En los últimos años, el cine de terror a veces se ha sentido tan plagado de romances tóxicos como una aplicación de citas particularmente maldita. Desde encuentros fortuitos manipulados (Fresh; Companion) hasta la codependencia a largo plazo (Together), pasando por alguna que otra historia de éxito (Heart Eyes), queda claro que las relaciones románticas son, en su mayoría, un infierno sangriento, y que una pareja se vaya junta a un lugar aislado representa un nuevo nivel de sufrimiento.
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Así que no sorprende que Liz (Tatiana Maslany) empiece a sentirse incómoda durante su escapada de fin de semana con Malcolm (Rossif Sutherland) al principio de la nueva y muy sutil película de terror, Keeper. Liz y Malcolm llevan juntos alrededor de un año, tiempo que, según se deduce al principio, coincide con el tiempo que Liz ha pasado huyendo de relaciones anteriores. Aun así, parece optimista con esta. Cree conocer bastante bien a Malcolm, y sus primeras escenas juntos no están tan plagadas de señales de alarma ni son tan sospechosamente idílicas como las de otros personajes recientes del género de parejas condenadas. Liz tiene un sentido del humor cauto e inexpresivo, y Malcolm tiene un acento ligeramente arrastrado mientras explica algunas rarezas sobre la cabaña familiar en el bosque (como el hecho de que tiene un primo inquietante que vive cerca). Pero sus niveles de incomodidad se complementan. Parecen sentirse cómodos juntos.
Osgood Perkins, el director, introduce la discordia a través de sus elecciones de plano, en lugar de microagresiones o historias de fondo. Los rostros de Liz y Malcolm rara vez se ocultan por completo, pero a menudo aparecen parcialmente velados, mostrados desde ángulos extraños o encuadrados en planos con un desconcertante espacio sobre sus cabezas. Esto establece un patrón de desorientación que continúa cuando Liz cree oír leves ruidos a través de los conductos de ventilación de la casa. Al relajarse en la lujosa bañera, se produce una superposición intensamente memorable del río cercano fluyendo a su alrededor, como si estuviera a punto de trascender el espacio y el tiempo. «Siento que tomé hongos», le dice a una amiga a la que llama cuando se queda sola en la cabaña. Su amiga le pregunta si, de hecho, tomó hongos; Liz no responde directamente.
Durante un tiempo, Keeper —cuyo nombre alude al supuesto papel de Liz como la mujer en la vida de Malcolm— parece capaz de tomar múltiples rumbos, con sus elementos de terror mezclados en una especie de batiburrillo onírico. ¿Es una historia de fantasmas, una película de asesinos en serie en el bosque o simplemente un mal viaje? Perkins, un especialista en terror que ha tenido una trayectoria prolífica en los últimos 18 meses y con otra película prevista para el próximo año, dificulta discernirlo, tanto dentro de la película (muchos de los momentos más inquietantes del principio se encuentran ligeramente desenfocados o captados de reojo) como fuera de ella; sus dos últimas películas fueron la perturbadora y tonalmente distinta Longlegs, sobre un asesino en serie, y la comedia de terror al estilo Destino Final, The Monkey. Este eclecticismo, combinado con la elusiva campaña publicitaria de Keeper, que evita los spoilers, podría hacer que algunos perciban la nueva película como un juego de trileros diseñado para disfrazar lo que, en esencia, es una historia de terror bastante simple.
Quizás sea eso. Pero parte del encanto de la película de Perkins reside en cómo prioriza su impacto visceral en el público por encima del deseo de convertir la historia en una parábola moderna sobre relaciones. Por muy ingeniosas que sean muchas películas de terror contemporáneas, a menudo se centran en el tema en lugar de buscar la inmediatez. Como resultado, algunas carecen de imágenes originales, yuxtaposiciones inesperadas o una sensación de misterio genuino e inquietante. Keeper lo tiene todo, y Perkins sabe perfectamente hasta dónde llevar esos elementos sin que la película se convierta en una autocomplacencia abstracta y esotérica.
También parece ser consciente del poderoso elemento de solidez que representa Maslany, a quien no se le exige la típica interpretación virtuosa de una mujer al borde del abismo. Liz se asusta por los extraños sucesos que la rodean, y el personaje está escrito e interpretado con cierta franqueza. (No es una de esas heroínas de terror que inexplicablemente evitan preguntar qué demonios está pasando). Sin embargo, Maslany aporta una segunda dimensión a su actuación en sus momentos de vulnerabilidad: un cínico movimiento de ojos en una u otra dirección, la fragilidad de sus sonrisas más educadas, la concisión que refleja tanto su familiaridad como su rápida irritación con su amiga invisible al teléfono. Aunque no se revela ningún secreto de su traumático pasado, el personaje se siente completo.
Eso también se aplica a la película en su conjunto. No es tan rica como Sinners ni tan ambiciosa narrativamente como Weapons, dos de las películas de terror originales más destacadas de 2025. Pero cuando Keeper termina, su concisión resulta satisfactoria, acertada y poco probable que dé pie a una secuela. Esa pulcritud refuerza algunos de sus temas de una forma que el mensaje más explícito de otras historias de citas desastrosas no siempre consigue: quizá se necesite un terror con tintes de fábula para que el complejo mundo de las relaciones se mantenga tan bien organizado.