Barack Obama encabezó un mitin el sábado en Virginia para intentar asegurar la victoria del candidato demócrata a gobernador del estado, que lidera las encuestas a pocos días de las elecciones.
Obama alternó entre criticar a Donald Trump y la política y la retórica republicanas —con un toque de humor— al tiempo que explicaba cómo Abigail Spanberger podría ayudar a contrarrestar lo que los demócratas consideran la trayectoria descendente del país.
“En cuanto al presidente, se ha centrado en asuntos cruciales como pavimentar el Jardín de las Rosas para que la gente no se ensucie los zapatos con barro, bañar en oro el Despacho Oval y construir un salón de baile de 300 millones de dólares”, dijo Obama. “Así que, Virginia, aquí están las buenas noticias: si no pueden ir al médico, no se preocupen, él les ahorrará un baile”.
El expresidente estadounidense hizo una parada por la tarde en Norfolk, Virginia, para hacer campaña por el exrepresentante que, con un 55% de apoyo entre los votantes, aventaja por 14 puntos a la vicegobernadora republicana, Winsome Earle-Sears, según una encuesta de YouGov realizada del 17 al 28 de octubre.
Obama tenía previsto hablar más tarde el sábado en Newark, Nueva Jersey, en nombre de la representante estadounidense Mikie Sherrill , a quien favorece el 51% de los votantes, en comparación con Jack Ciattarelli, un miembro republicano de la asamblea estatal, que tiene el 42% de apoyo, según el mismo informe.
Las elecciones del 4 de noviembre, en estados que han alternado entre gobernadores republicanos y demócratas, se consideran indicadores de cómo se siente el país respecto a Trump y los dos partidos en la contienda de mitad de mandato.
“No existe absolutamente ninguna prueba de que las políticas republicanas hayan mejorado la vida de ustedes, los habitantes de Virginia”, dijo Obama en el mitin . “Han dedicado una enorme cantidad de energía a intentar afianzarse en el poder, castigar a sus enemigos, enriquecer a sus amigos y silenciar a sus críticos”.
“Es hora de encaminar a Estados Unidos hacia un futuro mejor eligiendo a Abigail Spanberger como su próxima gobernadora”, añadió Obama.
Los votantes de Virginia elegirán por primera vez a una gobernadora. Spanberger, exanalista de la CIA, fue congresista durante tres mandatos; Earle-Sears asumió el cargo de vicegobernadora en 2022, convirtiéndose así en la primera mujer de color en ocupar un cargo estatal en Virginia.
En un debate celebrado en octubre , Earle-Sears, veterana del Cuerpo de Marines de Estados Unidos, se centró en cuestiones de la guerra cultural como las mujeres transgénero en el deporte.
—¿Vas a cambiarte en un gimnasio donde los hombres están desnudos en los vestuarios? —preguntó Earle-Sears a Spanberger—. ¿Vas a hacer eso, Abigail? No creo que lo hagas. ¿Y tus hijas?
Spanberger respondió que nunca debería haber hombres desnudos en los vestuarios femeninos y que las decisiones sobre la participación de atletas transgénero en deportes femeninos “deberían tomarse entre padres, educadores y profesores de cada comunidad. No deberían ser dictadas por políticos”.
En el mitin del sábado, Spanberger dijo que su oponente estaba “centrada en las cosas equivocadas”.
“Necesitamos un gobernador que reconozca que los virginianos están luchando para afrontar el aumento de los costos de la atención médica, la vivienda y la energía”, dijo Spanberger, quien fue la primera demócrata en ganar su distrito en casi 50 años.
El expresidente destacó la posición de Spanberger como uno de los miembros más bipartidistas de la Cámara de Representantes.
“Abigail tiene planes reales y prácticos para hacer crecer la economía, fortalecer las escuelas de Virginia y reducir el costo de todo, desde la vivienda hasta la atención médica y la energía, y está dispuesta a tender puentes con la oposición para que esto suceda”, dijo Obama.
Hizo referencia a los miles de empleados federales que han perdido sus trabajos debido a los recortes presupuestarios impuestos por la administración Trump. Se estima que otros 750.000 trabajadores también han sido suspendidos temporalmente de sus empleos durante el cierre del gobierno.
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Virginia, situada justo al lado de Washington D.C., tiene una gran plantilla de empleados federales y se ha visto especialmente perjudicada por esos recortes de empleo.
Una de las asistentes al mitin, Tanya Keller, una residente de Norfolk de 60 años, dijo que apoya a Spanberger porque piensa que Spanberger es racional y está preocupado por la gente que está perdiendo la cobertura del Programa Federal de Asistencia Nutricional Suplementaria y de Medicaid.
Obama “nos recordó lo que está en juego, lo que es importante y cómo tenemos que luchar contra la división”, dijo Keller, quien se ha ofrecido como voluntario para la campaña de Spanberger.
Mientras tanto, en Nueva Jersey, la contienda se ha centrado en las políticas de Trump. Sherrill, expiloto de helicóptero de la Armada y exfiscal federal, se enfocó en un debate el mes pasado en el impacto de los aranceles sobre los precios de los alimentos y del proyecto de ley sobre el costo de la atención médica y los servicios públicos. Afirmó que Ciattarelli se negó a oponerse a Trump.
“Hará lo que Trump le diga”, dijo. “Lo único que dice es: ‘Trump tiene razón’”.