Cuando las relaciones entre Donald Trump y Vladimir Putin se deterioraron este otoño, cuando el presidente estadounidense acusó públicamente a Moscú de bloquear el camino hacia la paz en Ucrania y anunció importantes sanciones contra el sector petrolero ruso, un hombre vio una oportunidad.
Kirill Dmitriev, el director del fondo soberano de riqueza de Rusia, educado en Harvard y con experiencia en Estados Unidos, abordó un avión a Florida a fines de octubre, donde se reunió con Steve Witkoff , el desarrollador inmobiliario que actúa como enviado independiente de Trump en Ucrania.
Kirill Dmitriev y Steve Witkoff caminan por un pasillo inclinados uno hacia el otro mientras hablan.
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Kirill Dmitriev y Steve Witkoff antes de reunirse con Vladimir Putin en San Petersburgo en abril. Fotografía: Vyacheslav Prokofyev/AP
Los dos hombres, ninguno de los cuales tiene experiencia diplomática real, comenzaron a elaborar un plan que impondría condiciones draconianas a Ucrania y otorgaría a Moscú una amplia influencia sobre la soberanía política y militar del país.
El plan, que apareció en los informes de los medios el miércoles , ha puesto a Dmitriev nuevamente en el centro de la atención mundial, una posición que, según dicen varias personas que lo han conocido a lo largo de los años, ha anhelado durante mucho tiempo.
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«Dmitriev está obsesionado con ser percibido como importante», dijo una fuente que lo conoce desde el mundo empresarial moscovita de finales de la década de 2000. «Es despiadadamente ambicioso», añadió la fuente, describiéndolo como «muy superficial en sustancia, pero excepcionalmente bueno vendiéndose a sí mismo».
La fuente, al igual que otros, pidió el anonimato para poder hablar con libertad. «Fingir hasta que lo consigas» era el modus operandi de Dmitriev , dijo la fuente. «Y, objetivamente, ha llegado muy lejos».
Puede que a algunos les sorprenda que uno de los campeones más agresivos de Moscú naciera en la Ucrania de la era soviética . Hijo de científicos prominentes, Dmitriev creció y estudió en el prestigioso Liceo n.º 145 de Kiev, una competitiva escuela de matemáticas y física donde dejó huella en sus amigos como un alumno aplicado y obsesionado con Estados Unidos.
“Era bastante arrogante… pero muy sistemático, y si quería lograr algo, trabajaba en ello”, dijo Volodymyr Ariev, quien estuvo en el mismo año que Dmitriev y ahora es diputado ucraniano.
A los 15 años, Dmitriev fue seleccionado por su escuela para un viaje a los EE. UU., una experiencia que, según Ariev, consolidó su fascinación por el país.
Dmitriev, sosteniendo una bandera estadounidense, y otras tres personas juntan sus manos.
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El joven Dmitriev (izquierda) durante una visita escolar a Estados Unidos. Fotografía: cortesía de Volodymyr Ariev, de archivo personal.
Posteriormente se matriculó en la Universidad de Stanford y posteriormente cursó un MBA en Harvard. En un artículo del New York Times del año 2000 sobre la escuela de negocios de Harvard , Dmitriev se maravilló de las oportunidades que le ofrecía su nueva carrera. «Hay una gran sensación de conexión con los compañeros de equipo. Vivimos juntos, salimos por la noche a celebrar victorias o ahogar penas», afirma Dmitriev.
También anticipó su propia ambición y habilidad para hacer conexiones: “También voy a Nueva York para desarrollo de negocios, para establecer alianzas estratégicas y reunirme con clientes, cuatro veces al mes”.
Tras su paso por McKinsey y Goldman Sachs, su verdadero despegue empresarial no llegó en Moscú ni Nueva York, sino en Kiev. De 2007 a 2011, dirigió Icon Private Equity, un fondo ucraniano que gestionaba aproximadamente mil millones de dólares, la mayor parte perteneciente al oligarca Victor Pinchuk, yerno del expresidente ucraniano Leonid Kuchma.
Pinchuk le presentó a Vladimir Dmitriev (sin relación de parentesco), entonces director de la corporación estatal rusa de desarrollo VEB, según una fuente bien conectada en Moscú que tiene conocimiento directo de los acontecimientos.
Kirill Dmitriev es entrevistado en televisión por un periodista.
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