La aristócrata del siglo XVI, Jane Boleyn, se enfrentó a acusaciones explosivas: se la culpaba de una traición atroz a su marido, así como a dos de las esposas de Enrique VIII, su cuñada Ana Bolena y Catalina Howard. ¿Era una espía lujuriosa, culpable de los cargos que se le imputaban, o un chivo expiatorio conveniente para la brutalidad de un tirano? La nueva novela histórica de suspense de Philippa Gregory, «Boleyn Traitor», explora su historia.
En la corte del voluble rey Enrique VIII , nadie estaba a salvo, y los confidentes de reinas y cortesanos podían cambiar de bando con facilidad. La dama de compañía Jane Boleyn, que sirvió a cinco reinas —entre ellas su cuñada Ana Bolena y la prima de esta, Catalina Howard, ambas ejecutadas por el rey Enrique VIII—, ha sido considerada durante mucho tiempo una de esas traidoras, pues sobrevivió en circunstancias sospechosas cuando todos a su alrededor fueron enviados al patíbulo. Acusada de traicionarlas, podría decirse que se convirtió, escribe la autora Tracy Borman , historiadora jefe de Historic Royal Palaces, en «la mujer más odiada de la Inglaterra Tudor».
El nuevo thriller histórico de Philippa Gregory, de HarperCollins, es una versión novelada de la historia de Jane Boleyn (Crédito: HarperCollins)HarperCollins
El nuevo thriller histórico de Philippa Gregory es una versión ficticia de la historia de Jane Boleyn (Crédito: HarperCollins)
Esta figura infame, que adquirió el título de vizcondesa de Rochford en 1529, es la protagonista de un nuevo libro, «Boleyn Traitor», un thriller histórico escrito por Philippa Gregory CBE, cuya exitosa novela «La otra Bolena» inspiró la película homónima de 2008 protagonizada por Natalie Portman y Scarlett Johansson. «Jane ha estado presente en mi mente desde que escribí «La otra Bolena», y desde entonces han aparecido excelentes biografías sobre ella», comenta Gregory a la BBC. «Para cualquier amante de la historia Tudor, ella es un enigma, una figura clave en la historia, que contra todo pronóstico sobrevive a la caída de los Bolena».
Jane Boleyn, nacida Jane Parker alrededor de 1505, era hija de un barón que sirvió como gentilhombre de cámara de Enrique VIII y tradujo textos del Renacimiento italiano para la corte. Llegó a la corte con tan solo 11 años, nombrada dama de honor de Catalina de Aragón, la primera esposa de Enrique VIII. Allí conoció a la familia Boleyn. Alrededor de los 20 años, contrajo un ventajoso matrimonio con George Boleyn, cuya hermana Ana, en un giro inesperado, se convertiría en reina en menos de una década.
Los historiadores posteriores a Freud sugieren que Jane es una voyeur, loca por el sexo, impulsada por deseos perversos – Philippa Gregory
Quedan pocos rastros de Jane en los archivos, dejando una página en blanco que los narradores pueden llenar con relatos sensacionales. Tampoco existe una pintura confirmada de ella, aunque hay dibujos de Hans Holbein que se cree que son de ella, y algunos han señalado a Una mujer desconocida con traje Tudor y Una dama desconocida, también de Holbein, como posibles semejanzas.
Alamy Se ha especulado, aunque no se ha confirmado, que este boceto de Hans Holbein el Joven representa a una joven Juana Bolena, quien fue ejecutada por decapitación en 1542 (Crédito: Alamy)Alamy
Se ha especulado, aunque no se ha confirmado, que este boceto de Hans Holbein el Joven representa a una joven Jane Boleyn, quien fue ejecutada por decapitación en 1542 (Crédito: Alamy).
La mayoría de las imágenes fueron destruidas, sin duda, en 1541, cuando Jane fue acusada de traición y denunciada por el legislador, Lord Canciller Audley, como una «alcahueta» (madame de un burdel) por ayudar a Catalina Howard, la quinta esposa de Enrique VIII —una adolescente casada con un rey enfermo e impotente—, a mantener una relación amorosa con el apuesto cortesano Thomas Culpeper. Los tres pagaron con sus vidas. Culpeper fue el primero en ser decapitado, y Catalina y Jane fueron llevadas al cadalso dos meses después, ejecutadas en la Torre de Londres en rápida sucesión la mañana del 13 de febrero de 1542.
La evidencia sugiere que Jane, al servicio de la reina, participó efectivamente en las relaciones secretas. Pero, para Gregory, Jane es menos odiada por sus acciones que por las «respuestas anticuadas» utilizadas para explicarlas. «Su reputación cambia con los años a medida que cada cohorte de nuevos historiadores tiene su propia visión de las mujeres, y la reflejan en Jane», declara a la BBC. «En los primeros documentos, Jane se presenta como nada menos que una dueña [compañera de dama] poco eficiente», afirma. Pero, más tarde, los moralistas victorianos ven su participación en el asunto como «una prueba de que es una mujer ‘mala'».
Envuelto en un escándalo
La presencia de Jane durante los encuentros de la pareja, convencional en aquella época, se ve desde una perspectiva diferente. «Los historiadores posteriores a Freud sugieren que era una voyeur, loca por el sexo, impulsada por deseos perversos, y después de eso, se la describe simplemente como loca», dice Gregory. «No creo que Jane estuviera impulsada por la lujuria ni por ningún otro pecado», añade. «Creo que era simplemente una mujer normal en circunstancias extraordinarias, intentando sobrevivir y prosperar».
Alamy Jane estaba casada con George Boleyn – que se cree que es el retratado en este boceto – fue acusado injustamente de cometer incesto con su hermana, la reina Ana Bolena (Crédito: Alamy)Alamy
Jane estaba casada con George Boleyn, quien se cree que aparece retratado en este boceto. Fue acusado injustamente de cometer incesto con su hermana, la reina Ana Bolena (Crédito: Alamy)
Esta no era la primera vez que Jane se veía implicada en la traición y caída de un monarca. En 1536, la corte se vio envuelta en un escándalo cuando Ana Bolena fue acusada de adulterio con cuatro cortesanos. Para asegurar que Ana no tuviera vuelta atrás, se añadió a la acusación una falsa acusación de incesto con su propio hermano Jorge. Esta acusación fue supuestamente revelada al rey por nada menos que la esposa de Jorge, Jane, quien, según se sugería, envidiaba la cercanía de los hermanos. La especulación sobre la infelicidad de la pareja, realizada por historiadores desde la época isabelina en adelante, también le ha proporcionado convenientemente a Jane un motivo para la traición.
El escándalo se cobró las cabezas de Jorge y Ana: una solución clara para el rey, cuya atención se había centrado en Jane Seymour, de quien esperaba que pudiera suceder donde Ana había fracasado y dar lugar a un heredero varón muy necesario.