Los demócratas, animados por una serie de victorias electorales el mes pasado, son los favoritos para ganar la carrera por la alcaldía de Miami por primera vez en casi 30 años, y la segunda vuelta del martes es seguida de cerca como una prueba del ánimo de los votantes en Florida, bastión del presidente Donald Trump.
Eileen Higgins, de 61 años, ex comisionada del condado de Miami-Dade, lideró fácilmente un campo abarrotado de candidatos en la carrera del mes pasado con el 36% de los votos.
Eso estuvo por debajo de la mayoría necesaria para una victoria absoluta, pero muy por delante del republicano Emilio González, exadministrador municipal de Miami y coronel retirado del Ejército de EE. UU., quien obtuvo el 20%. Otro demócrata, Ken Russell, excomisionado municipal, quedó en tercer lugar con el 18%.
Una victoria de Higgins sería la primera victoria demócrata desde 1997, cuando Xavier Suárez, padre del alcalde saliente, Francis Suárez, un republicano, fue elegido por última vez.
También la convertiría en la primera mujer y la primera candidata no hispana elegida alcaldesa de Miami, una ciudad de mayoría hispana de aproximadamente 487.000 habitantes que forma parte del área metropolitana más grande de Miami-Dade.
Los resultados de Miami en noviembre sugirieron que el apoyo a Trump se ha suavizado en el condado de Miami-Dade, donde muchos votantes hispanos históricamente de tendencia izquierdista se pasaron al bando de Trump el año pasado, como lo hicieron a nivel nacional, ayudándolo a acumular el 55% de los votos de Miami-Dade en la carrera presidencial de 2024, según el Miami Herald.
Ni Higgins ni González comenzaron con una campaña abiertamente partidista, pero es probable que el resultado sirva como barómetro de fin de año del sentimiento de los votantes antes de las elecciones intermedias del Congreso de 2026.
Su contienda adquirió mayores matices nacionales tras los decisivos triunfos de los demócratas en una serie de elecciones intermedias el mes pasado, incluidas las elecciones para gobernador de Nueva Jersey y Virginia, la elección para alcalde de la ciudad de Nueva York y un referéndum de redistribución de distritos en California.
Luego, el 17 de noviembre, Trump intervino para respaldar públicamente a González en Truth Social, instando a los votantes de Miami: «¡SALGAN Y VOTEN POR EMILIO, NUNCA LOS DEFRAUDARÁ!».
«Lo nacionalizó, esencialmente lo convirtió en un referéndum sobre él en su propio patio trasero, con su propio partido, con un electorado que reclamaba como la nueva parte de la coalición MAGA», dijo el consultor político Mike Madrid al Herald después del respaldo de Trump a González.
Madrid rastrea las tendencias de votación latina y también cofundó el Proyecto Lincoln republicano anti-Trump.
Desde entonces, el Comité Nacional Demócrata ha brindado su apoyo a Higgins, al igual que el ex secretario de Transporte de Estados Unidos, Pete Buttigieg, y el senador estadounidense Ruben Gallego, de Arizona.