Imágenes recientemente publicadas por el Departamento de Defensa de Estados Unidos muestran una demostración contundente y directa del poderío militar estadounidense cerca de Venezuela, capturando al Grupo de Ataque del Portaaviones Gerald R. Ford maniobrando junto a bombarderos B-52 de la Fuerza Aérea.
Las fotos —que muestran buques de guerra, destructores y aeronaves con base en portaaviones operando en estrecha coordinación— subrayan una presencia estadounidense que se intensifica rápidamente en el marco de la Operación Lanza del Sur, mientras el presidente estadounidense Donald Trump sopesa posibles acciones militares dirigidas contra el gobierno del presidente venezolano Nicolás Maduro y su presunto papel en las redes de narcotráfico hemisféricas.
Newsweek se ha puesto en contacto con el Departamento de Defensa y el Ministerio de Relaciones Exteriores de Venezuela para obtener comentarios.
Por qué es importante
La Operación Lanza del Sur se ha convertido rápidamente en una de las iniciativas de seguridad regional de mayor alcance de Washington en los últimos años, ejerciendo una presión significativa sobre Maduro a medida que se intensifican las tensiones entre Caracas y Washington .
Unos 10.000 soldados estadounidenses están desplegados en Sudamérica y el Caribe, con el apoyo de submarinos, buques de guerra y aeronaves avanzadas. Entre las opciones militares presentadas a Trump se incluyen posibles ataques dentro de Venezuela, lo que genera preocupación sobre cómo una campaña cada vez más intensa podría reconfigurar las relaciones diplomáticas, la estabilidad regional y los lazos económicos en toda América Latina.
Qué debes saber
Las imágenes recientemente publicadas por el Departamento de Defensa muestran al USS Gerald R. Ford liderando su grupo de ataque de portaaviones, acompañado por los destructores de misiles guiados USS Winston S. Churchill , USS Mahan y USS Bainbridge , junto con F/A-18E/F Super Hornets, realizando operaciones conjuntas con un B-52 Stratofortress el jueves.
El mes pasado, tres bombarderos B-52 partieron de la base aérea de Barksdale en Luisiana y volaron durante horas cerca de la costa de Venezuela.
Según las autoridades, el despliegue de estas fuerzas apoya la misión del Comando Sur de desarticular el narcotráfico y proteger el territorio estadounidense. La visible concentración de armamento subraya la creciente presión estadounidense sobre Caracas y la disposición a ampliar las operaciones regionales más allá de la interdicción marítima.
¿Ataques estadounidenses en Venezuela?
El secretario de Defensa estadounidense, Pete Hegseth, anunció el jueves la Operación Lanza del Sur, haciendo hincapié en que seguía órdenes directas de Trump.
Altos mandos militares informaron recientemente al presidente sobre posibles escenarios de intervención, incluyendo acciones selectivas contra las fuerzas de seguridad de Maduro y operaciones para controlar infraestructura petrolera clave. Si bien Trump se mostró cauto respecto al riesgo que supondría para el personal estadounidense, los estrategas consideran la situación urgente ante las acusaciones de que agentes estatales venezolanos están facilitando el narcotráfico a gran escala.
Campaña antinarcóticos
Desde septiembre, las fuerzas estadounidenses han llevado a cabo más de 20 ataques contra embarcaciones pequeñas , causando la muerte de más de 75 presuntos traficantes. El último ataque, el martes, dejó cuatro muertos.
Según las autoridades, los objetivos están vinculados al Tren de Aragua y al Cártel de los Soles, grupos que Washington clasifica como amenazas narcoterroristas. Estas designaciones podrían brindar fundamentos legales para ampliar las operaciones más allá del ámbito marítimo, lo que indica una estrategia regional antidrogas cada vez más enérgica.
Venezuela se moviliza para el ataque
A principios de esta semana, Venezuela movilizó tropas y civiles a gran escala para prepararse ante posibles ataques estadounidenses . El ministro de Defensa venezolano, Vladimir Padrino López, declaró que “activos terrestres, aéreos, navales, fluviales y de misiles” participarían en un ejercicio de preparación de dos días para contrarrestar las “amenazas imperialistas”. La televisión estatal mostró formaciones de unidades militares, policiales y de milicias, y Padrino apareció junto a un sistema de misiles tierra-aire en Caracas.
Maduro ha acusado al gobierno de Trump de intentar derrocarlo, mientras que la oposición, respaldada por Estados Unidos, ha renovado sus llamamientos a un cambio de régimen inminente.
Lo que dice la gente
El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, escribió en X: “Hoy anuncio la Operación SOUTHERN SPEAR. Dirigida por la Fuerza de Tarea Conjunta Southern Spear y @SOUTHCOM, esta misión defiende nuestra patria, elimina a los narcoterroristas de nuestro hemisferio y protege a nuestra patria de las drogas que están matando a nuestra gente”.
El ministro de Defensa venezolano, Vladimir Padrino López, declaró el martes: “La agresión recibirá una respuesta de unidad nacional. Estamos preparados; no queremos la guerra”.
¿Qué sucede después?
Si Washington avanza hacia ataques directos en Venezuela, las consecuencias podrían redefinir la dinámica de seguridad regional durante los próximos años. Los gobiernos de todo el continente americano están evaluando cómo la expansión de las operaciones estadounidenses podría afectar la diplomacia , el comercio y la estabilidad fronteriza.
A medida que se acelera la Operación Lanza del Sur, los próximos movimientos de Washington serán observados de cerca por aliados, adversarios y observadores globales que evalúan la trayectoria de la política estadounidense en el hemisferio.