España, Irlanda, Eslovenia y los Países Bajos anunciaron el jueves su retirada del Festival de la Canción de Eurovisión del próximo año después de que los organizadores decidieran que Israel podrá competir.
Los organizadores del espectáculo de música pop, que atrae a millones de espectadores de todo el mundo, se reunieron el jueves por la mañana para discutir la participación de Israel, en medio de pedidos de exclusión del país por la guerra en Gaza y amenazas de boicot de algunos miembros.
Una investigación independiente de las Naciones Unidas concluyó en septiembre que Israel ha cometido genocidio contra los palestinos en Gaza y que los principales líderes del país han incitado al genocidio. El gobierno israelí ha mantenido que está llevando a cabo la guerra en Gaza en defensa propia y de conformidad con el derecho internacional, negando rotundamente las acusaciones de genocidio.
Los miembros de la Unión Europea de Radiodifusión (UER), principal organizadora del evento, decidieron no realizar una votación sobre la participación de Israel, pero dijeron que se deberían introducir “cambios específicos” para mejorar la neutralidad.
El presidente israelí, Isaac Herzog, se mostró satisfecho con la decisión de la UER y agradeció a todos aquellos que defendieron el derecho de Israel a seguir contribuyendo y compitiendo en Eurovisión. El ministro de Asuntos Exteriores israelí, Gideon Saar, se mostró avergonzado de los países que boicotearon el concurso.
La reunión de Eurovisión se celebró en la sede de Ginebra de la UER, un grupo de emisoras públicas de 56 países, para considerar nuevas reglas reveladas el mes pasado para limitar que los gobiernos y terceros influyan desproporcionadamente en la votación.
En las conversaciones, los miembros de la UER “respaldaron un conjunto de cambios específicos a las reglas del Festival de la Canción de Eurovisión diseñados para reforzar la confianza, la transparencia y la neutralidad del evento”, según un comunicado del sindicato.
“Esta votación significa que todos los miembros de la UER que deseen participar en el Festival de la Canción de Eurovisión 2026 y acepten cumplir las nuevas reglas son elegibles para participar”, añadió.
Varias naciones han expresado su preocupación por la participación de Israel en la competición debido a su guerra en Gaza, desatada por el mortífero ataque transfronterizo de Hamás el 7 de octubre de 2023 contra el sur de Israel. El conflicto ha causado la muerte de más de 70.000 personas, según el Ministerio de Salud palestino, dirigido por Hamás.
La emisora pública israelí KAN rechazó la posible exclusión de los participantes israelíes del concurso, que se celebrará en mayo de 2026 en Viena. Su director ejecutivo, Golan Yochpaz, declaró en la reunión del jueves que el intento de algunos de impedir la participación de Israel «solo puede interpretarse como un boicot cultural», según un comunicado de la emisora.
Si los miembros no hubieran acordado los nuevos cambios en las salvaguardias, se podría haber celebrado una votación sobre la participación de Israel, según la UER. De haberse celebrado una votación, se habría requerido una mayoría absoluta para aprobar la exclusión.
“Una gran mayoría de miembros estuvo de acuerdo en que no era necesario realizar otra votación sobre la participación y que el Festival de la Canción de Eurovisión 2026 debería seguir adelante según lo previsto, con las garantías adicionales establecidas”, afirma el comunicado de la UER.
El mes pasado, el director del concurso, Martin Green, afirmó que «la neutralidad e integridad del Festival de la Canción de Eurovisión son de suma importancia para la UER, sus miembros y todo nuestro público. Es fundamental que la imparcialidad del concurso se proteja siempre».
Agregó que estaban tomando “medidas claras y decisivas para garantizar que el concurso siga siendo una celebración de la música y la unidad”.
La decisión provoca el boicot de algunos países
La decisión de permitir la permanencia de Israel en la competición provocó que algunos países anunciaran boicots, y la cadena pública española RTVE anunció la retirada de España del concurso tras la decisión de la UER. España es una de las llamadas Cinco Grandes que realizan las mayores contribuciones financieras al concurso.
La cadena nacional irlandesa RTÉ confirmó en un comunicado que no participará ni transmitirá el concurso. La cadena neerlandesa Avrotros afirmó que su decisión de no participar se produjo tras un cuidadoso proceso en el que se recopiló información de una amplia gama de interesados.
“Avrotros concluye que la participación en las circunstancias actuales es incompatible con los valores públicos que son esenciales para nosotros”, afirmó.
Natalija Gorščak, presidenta de la emisora pública eslovena RTV SLO, dijo el jueves a CNN que el acuerdo de alto el fuego entre Israel y Hamás «no es un verdadero acuerdo de paz porque la gente sigue muriendo».
Si Israel hubiera decidido retirarse del concurso y esperar a que “todo se calmara” antes de reincorporarse, dijo, “no habría “disputas” y todos estarían “unidos por la música”.
El Festival de la Canción de Eurovisión, que comenzó en 1956, es un festival famoso por su excentricidad, en el que artistas de decenas de países compiten por la corona musical anual. El año pasado, el concurso fue visto por 166 millones de personas, 3 millones más que el año anterior, según la UER.
Se ha buscado poner la música por delante de la política, pero manifestantes pro palestinos han protestado en los dos últimos concursos en Suiza y Suecia.
Esta no es la primera vez que los acontecimientos mundiales se convierten en un tema divisivo para la competición. La UER prohibió la participación de Rusia tras su invasión a gran escala de Ucrania en 2022.
Otros países han apoyado la inclusión de Israel en el evento, incluida Alemania, otro de los principales contribuyentes.
«Israel tiene su lugar en el Festival de la Canción de Eurovisión», declaró previamente a Reuters el ministro de Estado de Cultura alemán, Wolfram Weimer. «No debe haber un Festival de la Canción de Eurovisión sin Israel».
A su llegada el jueves para las conversaciones, Nicolau Santos, presidente de la cadena portuguesa RTP, declaró a Reuters: «Sí, supongo que tendremos una conversación muy interesante (sobre la participación de Israel). Así que tendremos que esperar al final de la reunión».
“Eurovisión se está convirtiendo en un evento un tanto fragmentado”, declaró a Associated Press Paul Jordan, experto en Eurovisión conocido como Dr. Eurovisión. “El lema es ‘Unidos por la música’”, añadió. “Desafortunadamente, la política lo ha desunido”.
La semana pasada, la ministra de Asuntos Exteriores austriaca, Beate Meini-Reisinger, reiteró la tradicional reivindicación del concurso de ser un espacio de neutralidad política. En referencia al boicot previsto por un grupo de países a la 70.ª edición del evento en 2026, insistió en que el concurso «no era un instrumento para imponer sanciones» en una publicación en X e instó a los socios europeos a encontrar maneras de «mejorar la situación en Israel y Gaza» conjuntamente.