Estados Unidos se dispone a flexibilizar sus normas de ahorro de combustible, revirtiendo otra política de la era Biden que se esperaba que condujera a una mayor adopción de coches eléctricos.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció la propuesta en la Casa Blanca, donde los funcionarios dijeron que los estándares anteriores no eran realistas y estaban aumentando los costos para los compradores.
«Fueron horribles con lo que hicieron con los costos, y de hecho empeoraron mucho los autos», dijo Trump.
El director ejecutivo de Ford, Jim Farley, un líder de la industria automotriz que estuvo presente para celebrar el anuncio, calificó el cambio como una «victoria del sentido común», mientras que los grupos ambientalistas lo criticaron como un paso atrás para la industria y la salud pública.
El transporte es la mayor fuente de emisiones de gases de efecto invernadero en Estados Unidos y representó más del 28% del total en 2022, según el Departamento de Energía.
La política anterior requería que los fabricantes de automóviles alcanzaran una eficiencia de combustible de aproximadamente 50 millas por galón en toda su flota para el año modelo 2031, en comparación con el promedio de la industria de aproximadamente 27 millas por galón en la actualidad.
Para los automóviles de pasajeros, eso significó aumentar la eficiencia en aproximadamente un 2% por año.
En cambio, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras dijo que estaba proponiendo estándares menos estrictos que conducirían a una eficiencia de combustible de aproximadamente 34,5 millas por galón para el año modelo 2031.
También está tomando medidas para poner fin a un programa que había permitido a los fabricantes de automóviles pagar a rivales con mejor eficiencia de combustible, como Tesla, por créditos que los harían cumplir con las reglas, una política que, según la administración, había «apuntalado artificialmente la industria de los vehículos eléctricos».
Katherine García, directora de Transporte Limpio para Todos del Sierra Club, dijo que los cambios conducirían a más emisiones de gases de efecto invernadero y mayores costos de combustible para las familias.
«Este retroceso haría retroceder a la industria automotriz, manteniendo los autos contaminantes en nuestras carreteras durante años y amenazando la salud de millones de estadounidenses, particularmente niños y ancianos», dijo en un comunicado.
Pero el Sr. Farley, de Ford, dijo que las nuevas reglas estaban «alineadas con la demanda de los clientes» y calificó el cambio como «la decisión correcta por muchas razones».
Cuando se anunció el año pasado, la administración Biden había promovido su plan como un esfuerzo para reducir la dependencia del petróleo extranjero, ayudar a los propietarios de automóviles a ahorrar en costos de combustible y combatir la contaminación.
Se esperaba evitar más de 700 millones de toneladas métricas de emisiones de dióxido de carbono para 2050.
Los fabricantes de automóviles tenían libertad de utilizar cualquier tecnología que quisieran para cumplir con el nuevo estándar.
En la práctica, sin embargo, se esperaba que el logro del objetivo dependiera en gran medida del aumento de las ventas de automóviles eléctricos.
Esto provocó el rechazo de algunos fabricantes de automóviles, que ya estaban empezando a reducir algunas inversiones en coches eléctricos en respuesta a la demanda incierta.
Los tres grandes fabricantes de automóviles estadounidenses, Stellantis, General Motors y Ford, conocidos por las ventas de automóviles más grandes, como camiones y SUV, tienen las flotas menos eficientes en cuanto al consumo de combustible de la industria, según la Agencia de Protección Ambiental .
Si las ventas de autos eléctricos no aumentan lo suficiente, General Motors teme tener que cerrar fábricas que producen autos menos eficientes para cumplir con las reglas de la era Biden, dijo la directora ejecutiva de GM, Mary Barra, en un evento del New York Times el miércoles.