¿Quiénes son los votantes de Nigel Farage, aquellos que lo quieren como nuestro próximo primer ministro? Pocas preguntas son tan importantes en la política británica. Si se convocaran elecciones mañana, el favorito para el número 10 de Downing Street sería Farage, cuyas políticas de inmigración son, en cierto modo, más extremas que las del BNP. El modelo a seguir de su partido para gobernar sería el Estados Unidos de Donald Trump: recortes al estilo de Elon Musk en nuestros servicios públicos y agentes enmascarados secuestrando familias en las calles.
Hace unos meses, muchos en Westminster y en todo el país lo habrían considerado una pesadilla, una catástrofe que se desataría si Keir Starmer fracasaba. Pero tras una semana de otro enfrentamiento entre comunistas y después de 150 encuestas consecutivas lideradas por Reform UK de Farage , ya no es una simple alarma. Es la posibilidad más probable.
Y la cuestión de quién apoya realmente a Farage sigue plagada de clichés y bravuconadas. Es «un tribuno de la rabia de la clase trabajadora contra las élites», afirma Maurice Glasman, asesor de Downing Street , mientras que Chris Mason, de la BBC , percibe un «aire de insurgencia» . Un antiguo operador de bolsa reconvertido en político de Bruselas es ahora la encarnación de la típica inglesa, el que revela verdades incómodas desde nuestros devastados corazones postindustriales. ¡Vean a nuestro Nigel entrar con casco en una acería! ¡Mírenlo tomarse unas pintas con antiguos mineros o retozar en un muelle de Essex!
Esa es la estrategia de venta; los votantes reales son muy diferentes. Puedo revelar aquí en exclusiva los resultados de la mayor encuesta realizada hasta la fecha a votantes reformistas: más de 11.000 personas votarían por Farage mañana si las urnas estuvieran abiertas. Sin embargo, lejos de ser un bloque homogéneo que marcha bajo una sola ideología, forman una coalición amplia, diversa y frágil.
Se extienden desde Surrey hasta Sunderland, desde hogares acomodados con hipotecas pagadas hace tiempo hasta los más desfavorecidos. Discrepan entre sí y con los líderes reformistas. Los resultados deberían ser estudiados por cualquier persona en la política, los sindicatos y otros ámbitos que se pregunten cómo recuperar el voto reformista e impedir que Farage gobierne Gran Bretaña. Una advertencia para los de Downing Street: ondear banderas no bastará.
El análisis proviene de Hope Not Hate, la respetada organización antirracista, y se basa en una extensa encuesta reciente realizada por Focaldata, así como en grupos de discusión. El informe resumido ya está disponible, y el análisis de The Guardian se basa en un amplio acceso a los datos de referencia y las respuestas de los grupos de discusión. ¿Qué descubrieron? Para empezar, los votantes del «muro rojo», a quienes los equipos de televisión suelen entrevistar como fieles seguidores de Farage, ahora constituyen una clara minoría entre sus simpatizantes: solo uno de cada cuatro de la base reformista. A estos votantes se refieren los analistas cuando hablan de votantes reformistas que se inclinan a la izquierda en temas económicos pero a la derecha en cuestiones sociales. Son de pueblos, no de ciudades, del norte y el este de Inglaterra, y están muy preocupados por empobrecerse.
Compárese esto con otro grupo al que Hope Not Hate denomina «conservadores de línea dura». Representan aproximadamente uno de cada cinco votantes reformistas, suelen ser sureños, acomodados e hijos de Thatcher. Discrepan del primer grupo en temas como los derechos laborales, los salarios y el sistema nacional de salud (NHS), y las tensiones van en aumento.
El farageísmo es una curiosa mezcla de thatcherismo precalentado, aderezada con una buena dosis del viejo laborismo. Propone recortar impuestos y renacionalizar parcialmente el agua, impulsar la industria manufacturera y, además, busca «desentrañar el problema de las criptomonedas». Es una amalgama de economía de derecha e izquierda, un intento por cohesionar a su heterogénea base. Cuando la semana pasada se jactó de haber formado el «gobierno más favorable a las empresas y al emprendimiento que este país haya visto», se dirigía a sus votantes conservadores más intransigentes. Pero a medida que se acercan las elecciones y tiene que improvisar un programa electoral concreto, tendrá que tomar partido.
Pero lo más llamativo es que la mayor parte del voto a Farage —mucho más de la mitad— no es ni mucho menos tan ideológico. Starmer, Boris Johnson y David Cameron les han decepcionado tanto que se han decantado por el Partido Reformista.
“La lista de espera del sistema nacional de salud sigue siendo terrible… la crisis de la vivienda no mejora”, afirma un participante del grupo de discusión. “Siento que el país estuvo en peligro… y el Partido Laborista no ha hecho nada para ayudarnos a recuperarnos”.
“Todos los líderes de los partidos son unos charlatanes”, afirma otro miembro del grupo de discusión. “Solo dicen cualquier cosa con tal de llegar al poder”.
Por eso Farage se presenta como el antipolítico, a pesar de haber pasado 20 años como político profesional en Bruselas y Westminster, más del doble que Starmer.
Sin embargo, incluso entre sus propios votantes, Farage no es un salvador: es un último recurso. Su tibio apoyo queda patente en los términos que Hope Not Hate utiliza para referirse a los otros grupos de votantes reformistas que identificaron: «reformistas reacios», «administradores presionados» y «jóvenes inconformistas». Cada uno está motivado por la desconfianza hacia la política tradicional, pero por lo demás tienen poco en común. Para encabezar las votaciones necesitan llegar al poder; el partido reformista ya no puede ser un partido monotemático que culpe a los «negros» de todos los males del Reino Unido. Los votantes reformistas son, sin duda, los más hostiles a los inmigrantes, y aun así, existen sectores importantes para quienes la inmigración no es la principal preocupación. ¿Cuál es entonces la principal? Pues bien, hay una razón por la que los folletos de campaña reformistas afirman que el coste de la vida es la prioridad número uno del partido.