Doscientas mil personas han huido de sus hogares en el este del Congo en los últimos días, dijeron las Naciones Unidas, mientras los rebeldes apoyados por Ruanda marchan sobre una ciudad estratégica apenas días después de que Donald Trump recibiera a los líderes ruandeses y congoleños para proclamar la paz.
En un comunicado publicado el lunes por la noche, la ONU dijo que al menos 74 personas habían muerto, en su mayoría civiles, y 83 habían sido ingresadas en el hospital con heridas por los crecientes enfrentamientos en la zona en los últimos días.
Los funcionarios locales y los residentes dijeron que el grupo M23 respaldado por Ruanda ha estado avanzando hacia la ciudad de Uvira, a orillas del lago, en la frontera con Burundi, y luchando con tropas congoleñas y grupos locales conocidos como Wazalendo en aldeas al norte de la ciudad.
El presidente de Estados Unidos recibió el jueves en Washington a los presidentes de Ruanda y del Congo para una ceremonia en la que se firmó un pacto que afirma los compromisos negociados por Estados Unidos y Qatar para poner fin a la guerra.
«Hoy estamos teniendo éxito donde tantos otros han fracasado», dijo Trump, afirmando que su administración había puesto fin a un conflicto de 30 años que había provocado la muerte de millones de personas.
Reuters informó el lunes que los rebeldes habían capturado Luvungi, una ciudad que había servido de línea de frente desde febrero, y que se estaban produciendo feroces combates cerca de Sange y Kiliba, aldeas más adelante en la carretera hacia Uvira desde el norte.
Ruanda niega apoyar a los rebeldes en el Congo, aunque Washington y las Naciones Unidas afirman que hay pruebas claras de su respaldo. Antes del último recrudecimiento de los combates, el conflicto ya había desplazado al menos a 1,2 millones de personas.
Reuters no pudo determinar si los rebeldes habían capturado Sange. Un funcionario local y varios residentes locales afirmaron haber huido antes de la llegada prevista del M23. El M23 afirmó haber tomado la ciudad. Un portavoz del ejército congoleño no respondió a una solicitud de comentarios.
El Departamento de Estado dijo el lunes por la noche que Estados Unidos estaba profundamente preocupado por la violencia en curso.
«Ruanda, que sigue apoyando al M23, debe evitar una mayor escalada», afirmó un portavoz.
En un discurso ante legisladores el lunes, el presidente del Congo, Félix Tshisekedi, acusó a Ruanda de violar los compromisos asumidos en Washington.
Un alto funcionario de la administración Trump dijo que Washington estaba monitoreando la situación, trabajando con el Congo y Ruanda, y que «el presidente ha dejado claro a ambas partes que él juzgará la implementación y, como afirmó, espera resultados inmediatos».