I-Haq, una destacada organización palestina de derechos humanos con sede en Cisjordania, no es ajena a la adversidad. Pero desde que el grupo fue sancionado por la administración Trump en septiembre, su ámbito de actuación se ha reducido considerablemente.
Hoy, el personal trabaja sin cobrar porque sus bancos les cerraron las cuentas. Los financiadores estadounidenses se han retirado. YouTube ha eliminado cientos de vídeos del grupo que documentaban las violaciones de derechos humanos de las fuerzas israelíes contra los palestinos. Quizás lo más preocupante es que los grupos estadounidenses que habían colaborado durante mucho tiempo han guardado silencio, temiendo que comunicarse con Al-Haq pueda llamar la atención de una administración que ha dejado claro que es un objetivo.
“Siento un profundo dolor en el corazón”, dijo Shawan Jabarin, director de Al-Haq, refiriéndose al silencio de las organizaciones estadounidenses del sector de los derechos humanos y la justicia social. “La mayoría, si no todas, dejaron de trabajar con nosotros o de colaborar con nosotros de manera formal y abierta”.
En declaraciones al periódico The Guardian, Jabarin instó a las organizaciones de derechos humanos estadounidenses a adoptar una postura más firme frente al gobierno de Trump . «Defender los derechos humanos y la justicia no significa acatar órdenes o leyes draconianas», afirmó. «Hay que resistir con todos los medios a nuestro alcance».
El gobierno de Trump anunció sanciones contra Al-Haq por el apoyo del grupo a la investigación de la Corte Penal Internacional sobre los crímenes israelíes en Palestina. Estas sanciones representaron un primer golpe en una campaña más amplia contra la sociedad civil, una campaña que se centra desproporcionadamente en grupos que defienden los derechos palestinos y que también amenaza con extenderse a organizaciones que luchan por el clima, la democracia y la justicia racial.
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La oficina de Al-Haq, junto a la iglesia de San Andrés, en la ciudad de Ramala, Cisjordania, el 18 de agosto de 2022. Fotografía: Nasser Nasser/AP
En un comunicado en el que anunció las sanciones, el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, afirmó que “Estados Unidos seguirá respondiendo con consecuencias significativas y tangibles para proteger a nuestras tropas, nuestra soberanía y a nuestros aliados del desprecio de la CPI por la soberanía, y para castigar a las entidades que son cómplices de sus abusos”.
Israel y Estados Unidos —que no son miembros de la CPI— han atacado durante mucho tiempo a la corte y sostienen que esta no tiene jurisdicción sobre ellos. Sin embargo, la represión del gobierno de Trump contra los grupos pro-palestinos no se limita a su conexión con la CPI.
El mes pasado, el gobierno ordenó a los fiscales federales de todo el país investigar a Open Society Foundations (OSF), la red filantrópica fundada por el multimillonario liberal George Soros , por acusaciones infundadas de haber patrocinado a grupos que promueven la agitación política, sugiriendo cargos tan graves como el de apoyo material al terrorismo. En un memorándum presidencial firmado en septiembre, Trump también ordenó a las fuerzas del orden público desmantelar y erradicar las organizaciones y redes que, según el gobierno, promueven el terrorismo interno y la violencia política organizada.
Los grupos e individuos críticos con Israel, tanto en Estados Unidos como en el extranjero, están siendo objeto de especial escrutinio. El gobierno de Trump también detuvo a ciudadanos extranjeros por expresar opiniones a favor de Palestina y sancionó al relator especial de la ONU para los territorios ocupados y a altos funcionarios de la Corte Penal Internacional .
Los grupos con base en Palestina, como Al-Haq, que no gozan de las protecciones constitucionales de sus homólogos estadounidenses, se encuentran entre los objetivos más fáciles. Pero como palestino, Jabarin afirmó saber lo que es resistir a un régimen represivo.
“Tal vez sea nuestra naturaleza y nuestra esencia como palestinos, porque luchamos por cada aspecto de nuestra vida”, dijo. “Nuestra cultura es no rendirnos y seguir luchando por la justicia. Tal vez otras sociedades aún no han llegado a este punto”.
Pero la continua labor de defensa del grupo ha tenido un alto precio.
Desde que se anunciaron las sanciones, Al-Haq y sus aproximadamente 45 empleados han perdido el acceso a sus cuentas bancarias, ya que tres bancos con los que el grupo trabajaba cancelaron sus cuentas en octubre. (Incluso los bancos extranjeros que no se ven afectados directamente por las sanciones suelen mostrarse reticentes a trabajar con personas y grupos sancionados por Estados Unidos). Actualmente, el grupo no puede recibir donaciones ni pagar a sus empleados, y dos financiadores estadounidenses han suspendido sus aportaciones. El personal estadounidense tuvo que dimitir. Otros empleados han seguido trabajando gratuitamente, según Jabarin, con la ayuda de antiguos compañeros y simpatizantes en el extranjero. Además de YouTube, Meta y Mailchimp han restringido o suspendido sus servicios. (Las tres empresas no respondieron de inmediato a la solicitud de comentarios).
Al-Haq también ha perdido aliados.
Entre las organizaciones que ahora temen la represión de Trump se encuentran numerosas organizaciones sin fines de lucro con sede en Estados Unidos . Si bien los intentos más drásticos de silenciar a la sociedad civil con la llamada legislación » asesina de organizaciones sin fines de lucro » han fracasado hasta el momento, y los expertos afirman que las acciones de Trump contra Soros tendrán dificultades para prosperar en los tribunales, estos grupos llevan meses en alerta máxima, temiendo ataques contra su estatus de exención de impuestos y la posibilidad de costosos litigios.