La primera ministra que más tiempo ha permanecido en el cargo en Bangladesh, Sheikh Hasina Wazed, comenzó su carrera política como un ícono prodemocrático, pero huyó de las protestas masivas contra su gobierno en agosto de 2024 después de 15 años en el poder.
Desde entonces, Hasina se encuentra en un exilio autoimpuesto en la India, adonde huyó tras ser depuesta por el levantamiento estudiantil que derivó en disturbios a nivel nacional.
El 17 de noviembre, un tribunal especial de Daca la condenó a muerte tras declararla culpable de crímenes contra la humanidad. Se determinó que Hasina había ordenado una represión brutal contra los manifestantes entre el 15 de julio y el 5 de agosto de 2024. Ella negó todos los cargos.
Hasta 1.400 personas murieron durante las semanas de protestas que culminaron con su derrocamiento, la mayoría a causa de disparos de las fuerzas de seguridad, según investigadores de derechos humanos de la ONU. Su informe concluyó que ella y su gobierno intentaron aferrarse al poder mediante una violencia sistemática y letal contra los manifestantes.
Fue el peor derramamiento de sangre que el país había visto desde su independencia en 1971.
Las protestas pusieron fin de forma inesperada al reinado de Hasina, que había gobernado Bangladesh durante más de 20 años.
A ella y a su partido, la Liga Awami, se les atribuyó el mérito de haber impulsado el progreso económico del país del sur de Asia. Sin embargo, en los últimos años fue acusada de volverse autocrática y reprimir cualquier oposición a su gobierno.
Durante su mandato aumentaron las detenciones por motivos políticos, las desapariciones forzadas, las ejecuciones extrajudiciales y otros abusos.
Una orden de ‘utilizar armas letales’
En enero de 2024, Hasina ganó un cuarto mandato sin precedentes como primera ministra en unas elecciones ampliamente criticadas por los detractores como una farsa y boicoteadas por la principal oposición.
Las protestas comenzaron ese mismo año exigiendo la abolición de las cuotas en los puestos de la administración pública. Para el verano, se habían transformado en un movimiento antigubernamental más amplio, ya que ella utilizó a la policía para reprimir violentamente a los manifestantes.
Ante las crecientes peticiones de dimisión, Hasina se mantuvo firme y condenó a los manifestantes como «terroristas». Además, encarceló a cientos de personas y presentó cargos penales contra cientos más.
Un audio filtrado sugiere que ordenó a las fuerzas de seguridad usar armas letales contra los manifestantes. Ella niega haber dado jamás la orden de disparar contra civiles desarmados.
Algunas de las escenas más sangrientas ocurrieron el 5 de agosto, el día en que Hasina huyó en helicóptero antes de que una multitud irrumpiera en su residencia en Dhaka. La policía asesinó al menos a 52 personas ese día en un barrio muy concurrido, convirtiéndolo en uno de los peores casos de violencia policial en la historia del país.
Hasina, que ha sido juzgada en ausencia, calificó al tribunal de «farsa».
«Es un tribunal ilegítimo controlado por mis oponentes políticos para dictar un veredicto de culpabilidad predeterminado… y para distraer la atención mundial del caos, la violencia y el mal gobierno [del nuevo] gobierno», dijo a la BBC la semana anterior a su veredicto.
Pidió que se levantara la prohibición impuesta a su partido antes de las elecciones previstas para febrero.
Hasina también está acusada de crímenes de lesa humanidad relacionados con desapariciones forzadas durante el gobierno de la Liga Awami en otro caso ante el mismo tribunal en Bangladesh. Hasina y la Liga Awami niegan todos los cargos.
Hasina y otros altos cargos de su antiguo gobierno también se enfrentan a un juicio por corrupción en un tribunal aparte; cargos que niegan.
¿Cómo llegó al poder la jequesa Hasina?
Nacida en una familia musulmana en Bengala Oriental en 1947, Hasina llevaba la política en la sangre.
Su padre fue el líder nacionalista Sheikh Mujibur Rahman, el «Padre de la Nación» de Bangladesh, quien lideró la independencia del país de Pakistán en 1971 y se convirtió en su primer presidente.
En aquel momento, Hasina ya se había labrado una reputación como líder estudiantil en la Universidad de Dhaka.
Su padre fue asesinado junto con la mayoría de los miembros de su familia en un golpe militar en 1975. Solo Hasina y su hermana menor sobrevivieron, ya que se encontraban de viaje en el extranjero en ese momento.
Tras vivir exiliada en la India, Hasina regresó a Bangladesh en 1981 y se convirtió en la líder de la Liga Awami, el partido político al que pertenecía su padre.
Se unió a otros partidos políticos para organizar protestas callejeras a favor de la democracia durante el régimen militar del general Hussain Muhammed Ershad. Impulsada por el levantamiento popular, Hasina se convirtió rápidamente en un ícono nacional.
La líder de la Liga Awami, Sheik Hasina Wazed, aparece de pie sobre la multitud durante un mitin de campaña electoral, en una fotografía de 1991.Imágenes Getty
Impulsada por el movimiento prodemocrático en los años ochenta y principios de los noventa, Hasina se convirtió en un ícono nacional.
Fue elegida por primera vez para el poder en 1996. Se le atribuyó el mérito de firmar un acuerdo de reparto de agua con la India y un acuerdo de paz con los insurgentes tribales en el sureste del país.
Pero al mismo tiempo, su gobierno fue criticado por numerosos negocios supuestamente corruptos y por ser demasiado sumiso a la India.
Más tarde, en 2001, perdió ante su antigua aliada convertida en némesis, Begum Khaleda Zia, del Partido Nacionalista de Bangladesh.
Como herederas de dinastías políticas, ambas mujeres han dominado la política de Bangladesh durante más de tres décadas y solían ser conocidas como las «begums guerreras». Begum se refiere a una mujer musulmana de alto rango.
Los observadores afirman que su acérrima rivalidad provocó que los atentados con bomba en autobuses, las desapariciones y las ejecuciones extrajudiciales se convirtieran en sucesos habituales.