Los subsidios de seguros que han ayudado a millones de estadounidenses a pagar la cobertura de salud expirarán cuando finalice el año 2025 el miércoles.
Los subsidios de la Ley de Atención Médica Asequible (ACA), o créditos fiscales para las primas, ayudan a reducir o eliminar el costo de bolsillo de las primas mensuales para quienes compran cobertura a través del mercado de seguros de salud.
La elegibilidad para los subsidios puede determinarse por factores como el ingreso familiar y la ubicación geográfica.
Los subsidios fueron parte de la ACA original aprobada durante la administración de Obama y se mejoraron durante la pandemia de COVID-19 para aumentar la cantidad de asistencia financiera a aquellos que ya eran elegibles y ampliar la elegibilidad a más personas.
Se estima que 22 millones de los 24 millones de inscritos en el mercado de seguros de salud de la ACA están recibiendo actualmente créditos fiscales mejorados para reducir sus primas mensuales, y muchos se están preparando para ver sus primas dispararse en 2026.
En octubre y noviembre, los subsidios se convirtieron en un punto de fricción durante el cierre gubernamental más largo en la historia de Estados Unidos.
Los republicanos dijeron que las expansiones de la era de la pandemia fueron demasiado lejos y trataron de persuadir a los demócratas para que financiaran un proyecto de ley de gasto temporal que no abordara los subsidios de la ACA que estaban por expirar, con promesas de discutir formas de continuar con los subsidios más adelante.
Mientras tanto, los demócratas insistieron en extender los créditos fiscales premium como parte de un proyecto de ley para poner fin al cierre, advirtiendo que su vencimiento podría ser perjudicial para millones de familias estadounidenses.
Sin embargo, a principios de noviembre, el Senado alcanzó un acuerdo bipartidista para poner fin al cierre. Este acuerdo no incluyó ninguna de las demandas demócratas sobre la atención médica. Ocho demócratas votaron con los republicanos, y el proyecto de ley fue posteriormente aprobado también por la Cámara de Representantes.
Fuentes dijeron a ABC News que el liderazgo republicano prometió permitir una votación sobre un proyecto de ley elegido por los demócratas relacionado con el ACA en diciembre, pero un par de proyectos de ley relacionados con la atención médica no avanzaron en el Senado a principios de este mes.
«Los créditos fiscales de la Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA) vencen a medianoche», escribió la líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Katherine Clark (demócrata por Massachusetts), en una publicación en X el miércoles por la mañana. «Millones de personas verán sus primas dispararse porque los republicanos se negaron a actuar. Mereces algo mejor, y los demócratas seguirán luchando para reducir los costos».
Se espera que en enero la Cámara vote sobre un proyecto de ley liderado por los demócratas que extendería por tres años los créditos fiscales mejorados para las primas.
Estimaciones de la Oficina de Presupuesto del Congreso han sugerido que, sin una extensión, las primas de referencia brutas (el precio de un plan estándar antes de que se apliquen los subsidios gubernamentales) podrían aumentar un 4,3% en 2026 y un 7,7% en 2027 para aquellos con planes del mercado.
Un análisis de KFF realizado el mes pasado descubrió que las personas que compran seguros en el mercado y reciben asistencia financiera verían aumentar sus primas aproximadamente un 114% en promedio, de $888 en 2025 a $1,904 en 2026.
Doug Butchart, de Illinois, dijo a ABC News que no sabe cómo va a pagar las primas de seguro mensuales de su esposa, Shadene, quien tiene el trastorno neurológico esclerosis lateral amiotrófica (ELA).
Butchart señaló que las primas mensuales de su esposa ascenderán a más de $2,000, una cantidad que «no pueden costear». Se han cambiado a un plan más económico, pero aún les costará cubrir los costos, dijo.
«Tendremos que encontrar una solución», dijo. «Tenemos dinero ahorrado, pero se supone que durará mucho más de uno o dos años. … Se acerca el fin de año y no hay una solución real al problema».