Según un comunicado de la autoridad francesa de investigación de accidentes, un vuelo de British Airways emitió una llamada de socorro «mayday» durante su aproximación al aeropuerto de Heathrow a principios de este mes.
La llamada se produjo el 6 de julio a bordo de un Airbus A320 que volaba desde el aeropuerto de Düsseldorf, en Alemania, tras dos avisos de pérdida de sustentación en la aeronave, antes de que aterrizara sin más incidentes.
La Subdivisión de Investigación de Accidentes Aéreos del Reino Unido (AAIB, por sus siglas en inglés) declaró que estaba «investigando un incidente grave».
Un portavoz de British Airways declaró que la aerolínea estaba colaborando con la AAIB en su investigación y que, legalmente, no podía hacer más comentarios en este momento.
La Autoridad Francesa de Investigación de la Seguridad Aérea (BEA) declaró que, cuando el avión se aproximaba a Heathrow, se produjo un fallo en el sistema de datos que activó la alarma de pérdida de sustentación.
La tripulación entonces voló la aeronave en un modo diferente llamado «ley alternativa», que desactiva algunos sistemas automáticos de protección de vuelo. Posteriormente, se produjo otra alerta de pérdida de sustentación a 3000 pies de altitud, lo que, según los expertos, probablemente ocurrió a pocos kilómetros del aeropuerto.
La llamada de urgencia que la tripulación ya había realizado se elevó a la categoría de mayday, lo que indica un peligro inminente.
El sitio web de la BEA atribuyó la declaración a la AAIB, pero la AAIB no confirmó que procediera de ellos.
Emitieron el siguiente comunicado: «La AAIB está investigando un incidente grave que involucró a una aeronave comercial y que ocurrió el 6 de julio durante la aproximación al aeropuerto de Heathrow».
Indicó que la investigación sería una investigación por correspondencia, lo que significa que no se enviaría ningún equipo para realizar investigaciones sobre el terreno.
El investigador de seguridad aérea David Gleave afirmó que existen diferentes formas de llamadas de socorro y que enviar un mensaje de urgencia «no es inusual».
«Podría haber pasajeros enfermos a bordo que necesiten atención médica urgente… así que depende del criterio del capitán decidir qué hacer, pero es muy raro que se trate de una avería importante a bordo del avión.»