Los somalíes estadounidenses en Minnesota han descrito su creciente temor después de que el presidente estadounidense, Donald Trump, intensificara sus críticas a la comunidad esta semana.
Los líderes comunitarios dijeron a la BBC que «la aprensión es palpable» tras los comentarios de Trump, en los que dijo que no quería somalíes en Estados Unidos y que el país «iría por el camino equivocado si seguíamos recibiendo basura».
«Cuando el presidente de Estados Unidos te tiene en la mira, realmente no es una sensación agradable», dijo Aj Awed, director ejecutivo del Consejo Comunitario de Cedar-Riverside, que representa a una ciudad conocida como Pequeña Mogadiscio por su gran población somalí.
La preocupación también se ha intensificado debido a informes de que funcionarios han iniciado una operación de cumplimiento de la ley en Minnesota dirigida contra inmigrantes indocumentados.
El Sr. Awed dijo que el consejo discutiría los riesgos de realizar en persona un evento anual programado para la próxima semana debido a la operación.
«Las personas que se están viendo afectadas por esto son personas que no hablan muy bien inglés, pero que han sido ciudadanos durante décadas», dijo. «El hecho de tener acento no te hace menos estadounidense».
Trump hizo comentarios despectivos criticando a la comunidad somalí en la Casa Blanca el martes. «No los quiero en nuestro país, para ser sincero… su país no sirve por algo», dijo.
El señor Awed dijo que los comentarios eran «peligrosos» y agregó que «no era propio de un presidente atacar a otros estadounidenses».
El presidente respondió a una pregunta sobre si el gobernador demócrata de Minnesota, Tim Walz, debería renunciar por las acusaciones de fraude a gran escala en un programa de asistencia social estatal.
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Ver: Trump dice que «no quiere» inmigrantes somalíes en EE.UU.
Decenas de personas han sido acusadas por un plan que, según los fiscales federales, involucraba a una organización benéfica que facturó fraudulentamente al gobierno de Minnesota por comidas para niños durante la pandemia de Covid-19.
Varios inmigrantes somalíes estuvieron implicados en ese supuesto plan, que finalmente le costó al estado decenas de millones de dólares, según Kayseh Magan, ex investigador de la oficina del fiscal general de Minnesota.
Aunque los acusados de participar representan una pequeña fracción de la gran población somalí de Minnesota, Trump ha criticado repetidamente a la comunidad, escribiendo en una publicación el mes pasado que el estado se ha convertido en un «centro de actividad fraudulenta de lavado de dinero» y alegando la semana pasada que «cientos de miles de somalíes están estafando a nuestro país».
El miércoles, el Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes dijo que estaba abriendo una investigación sobre el manejo del plan de ayuda por parte de Walz.
La administración Trump dijo que también estaba investigando las denuncias de que dólares de los impuestos de Minnesota están siendo canalizados a al-Shabab, un grupo islamista afiliado a al-Qaeda con base en Somalia.
Cuando se le preguntó sobre esas afirmaciones el mes pasado, Walz dijo: «No hay que pintar a todo un grupo de personas con el mismo pincel, demonizándolos, poniéndolos en riesgo cuando no hay pruebas para hacerlo.
«Pero si quieren ayudarnos y quieren perseguir a los criminales y asegurarse de que no haya ninguna conexión o descubrir a dónde fue el dinero, lo agradecemos».
«Cualquiera que se parezca a mí tiene miedo»
Jamal Osman, miembro del Concejo Municipal de Minneapolis, se mudó a los EE. UU. cuando tenía 14 años y es ciudadano naturalizado.
«Cualquiera que se parezca a mí está asustado ahora mismo», dijo a CBS News.
Sobre las acusaciones de fraude que Trump ha mencionado repetidamente en sus críticas a la comunidad somalí, Osman dijo: «Mi comunidad está indignada. Sí, la gente comete delitos, pero no se debe culpar a toda una comunidad por lo que hicieron algunos individuos».
La administración Trump puso fin al Estatus de Protección Temporal (TPS), un programa para inmigrantes de países en crisis, para los residentes somalíes que viven en Minnesota.
Dijo que su operación de control se centraría en quienes hayan recibido órdenes de deportación definitivas. Dicha operación comenzó el miércoles, según CBS News, socio estadounidense de la BBC.