En las redes sociales, los influencers añaden cucharadas del polvo a sus bebidas. En los podcasts, los anuncios del suplemento lo promocionan por sus múltiples beneficios: mejora del sistema inmunitario, la salud intestinal, la pérdida de peso y la recuperación tras el ejercicio .
«El calostro ha sido uno de los suplementos que más interés ha despertado durante el último año», escribió un portavoz de GNC en un correo electrónico. En el próximo «Informe Anti-Tendencias» de GNC, los suplementos de calostro se destacaron como una de las principales tendencias en suplementos del año.
El calostro, a veces denominado “ oro líquido ” por su apariencia similar a la miel, o “kit de inicio” para los bebés, es una parte crucial del desarrollo de los recién nacidos.
¿Pero qué ocurre con los adultos? ¿Y qué pasa si ese calostro proviene de una vaca, y no de un ser humano?
Aquí encontrarás todo lo que necesitas saber sobre los suplementos de calostro y si merecen la pena.
¿Qué es el calostro?
El calostro es una forma temprana de leche materna que se produce justo después del parto.
Está diseñado para apoyar el desarrollo de los recién nacidos y contiene nutrientes esenciales para activar su sistema inmunológico , apoyar su sistema gastrointestinal y contribuir a su crecimiento general .
En comparación con la llamada leche madura, que es la que se produce después del calostro, el calostro tiene un mayor contenido de proteínas, grasas, vitaminas, minerales y péptidos. Se produce durante aproximadamente cinco días después del parto.
El Dr. Pieter Cohen, profesor asociado de la Facultad de Medicina de Harvard y médico internista general de Cambridge Health Alliance, afirmó que el calostro contiene ciertos anticuerpos y compuestos importantes para el desarrollo infantil.
“El calostro contiene muchas sustancias beneficiosas para los bebés de la especie en cuestión”, afirmó. “Los bebés humanos estarán expuestos a sustancias que les ayudarán, como inmunoglobulinas y otras proteínas que fortalecen el sistema inmunitario presentes en el calostro. Son muy beneficiosas, ya que los bebés están desarrollando su propio sistema inmunitario”.
Otros estudios han demostrado la importancia del calostro para los lactantes en la formación del microbioma intestinal y la reducción del riesgo de alergias .
Los suplementos de calostro no se elaboran con leche materna humana. La mayoría se elaboran con leche de vaca y se venden como calostro bovino . Algunos suplementos de calostro se elaboran con leche de cabra.
¿Por qué se consume calostro y qué dice la investigación al respecto?
Existe un gran interés en el calostro por sus propiedades antiinflamatorias , especialmente entre los atletas, afirmó Daniel Fabricant, presidente y director ejecutivo de la Asociación de Productos Naturales, una organización comercial del sector de los suplementos. También mencionó los beneficios para la salud intestinal.
(Fabricant añadió que los suplementos de calostro no están destinados a curar, tratar o mitigar enfermedades. «Siempre es importante diferenciar entre un producto para la salud y el bienestar y un producto que cura, trata o mitiga enfermedades», afirmó).
En un artículo de revisión publicado el año pasado en la revista Frontiers in Immunology , los investigadores afirmaron que numerosos estudios reportaron efectos positivos en atletas que consumían el suplemento, incluyendo una mejor recuperación muscular, un aumento de la inmunidad tras un ejercicio intenso y la curación de lesiones; sin embargo, añadieron que se requiere más investigación. La revisión fue financiada por una empresa láctea.
Wesley McWhorter, dietista registrado y portavoz de la Academia de Nutrición y Dietética, afirmó que la investigación sobre la suplementación con calostro es demasiado temprana para hacer afirmaciones contundentes.
«La mayor parte de esta investigación aún es muy preliminar; está en sus inicios. No hay estudios a gran escala, así que no hay evidencia sólida», dijo McWhorter. Aun así, afirmó que le interesa ver cómo avanza la investigación.
En muchos casos, los estudios están financiados por empresas que venden calostro.
Richard Bloomer, decano de la Facultad de Ciencias de la Salud y director del Centro de Investigación de Suplementos Nutracéuticos y Dietéticos de la Universidad de Memphis, afirmó que los factores de cada estudio —la fuente del suplemento, su dosis y quiénes fueron los sujetos— varían, lo que puede afectar los resultados.