La líder opositora venezolana María Corina Machado apareció en público por primera vez en 11 meses el jueves después de una audaz huida de su país natal, cuando emergió del balcón de un hotel en la capital de Noruega y saludó a una multitud emocionada de partidarios que vitoreaban a la nueva premio Nobel.
Su aparición en Oslo se produjo horas después de que su hija aceptara el Premio Nobel de la Paz en su nombre. Machado recibió el reconocimiento tras lanzar el desafío pacífico más serio en años al gobierno autoritario del presidente venezolano Nicolás Maduro .
¡Libertad! ¡Libertad!, coreaba la multitud reunida frente al hotel tras ver a Machado. Juntos, cantaron el himno nacional de Venezuela.
Machado, vestida con vaqueros y una chaqueta acolchada, pasó varios minutos fuera del hotel, donde se le unieron familiares y varios de sus colaboradores más cercanos. Abrazó a muchos de los presentes entre cánticos de «¡Presidente! ¡Presidente!».
“Quiero que todos regresen a Venezuela”, dijo Machado mientras la gente levantaba sus teléfonos celulares para tomar fotografías.
Escondido en Venezuela
Machado había estado escondida desde el 9 de enero, cuando fue detenida brevemente tras unirse a sus simpatizantes en una protesta en Caracas, la capital de Venezuela. Se esperaba que asistiera a la ceremonia de premiación el miércoles en Oslo, donde jefes de estado y su familia se encontraban entre quienes la esperaban.
Machado dijo en una grabación de audio de una llamada telefónica publicada en el sitio web del Nobel que no podría llegar a tiempo para la ceremonia, pero que muchas personas habían «arriesgado sus vidas» para que ella llegara a Oslo.
Su hija, Ana Corina Sosa, recogió el premio en su lugar.
“Ella quiere vivir en una Venezuela libre y nunca renunciará a ese propósito”, dijo Sosa. “Por eso todos sabemos, y yo sé, que regresará a Venezuela muy pronto”.
Jørgen Watne Frydnes, presidente del comité noruego del Nobel, dijo en la ceremonia de entrega de premios que “María Corina Machado ha hecho todo lo posible para poder asistir a la ceremonia hoy aquí: un viaje en una situación de extremo peligro”.
Machado dijo en una grabación de audio de una llamada telefónica publicada en el sitio web del Nobel que no podría llegar a tiempo para la ceremonia, pero que muchas personas habían «arriesgado sus vidas» para que ella llegara a Oslo.
“Les estoy muy agradecida y esto es una medida de lo que significa este reconocimiento para el pueblo venezolano”, dijo, antes de indicar que estaba a punto de abordar un avión.
Los datos de seguimiento del vuelo muestran que el avión en el que llegó voló a Oslo desde Bangor, Maine.
Machado dijo: «Como este es un premio para todos los venezolanos, creo que lo recibirán. Y tan pronto como llegue, podré abrazar a toda mi familia y a mis hijos, a quienes no veo desde hace dos años, y a tantos venezolanos y noruegos que conozco que comparten nuestra lucha».
Muestra de solidaridad
En señal de solidaridad con Machado acudieron el miércoles destacadas personalidades latinoamericanas, entre ellas el presidente argentino Javier Milei, el presidente ecuatoriano Daniel Noboa, el presidente panameño José Raúl Mulino y el presidente paraguayo Santiago Peña.
La victoria de Machado, de 58 años, en su lucha por lograr una transición democrática en su nación sudamericana se anunció el 10 de octubre. Watne Frydnes dijo que “Venezuela se ha convertido en un estado autoritario brutal” y describió a Machado como “uno de los ejemplos más extraordinarios de coraje civil en la historia reciente de América Latina”.
Machado ganó las primarias de la oposición y pretendía desafiar a Maduro en las elecciones presidenciales del año pasado, pero el gobierno le impidió postularse. El diplomático retirado Edmundo González ocupó su lugar.
En el período previo a las elecciones del 28 de julio de 2024, se produjo una represión generalizada, que incluyó descalificaciones, arrestos y violaciones de derechos humanos. Esta se agravó después de que el Consejo Nacional Electoral, repleto de partidarios de Maduro, declarara ganador al presidente en ejercicio.
González, quien solicitó asilo en España el año pasado después de que un tribunal venezolano emitiera una orden de arresto en su contra, asistió a la ceremonia del miércoles.
Funcionarios de derechos humanos de la ONU y muchos grupos independientes de derechos humanos han expresado su preocupación por la situación en Venezuela y han pedido que Maduro rinda cuentas por la represión de la disidencia.
‘Lucha por la libertad’
“Más que nada, lo que los venezolanos podemos ofrecer al mundo es la lección forjada en este largo y difícil camino: que para tener democracia, debemos estar dispuestos a luchar por la libertad”, dijo Sosa al pronunciar la conferencia escrita para la ocasión por su madre.
El discurso no se refirió a las tensiones actuales entre Washington y Caracas, mientras el presidente estadounidense, Donald Trump, continúa una operación militar en el Caribe que ha causado la muerte de venezolanos en aguas internacionales y amenaza con atacar a Venezuela. Machado ha respaldado constantemente la estrategia de Trump hacia Venezuela.
Entre los muchos “héroes de este viaje” homenajeados en la conferencia, Sosa mencionó a “los líderes de todo el mundo que se unieron a nosotros y defendieron nuestra causa”, pero no dio más detalles.
Watne Frydnes dijo sobre líderes autoritarios como Maduro: «Su poder no es permanente. Su violencia no prevalecerá sobre quienes se alzan y resisten».
“Señor Maduro, acepte el resultado electoral y renuncie”, dijo.
Los ganadores anteriores no pudieron asistir
Cinco anteriores ganadores del Premio Nobel de la Paz estaban detenidos o encarcelados en el momento de la entrega, según el sitio web oficial del premio, los más recientes fueron el activista iraní Narges Mohammadi en 2023 y el defensor de derechos humanos bielorruso Ales Bialiatski en 2022.
Los otros fueron Liu Xiaobo de China en 2010, Aung San Suu Kyi de Myanmar en 1991 y Carl von Ossietzky de Alemania en 1935.
Gustavo Tovar-Arroyo, activista venezolano de derechos humanos que se vio obligado a exiliarse en 2012, afirmó que los partidarios de Machado «hicieron todo lo posible para que ella estuviera aquí como se merece. Pero conocíamos el riesgo».
Añadió que están «decepcionados de que no pueda estar en la ceremonia, pero esto es parte de lo que hacemos cuando luchamos contra una dictadura, una tiranía o un régimen criminal. Así que estamos acostumbrados».