La nueva Estrategia de Seguridad Nacional de la Casa Blanca señala un enfoque más suave hacia la competencia con Beijing, minimizando las diferencias ideológicas entre las dos superpotencias y marcando una ruptura con los años en los que China era señalada como el mayor desafío para Estados Unidos.
El viernes, la administración Trump publicó un esperado documento de 30 páginas que establece las prioridades de política exterior de Washington. El documento critica duramente a los aliados tradicionales de Estados Unidos en Europa, a la vez que enfatiza la importancia primordial de las Américas en el enfoque de «Estados Unidos Primero» de la Casa Blanca.
Bajo la administración Biden, China fue señalada explícitamente como el principal desafío de la política exterior estadounidense. Dicha administración fue especialmente vehemente en su apoyo a Taiwán, la isla autónoma que Pekín se ha comprometido a tomar por la fuerza, de ser necesario.
La nueva Estrategia de Seguridad Nacional mantiene el lenguaje de la “competencia estratégica” al analizar el estatus de Taiwán y exige trabajar más estrechamente con socios y aliados en el Pacífico para disuadir cualquier intento de apoderarse de Taiwán.
Pero el documento también minimiza las diferencias ideológicas entre Estados Unidos y China, colocando en cambio la economía y el comercio en el centro de la relación.
Menciona a China solo un puñado de veces, casi exclusivamente en términos de la relación económica. Hace otras referencias indirectas al país, por ejemplo, mencionando a competidores anónimos de EE. UU. de fuera del hemisferio occidental.
Lo más notable para Pekín es que el documento de la Casa Blanca elimina la declaración de la administración Biden de que Estados Unidos «no apoya la independencia de Taiwán». Y si bien señala una continuidad general con la oposición de Biden a «cambios unilaterales del statu quo por ambas partes», suaviza un poco ese lenguaje al afirmar que «no apoya ningún cambio unilateral del statu quo en el estrecho de Taiwán».
En conjunto, el nuevo documento representa lo que los líderes de Beijing probablemente verán como “un giro relativamente favorable en la gran estrategia estadounidense”, dijo Jessica Chen Weiss, profesora de estudios sobre China en la Escuela de Estudios Internacionales Avanzados de la Universidad Johns Hopkins en Washington.
Weiss, quien asesoró al Departamento de Estado durante la era Biden, destacó en particular el hecho de que el documento de estrategia no menciona a China como el mayor desafío de Estados Unidos, como lo hizo la Casa Blanca de Biden en 2022.
“Pekín considera cada compromiso escrito estadounidense como una plataforma de negociación”, afirmó Ryan Fedasiuk, miembro del American Enterprise Institute, un centro de estudios conservador. La Estrategia de Seguridad Nacional, añadió, “establece la base desde la cual Pekín negocia, y esta base acaba de cambiar”.
Fedasiuk dijo que lo que él considera una moderación en la postura de Estados Unidos —de una que “se opone” a cambios unilaterales al status quo sobre Taiwán durante los años de Biden a una en la que Estados Unidos simplemente “no apoya” ningún cambio unilateral en el nuevo documento de Trump— será aplaudido en Beijing.
“Pekín se embolsará esta concesión y la utilizará como punto de partida para la próxima negociación y pedirá aún mayor flexibilidad”, dijo Fedasiuk, ex funcionario del Departamento de Estado que también enseña en la Universidad de Georgetown.
El nuevo documento de estrategia evita el lenguaje predilecto de Biden de mantener un orden internacional «basado en reglas», un término que apareció nada menos que ocho veces en el documento de 2022. La frase aparece solo una vez esta vez, con tono de burla, para criticar lo que la Casa Blanca de Trump califica como los fracasos de las políticas de la era Biden.
El nuevo documento, dijo Weiss de Johns Hopkins, “cristaliza el alejamiento de Estados Unidos del liderazgo internacional y de los valores democráticos hacia un enfoque más estrecho en el poder estadounidense y en impedir que cualquier otro país se vuelva dominante a nivel global o regional”.
La Casa Blanca reserva sus críticas más duras para Europa y lo que describe como un declive de la «autoconfianza civilizacional» occidental, que, según Weiss, «son periféricas a las preocupaciones chinas». El tono mordaz hacia los aliados tradicionales de Estados Unidos en Europa podría inquietar a los socios de Washington en Asia, donde las tropas y alianzas estadounidenses han sido durante mucho tiempo un pilar central de la seguridad de la región.
Sin embargo, en otros frentes hay evidencia de que sigue prevaleciendo una postura de política exterior más tradicional, la de mantener las alianzas, a pesar del aumento de aranceles y políticas comerciales más duras dirigidas a los socios estadounidenses en Tokio, Seúl y Taipei, así como de las demandas de que asuman una mayor parte de la carga de su propia defensa.
El documento insta explícitamente a colaborar con aliados y socios regionales para «impedir cualquier intento de apoderarse de Taiwán o lograr un equilibrio de fuerzas tan desfavorable para nosotros que imposibilite la defensa de esa isla». También destaca la importancia del grupo «Quad» (Estados Unidos, Australia, Japón e India), que comparte inteligencia y coordina la política marítima en el Pacífico. Pekín ha criticado duramente al grupo, calificándolo de intento de contenerlo.
Las aparentes contradicciones enturbian el panorama. Weiss señala otras expresiones del documento que, según ella, critican el multilateralismo, en especial su afirmación de que las «naciones más grandes, ricas y fuertes» siempre desempeñarán un papel desproporcionado en los asuntos internacionales.
En general, el enfoque de la nueva estrategia hacia China se centra principalmente en el comercio, que el documento de la Casa Blanca de Trump describe como «lo que más está en juego» en Asia. La administración describe una relación comercial bilateral que, con el paso de las décadas, había evolucionado hacia una en la que Estados Unidos y China eran casi iguales.
Si bien denuncia las prácticas comerciales de China, también señala sus esperanzas de una “relación económica mutuamente ventajosa con China”.
El documento coincide con los intentos de Trump, tanto en su primer como en su segundo mandato, de reestructurar la relación comercial entre las dos economías más grandes del mundo. Se compromete a trabajar con aliados y socios regionales para contrarrestar las prácticas económicas depredadoras y garantizar que las economías aliadas no queden subordinadas a ninguna potencia competidora.
En los últimos años, Pekín ha recurrido a la coerción económica para castigar a socios comerciales como Australia. Varios de sus socios comerciales también se han quejado de que China ha socavado sus propias industrias al introducir productos baratos en sus mercados.