Un veterano del ejército y condecorado con el Corazón Púrpura que sirvió dos períodos en Irak fue deportado el viernes por la mañana de un centro de detención de inmigrantes en Florence, Arizona.
La representante estatal de Arizona, Raquel Terán, declaró a Fox 10 Phoenix que José Barco, un veterano nacido en Venezuela cuya familia huyó de Cuba como refugiados, fue deportado a las 4 de la mañana desde Arizona.
Anna Stout, voluntaria del equipo de defensa de Barco, declaró a Denver 7 que su equipo no fue notificado de los planes para su deportación.
La familia de Barco aún no ha recibido confirmación del paradero de José hasta la noche del viernes. “No hemos tenido noticias de José ni de nadie que tenga información directa de que haya llegado a Nogales. Solo contamos con la declaración oficial de ICE, pero no tenemos confirmación de dónde se encuentra José”, expresó su familia en un comunicado.
“José no pudo comunicarse con su familia antes de que todo esto comenzara”, dijo al medio de comunicación, y agregó que el proceso ha sido “frustrante”.
Las autoridades de inmigración informaron a Fox 10 que Barco fue deportado a Nogales, México.
El tribunal ya había ordenado su extradición a Venezuela, Cuba o México.
El padre de Barco era un disidente político en Cuba que se manifestó en contra del comunismo, lo que obligó a su familia a huir a Venezuela en la década de 1980. Cuatro años después del nacimiento de Barco, su familia entró a los Estados Unidos con asilo y posteriormente se les otorgó la residencia permanente legal.
Barco se alistó en el ejército a los 17 años y cumplió dos misiones en Irak. Durante una de ellas, resultó herido por un artefacto explosivo improvisado y recibió la Medalla Corazón Púrpura por su servicio en combate. También fue condecorado con la Insignia de Infantería de Combate.
Durante su carrera militar, Barco completó la documentación para obtener la ciudadanía, pero su solicitud nunca se procesó por razones desconocidas, a pesar de haberla presentado. Su equipo legal afirma que su antiguo comandante testificó haberlo ayudado a completar y presentar la solicitud.
Barco, de 39 años, cumplió 15 años de prisión por un delito grave de intento de homicidio. En octubre de 2009, fue sentenciado a 52 años tras ser declarado culpable de disparar un arma de fuego en una fiesta en Colorado Springs. Padecía trastorno de estrés postraumático (TEPT). Una de las balas que disparó hirió en la pierna a una joven de 19 años.
Barco fue puesto en libertad condicional en enero de este año tras cumplir 15 años de condena por buen comportamiento. Tras su liberación, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas lo detuvo y lo trasladó a un centro de detención en Colorado.
En septiembre, un juez de inmigración denegó las apelaciones de Barco, que incluían una solicitud de asilo, y ordenó la expulsión del veterano de Estados Unidos sin especificar una fecha.
Stout dijo que las últimas horas han sido brutales para la familia y los seres queridos de Barco.
“El hecho de que lo estén sacando del país donde se crió y por el que luchó y derramó su sangre es devastador de por sí, pero la incertidumbre sobre su paradero, el no saber a qué país lo deportarían y la denegación de acceso a él, incluso para su equipo legal, han empeorado aún más una situación ya de por sí horrible.
La mayoría de las familias saben, como mínimo, a dónde serán deportados sus seres queridos cuando se enfrentan a una orden de expulsión, pero la familia de José ha permanecido en la oscuridad sobre su paradero y su destino en cada etapa de este proceso.”