Las elecciones a la alcaldía de Nueva York tal vez sean recordadas por la notable victoria de un joven socialista demócrata, pero también estuvieron marcadas por algo que probablemente impregnará las futuras elecciones: el uso de vídeos de campaña generados por IA.
Andrew Cuomo , quien perdió ante Zohran Mamdani en las elecciones de la semana pasada, mostró un interés particular en compartir videos manipulados con inteligencia artificial de su oponente, incluyendo uno que provocó acusaciones de racismo, en lo que es un área en desarrollo de las campañas electorales.
La IA ya se ha utilizado en campañas electorales, sobre todo mediante algoritmos para segmentar a determinados votantes e incluso, en algunos casos, para redactar propuestas políticas. Sin embargo, a medida que el software de IA se desarrolla, se utiliza cada vez más para producir fotos y vídeos que, en ocasiones, resultan engañosos.
“Creo que lo que realmente ha marcado un antes y un después en este ciclo electoral ha sido el uso de la IA generativa para producir contenido que va directamente a los votantes”, dijo Alex Bores, representante del estado de Nueva York que ha estado a la vanguardia en la introducción de leyes para regular el uso de la IA.
“Así que, ya sea la campaña de Cuomo que utilizó ChatGPT para generar su plan de vivienda , o Cuomo y muchos otros creando anuncios de vídeo generados por IA para los votantes, eso, creo, se sintió muy novedoso en el ciclo electoral de 2025, o ciertamente, mucho más avanzado de lo que jamás habíamos visto antes.”
Eric Adams, el alcalde en funciones que se retiró de la contienda en septiembre, utilizó inteligencia artificial para crear llamadas automáticas a neoyorquinos en las que hablaba en mandarín, urdu y yiddish, y también produjo un vídeo con inteligencia artificial que mostraba Nueva York como una distopía aparentemente devastada por la guerra para atacar a Mamdani.
Mientras tanto, Cuomo fue acusado de racismo e islamofobia después de que su campaña publicara en Twitter un video que mostraba una versión ficticia de Mamdani comiendo arroz con los dedos y a un hombre negro robando en una tienda. El anuncio también presentaba a un hombre negro, vestido con camisa y corbata moradas, abrigo de piel y bastón plateado, en un gesto que parecía apoyar la trata de personas. La campaña de Cuomo lo eliminó posteriormente y afirmó que se había publicado por error.
Bores, quien se postula para representar a Nueva York en la Cámara de Representantes, dijo que muchos de los anuncios generados por IA en el último ciclo electoral tenían “más probabilidades” de “incursionar en lo que podría percibirse como un territorio intolerante”.
“Creo que ese es otro aspecto que debemos investigar: si esto se debe a que los algoritmos están potenciando estereotipos presentes en sus datos de entrenamiento, o si se debe a que son demasiado fáciles de manipular. No es necesario indicarle a un actor de cierta raza que haga algo en particular, basta con modificarlo en la computadora”, dijo Bores.
“No hace falta decirle a alguien a la cara cómo debe comportarse. ¿Acaso eso facilita que la gente publique contenido que, sinceramente, creo que la sociedad debería reprobar?”
En el estado de Nueva York, las campañas deben etiquetar los anuncios de IA como tales, pero algunas —incluido el anuncio que Cuomo publicó y luego eliminó— no lo hicieron. La junta electoral de Nueva York es la encargada de presentar cargos contra las campañas, pero Bores señaló que estas podrían estar dispuestas a asumir cualquier sanción, sobre todo si esta se produce después de que la campaña haya finalizado.
«Creo que siempre habrá campañas dispuestas a aceptar ese trato. Si ganan y luego pagan una multa, no les importará, y si pierden, tampoco», dijo Bores. «Por eso, conviene buscar un sistema de control que permita desmantelar las infracciones rápidamente antes de las elecciones, en lugar de limitarse a castigar después».
Robert Weissman, copresidente de Public Citizen, organización sin ánimo de lucro que ha participado en la aprobación de numerosas leyes sobre inteligencia artificial en Estados Unidos, afirmó que intentar engañar a la gente es ilegal en más de la mitad de los estados, y que las campañas deben incluir avisos legales en los anuncios generados por IA que indiquen que no son reales. Sin embargo, añadió que regular el uso de la IA en las campañas es un asunto urgente.
“Las mentiras han sido parte de la política desde tiempos inmemoriales. Esto es diferente a las mentiras, y es diferente a decir que tu oponente dijo algo que no dijo”, dijo Weissman.
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“Cuando a alguien se le muestra una versión aparentemente auténtica de una persona diciendo algo, es muy difícil para esa persona contradecirlo y decir ‘Yo nunca dije eso’, porque se le está pidiendo a la gente que no crea lo que vio con sus propios ojos.”
Aunque la IA ya es capaz de generar vídeos creíbles, algunas campañas no han dado en el clavo. Un vídeo del «Especial de Halloween de Zohran» publicado por Cuomo —en el que se indicaba que estaba generado por IA— mostraba una interpretación muy chapucera de Mamdani, con audio desincronizado y un guion incomprensible.
Con la proximidad de las elecciones de mitad de mandato y las elecciones presidenciales de 2028 en el horizonte, es probable que los vídeos políticos generados por IA se mantengan.
Ya se han utilizado a nivel nacional. Elon Musk compartió un vídeo generado por IA de Kamala Harris en julio de 2024, después de que se convirtiera en la candidata demócrata de facto a la presidencia. En ese vídeo, Harris afirmaba ser la «contratación ideal para la diversidad» y decía no tener «ni idea de cómo gobernar el país».
Si bien los estados pueden estar avanzando en la regulación del uso de la IA en las elecciones, parece haber poco interés en hacerlo a nivel federal.
Durante las protestas de No Kings en octubre, Donald Trump compartió un video de IA que lo mostraba volando un avión de combate y arrojando un líquido marrón sobre estadounidenses , el más reciente de sus videos de IA publicados.
Dado que Trump aparentemente aprueba este medio, parece improbable que los republicanos intenten frenar la IA en un futuro próximo.