Los prestatarios de préstamos estudiantiles se enfrentan a cambios importantes en los pagos.
Los legisladores demócratas dijeron que los cambios ponen a los prestatarios en mayor riesgo de errores en el servicio al cliente.
Los errores en el servicio pueden ser costosos, lo que lleva a algunos prestatarios a posponer el ahorro para el futuro.
Se avecinan cambios en el pago de préstamos estudiantiles, y los legisladores demócratas advierten que esto podría llevar a errores costosos en el servicio para los prestatarios.
El domingo por la noche, los senadores demócratas Elizabeth Warren, Ed Markey, Jeff Merkley, Richard Blumenthal, Cory Booker y Chris Van Hollen enviaron cartas, vistas exclusivamente por Business Insider, a los cinco administradores de préstamos estudiantiles federales con respecto a sus capacidades para ayudar a los prestatarios en medio de cambios importantes en los pagos .
Las cartas llegan mientras los administradores de préstamos trabajan con el Departamento de Educación para implementar los cambios promulgados en la «gran y hermosa» legislación de gastos del presidente Donald Trump, incluyendo la creación de nuevos planes de pago y límites a los préstamos. Además, se reanudaron los cobros de los préstamos estudiantiles de los prestatarios en mora tras una pausa de cinco años, mientras que la administración trabaja para desmantelar el Departamento de Educación .
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Los legisladores escribieron en sus cartas a los proveedores de servicios federales que, dada la gran cantidad de cambios, es imperativo que los prestatarios puedan recibir ayuda de sus proveedores de servicios, junto con un procesamiento preciso de la documentación.
«Los errores administrativos de las entidades administradoras de préstamos estudiantiles tienen consecuencias financieras significativas para los prestatarios, como retrasos en el pago del alquiler, pérdida de la elegibilidad hipotecaria, aplazamiento de las contribuciones para la jubilación e incluso el riesgo de quedarse sin hogar», escribieron los legisladores. «Los prestatarios pagan el precio de la negligencia e incompetencia de las entidades administradoras».
La Oficina de Protección Financiera del Consumidor escribió en su informe anual sobre préstamos estudiantiles de 2024 que los errores de los administradores de préstamos, como el procesamiento incorrecto de pagos y las dificultades para comunicarse con los agentes de servicio al cliente, llevaron a «consecuencias posteriores significativas» que hicieron que los prestatarios se retrasaran en sus facturas mensuales e incluso pusieron a algunos en riesgo de quedarse sin hogar.
Ante la suspensión del trabajo de la CFPB por parte de la administración , los legisladores escribieron que los prestatarios corren un mayor riesgo de ser estafados por personas que se hacen pasar por administradores federales, lo que refuerza la necesidad de una comunicación clara con los administradores. Solicitaron que estos respondieran una serie de preguntas antes del 22 de diciembre, incluyendo datos sobre el volumen de llamadas del centro de atención telefónica, la dotación de personal y las comunicaciones con los prestatarios en mora o incumplimiento.
«Dado que las fechas de vencimiento y los requisitos de pago de los préstamos han cambiado repetidamente para muchos prestatarios bajo la Administración Trump, los prestatarios necesitan una comunicación clara y oportuna de los administradores de préstamos estudiantiles federales», dijeron.
Las consecuencias de los errores del administrador
Los problemas con el servicio al cliente han afectado a los prestatarios de préstamos estudiantiles durante años.
El Departamento de Educación del expresidente Joe Biden publicó un memorando en 2023 que detallaba los errores que los prestatarios habían experimentado con sus proveedores de servicios. Estos incluían facturas mensuales incorrectas , estados de cuenta atrasados o inexistentes, la suspensión por error de la moratoria y largos tiempos de espera con los agentes de atención al cliente. Los errores fueron costosos: algunos prestatarios declararon a Business Insider en aquel momento que los intereses de sus saldos aumentaban mientras intentaban resolver los errores y que no podían afrontar los montos de pago incorrectos.
Los desafíos persistieron durante la administración Trump. Si bien los legisladores demócratas afirmaron que los intentos de Trump de desmantelar el Departamento de Educación perjudicarán a los prestatarios debido a la reducción de personal y supervisión, el departamento anunció que planea ampliar la oficina del defensor del pueblo para garantizar que los prestatarios estén mejor preparados para gestionar su deuda.
El departamento también está solicitando comentarios sobre la creación de un «manual común» que sirva como un lugar centralizado para las prácticas de servicio, destinado a ayudar al departamento a reforzar la supervisión de los proveedores de servicio.