Transcurridos 27 minutos, con el Manchester City ganando 1-0, Erling Haaland protagonizó una jugada extraordinaria y, a la vez, muy divertida. Alejándose con fingida indiferencia de un tiro libre en el círculo central, Haaland se giró, tomó el balón y decidió encarar directamente a la defensa del Borussia Dortmund , arrastrando consigo a dos desesperados jugadores con camisetas amarillas que, agarrándose y tropezando, lanzaban sus inútiles balones contra la imponente defensa que tenían delante.
No hubo nada incontrolable en esto. Fue un acto de violencia premeditada por parte de Haaland, la aplicación de una fuerza superior (básicamente, yo) a un punto débil (es decir, todos ustedes). Finalmente, el balón le llegó a Nico O’Reilly, completamente solo, mientras toda la defensa del Dortmund era arrastrada por la estela de Haaland, que, francamente, ya necesitaba un barco más grande.
El disparo de O’Reilly fue rechazado, y desde el córner Haaland marcó. Jérémy Doku lo hizo, centrando el balón hacia el área. El remate fue pura potencia, un zurdazo contundente y potente. Y en ese instante, Haaland realizó un partido perfectamente simétrico: un disparo, un gol, una carrera, un despeje, como un homenaje a su juego.
Incluso la ovación que recibió al marcar su gol fue menos un rugido ensordecedor que un murmullo de cariño y reconocimiento, del tipo que podría resonar en la sala cuando Frank Sinatra aparece en el escenario del Madison Square Garden, moviendo el pie al ritmo de la música, señalando cosas, siendo Frank Sinatra. Ver a Erling Haaland: es todo un espectáculo ahora mismo.
El desarrollo del partido, incluso el resultado final, confirma que Phil Foden fue el mejor jugador en el campo, autor de dos excelentes goles y activo y preciso durante toda la noche. Otra buena noticia para el City: la victoria por 4-1 contó con tres goleadores diferentes, entre ellos Rayan Cherki, que puso el broche de oro con un golazo de derecha. Se percibía una creciente fluidez en el juego, como si el City jugara a otro nivel.
Pero fue Haaland quien ofreció el espectáculo. Desde el principio se respiraba una atmósfera de expectación en el Etihad Stadium, la sensación de estar presenciando una experiencia única. En esta etapa, lo que comenzó como una simple competición atlética se ha transformado en una especie de teatro. Pasen y vean. Presencien este evento humano quincenal. El hombre más fuerte del mundo ahora partirá una guía telefónica por la mitad. David Blaine ha hecho desaparecer un pomelo. Noel está haciendo el Wonderwall. Y Erling marcará un gol.