La representante republicana Elise Stefanik anunció la madrugada del viernes que se postulará para gobernadora de Nueva York , después de meses de insinuar que podría desafiar a la gobernadora demócrata Kathy Hochul en las elecciones de 2026.
Stefanik lanzó su campaña con un vídeo y una declaración publicada en las redes sociales , en la que calificaba a Hochul de «la peor gobernadora de Estados Unidos».
Parte de su estrategia consiste en vincular a Hochul con el alcalde electo de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani , quien no ha ocultado su deseo de gravar a los ricos para financiar sus promesas de campaña.
“Bajo su fallida gestión, Nueva York es el estado más caro del país, con los impuestos, la energía, los servicios públicos, el alquiler y las facturas de supermercado más elevadas. Cuando los neoyorquinos buscaban liderazgo en nuestra gobernadora, ella se doblegó ante el extremismo comunista que abogaba por desfinanciar a la policía y aumentar los impuestos, provocando una catástrofe para las familias neoyorquinas”, escribió Stefanik. “Me postulo para gobernadora para hacer de Nueva York un estado asequible y seguro PARA TODOS. Demócratas, republicanos e independientes nos uniremos para salvar nuestro estado”.
Stefanik quizá aspire a generar rechazo generalizado hacia Mamdani, un socialista democrático, pero su campaña disidente en un estado mayoritariamente demócrata guarda similitudes con la estrategia que utilizó Mamdani para derrotar al exgobernador Andrew Cuomo. Stefanik tiene 41 años y Hochul 67, la misma edad que Cuomo.
Stefanik también lanzó su campaña con un ejército de apoyo, incluyendo el respaldo de 34 miembros de la Asamblea, 12 senadores estatales, el presidente estatal republicano Ed Cox y George Pataki, el último gobernador republicano electo de Nueva York.
«Elise Stefanik es una persona que unifica y construye partidos, con la inteligencia, la valentía y los recursos necesarios para ganar en todo el estado el próximo año. Ha luchado por nuestros principios cada día de su carrera y nunca se rinde. Es la guerrera que necesitamos para liderar la lucha contra la corrupta maquinaria demócrata de Albany», declaró Cox.
“La urgencia de su candidatura no podría ser más clara después de la elección de un socialista abiertamente convencido para dirigir la ciudad más grande del mundo”, dijo Pataki en un comunicado.
Dijo que 56 de los 62 presidentes de condado del estado la respaldan, pero que en la lista faltaban los presidentes de los condados de Nassau, Suffolk, Bronx y Rockland.
«Por lo visto, fastidiar a los neoyorquinos en el Congreso no era suficiente».
La campaña de Hochul compartió un comunicado en respuesta, calificando a la congresista como la «principal defensora del presidente Trump en el Congreso y su mano derecha en su guerra contra Nueva York».
«Por lo visto, no le bastó con perjudicar a los neoyorquinos en el Congreso; ahora pretende traer el caos y los costos desorbitados de Trump a nuestro estado», escribió un miembro de la campaña de Hochul. «Mientras Stefanik antepone a Trump y deja a Nueva York en último lugar, la gobernadora Hochul está reduciendo costos, bajando los impuestos a la clase media y luchando por los neoyorquinos a quienes Stefanik abandonó».
La campaña también afirmó que Stefanik votó el 100% de las veces con el Sr. Trump este año, apoyó aranceles que costarán a las familias neoyorquinas un promedio de 4.200 dólares al año y votó en contra de la reducción de los precios de los medicamentos en múltiples ocasiones.
La contienda electoral podría obligar a Hochul a distanciarse de Mamdani, especialmente en lo que respecta a su propuesta de gravar a los ricos, y tendrá que vigilar atentamente sus políticas con respecto a la comunidad judía, ya que Stefanik recibió elogios de grupos judíos por cuestionar enérgicamente a los presidentes de las universidades de la Ivy League sobre las manifestaciones pro-palestinas en sus campus .
Tanto Stefanik como Hochul tendrían que ganar las primarias de sus respectivos partidos para poder enfrentarse en las elecciones generales.
Una encuesta de Siena publicada en septiembre analizó los resultados de un hipotético enfrentamiento entre ellos, y dio como resultado una ventaja del gobernador del 52% al 27%.
El ascenso de la representante Elise Stefanik
A los 30 años, Stefanik se convirtió en la mujer más joven elegida para el Congreso en 2014. Representa al distrito 21 del Congreso de Nueva York, en la zona norte del estado, y ha sido reelegida cinco veces.
En noviembre de 2024, el Sr. Trump nominó a Stefanik para el cargo de embajadora de Estados Unidos ante las Naciones Unidas. Compareció ante el Comité de Relaciones Exteriores del Senado para una audiencia de confirmación en enero, pero el presidente retiró su nominación dos meses después, afirmando que deseaba que permaneciera en el Congreso.
«A medida que avanzamos con nuestra agenda de ‘Estados Unidos Primero’, es esencial que mantengamos TODOS los escaños republicanos en el Congreso», escribió el Sr. Trump en Truth Social en aquel momento, y añadió: «Con una mayoría muy ajustada, no quiero arriesgarme a que nadie más se presente para el escaño de Elise».
La aparente elección del presidente Trump
En mayo, el Sr. Trump lanzó lo que un experto político describió como un mensaje contundente : quería allanar el camino para Stefanik en la contienda republicana al respaldar tanto al representante Mike Lawler como al ejecutivo del condado de Nassau, Bruce Blakeman, en sus respectivas campañas de reelección. Ambos habían manifestado previamente su interés en postularse para gobernador.
Posteriormente, Lawler anunció su intención de presentarse a la reelección en 2026.
Blakeman declaró a CBS News Nueva York: «El partido debe nominar al candidato con las mejores posibilidades de derrotar a Kathy Hochul, y líderes empresariales, comunitarios y políticos de todo el estado me han instado a presentarme como candidato, y lo estoy considerando seriamente».
Mientras tanto, en el bando demócrata, Hochul se enfrenta a un desafío en las primarias por parte de su propio vicegobernador, Antonio Delgado.