El mariscal de campo de los Indiana Hoosiers, Fernando Mendoza, recibió el mayor honor individual del fútbol universitario cuando ganó el Trofeo Heisman el sábado por la noche en Nueva York.
En el proceso, venció al mariscal de campo de Ohio State, Julian Sayin, al corredor de Notre Dame, Jeremiyah Love, y al mariscal de campo de Vanderbilt, Diego Pavia, para ser reconocido como el mejor jugador de fútbol americano universitario.
“Estar aquí esta noche, sosteniendo a este chico malo, representando a la Universidad de Indiana, todavía no se siente real”, dijo Mendoza después de recoger el premio . “Si me hubieran dicho, de niño en Miami, que estaría aquí en el escenario sosteniendo este prestigioso trofeo, probablemente me habría reído, llorado como lo estoy haciendo ahora, o ambas cosas.
Porque este momento es un honor, es más grande que yo. Es producto de una familia, un equipo, una comunidad y muchísima gente que creyó en mí mucho antes de que nadie supiera mi nombre.
Para hacer la victoria aún más dulce, Mendoza hizo historia al convertirse en el primer jugador de Indiana en ganar el Heisman .
“Quiero que todos los niños que se sienten ignorados y subestimados sepan que yo era como ustedes”, dijo Mendoza. “Yo también era ese niño. Estuve en tu lugar. La verdad es que no necesitas las estrellas, la fama ni las clasificaciones. Solo necesitas disciplina, corazón y gente que crea en ti. Y necesitas creer en tus propias capacidades. Espero que este momento te demuestre que vale la pena perseguir tus sueños, sin importar lo grandes o imposibles que parezcan”.
El total de votos de Mendoza alcanzó los 2362 puntos, con 643 votos para el primer puesto. Pavia obtuvo el segundo lugar con 1435 puntos y 189 votos para el primer puesto, mientras que Love quedó en tercer lugar con 719 puntos y Sayin completó la tripulación en cuarto lugar con 432 puntos.
Mendoza guió a Indiana a su primer puesto en el ranking y al primer puesto en la llave de 12 equipos de fútbol americano universitario. El veterano QN lanzó para 2980 yardas y 33 pases de touchdown, además de seis anotaciones terrestres. Los invictos Hoosiers jugarán los cuartos de final de los Playoffs de Fútbol Americano Universitario en el Rose Bowl el 1 de enero de 2026.