Vestido con uniforme de camuflaje de bosque, Maduro dijo en un mitin en la capital, Caracas, que era su deber histórico luchar contra los agresores extranjeros, tal como lo hizo el héroe de la liberación venezolana Simón Bolívar hace dos siglos.
“Tenemos que ser capaces de defender cada palmo de esta bendita tierra de cualquier tipo de amenaza o agresión imperialista, venga de donde venga”, declaró Maduro en su discurso del martes al “pueblo revolucionario de Caracas”.
“Juro ante nuestro Señor Jesucristo que daré todo de mí por la victoria de Venezuela”, dijo Maduro, comprometiéndose a proteger los cielos, las montañas y los llanos de su país.
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Hablando a bordo del Air Force One mientras volaba a Florida, Trump se negó a explicar el propósito preciso de su campaña de cuatro meses contra Venezuela, aunque muchos sospechan que está diseñada para derrocar a Maduro, de quien se cree ampliamente que robó las elecciones presidenciales del año pasado.
Oficialmente, el enorme despliegue militar estadounidense en el Mar Caribe forma parte de una ofensiva contra los narcotraficantes latinoamericanos que inundan Estados Unidos de drogas. Washington ha acusado a Maduro de liderar un cártel del narcotráfico —el Cártel de los Soles—, designado esta semana como organización terrorista extranjera , aunque muchos expertos afirman que el grupo en realidad no existe.
«No les voy a decir cuál es el objetivo. Probablemente deberían saberlo», dijo Trump sobre su cruzada, indicando que «podría» hablar con Maduro.
«Si podemos salvar vidas, si podemos hacerlo de la manera fácil, está bien. Y si tenemos que hacerlo de la manera difícil, también está bien», declaró el presidente estadounidense a la prensa.
Los planes futuros de Trump para el sexto país más grande de Sudamérica –y la nación con las mayores reservas probadas de petróleo del mundo– siguen envueltos en misterio.
“Maduro y la mayoría de sus cómplices ven las amenazas militares de Estados Unidos como un engaño”, dijo esta semana al Wall Street Journal una fuente con contacto regular con altos funcionarios de Venezuela .
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“Maduro cree que la única forma en que Estados Unidos puede derrocarlo es enviando tropas a Caracas”, agregó esa persona.
Dada la reticencia de Trump a enviar tropas estadounidenses a combatir en el extranjero, esto parece muy improbable. Pero muchos observadores sospechan que, tras realizar más de diez ataques aéreos mortales contra supuestos barcos narcotraficantes en el mar Caribe, el siguiente paso de Trump serán ataques estadounidenses en territorio venezolano.
“Creo que vamos a empezar a hacer estallar cosas. Creo que tenemos que hacer algo porque hay una fuerza demasiado grande allí [en el Caribe] como para no hacer nada”, dijo Douglas Farah, consultor de seguridad nacional y experto en América Latina que asesoró al gobierno estadounidense sobre Venezuela durante el primer mandato de Trump.
Farah dijo que su mayor temor era que, incluso si Estados Unidos lanzara algún tipo de ataque, tal vez dirigido a un importante puerto del Caribe desde donde se contrabandeaba cocaína, eso no lograría derrocar a Maduro, tal como Trump no logró derrocarlo en 2019.
“[Si eso sucede] Maduro se sentirá empoderado. Dirá: ‘Sí, derroté a Estados Unidos’”, dijo Farah. Y cualquier posibilidad de que el dictador venezolano abandone el poder “de manera ordenada se desvanecerá de nuevo durante otros 10 años”.