más caro jamás vendido, alcanzando los 9,12 millones de dólares (7 millones de libras) en una subasta.
La casa de subastas Heritage Auctions, con sede en Texas, que organizó la venta del jueves, la calificó como «la cúspide del coleccionismo de cómics».
Vista de Heritage Auctions / HA.com de la portada del cómic Superman #1, que muestra a Superman volando sobre los rascacielos de la ciudad.Subastas patrimoniales / HA.com
La portada del cómic completa
Los hermanos encontraron seis cómics, incluido Superman #1, en el ático debajo de una pila de periódicos dentro de una caja de cartón y rodeados de telarañas en 2024, dijo Heritage en un comunicado de prensa.
Esperaron unos meses antes de contactar a la casa de subastas, pero una vez que lo hicieron, el vicepresidente de Heritage Auctions, Lon Allen, los visitó en San Francisco en cuestión de días, según la casa de subastas.
Los hermanos, que han optado por no revelar sus nombres, «tienen entre 50 y 60 años, y su madre siempre les había dicho que tenía una costosa colección de cómics, pero nunca se la mostró», dijo el Sr. Allen en el comunicado de prensa de Heritage.
«Es una variante de la vieja historia de ‘Mamá tiró mis cómics'».
Según Heritage, su madre había conservado los cómics desde que ella y su hermano los compraron entre la Gran Depresión y el comienzo de la Segunda Guerra Mundial.
El señor Allen añadió que el clima fresco del norte de California era perfecto para conservar papel antiguo.
«Si hubiera estado en un ático aquí en Texas, se habría arruinado», dijo.
Eso ayudó a CGC, un gran servicio de calificación de cómics de terceros, a darle a esta copia de Superman #1 una calificación de 9.0 en una escala de 10 puntos, superando el récord anterior de 8.5.
Y con un precio de venta de más de 9 millones de dólares, incluyendo la prima del comprador, Superman #1 superó fácilmente al cómic anterior de mayor precio vendido por 3 millones de dólares.
Action Comics No. 1, la obra de 1938 que presentó por primera vez a Superman, se vendió por 6 millones de dólares el año pasado.
El hermano menor declaró en el comunicado de prensa de Heritage que la caja había permanecido olvidada en el fondo del ático.
«Con el paso de los años, la vida trajo consigo una serie de pérdidas y cambios», dijo. «Las exigencias de la supervivencia diaria pasaron a primer plano, y la caja de cómics, antes guardada con esmero y dedicación, quedó en el olvido. Hasta la pasada Navidad».
Añadió: «Esto no es simplemente una historia sobre papel y tinta antiguos. Nunca se trató solo de un objeto de colección.»
«Este es un testimonio de la memoria, la familia y las formas inesperadas en que el pasado regresa a nosotros».