Volkanovski supera a Lopes e iguala el récord de Aldo

Alexander Volkanovski superó a Diego Lopes en una actuación clásica para ganar por decisión unánime y retener su título de peso pluma en UFC 325 en Sydney, Australia.

El dos veces campeón Volkanovski conectó los golpes más impactantes en cinco rondas de hábiles movimientos y control mientras el peleador de 37 años ganaba 49-46, 49-46, 50-45 en las tarjetas de los jueces.

La victoria frente a sus fanáticos locales permitió a Volkanovski concluir su rivalidad con el brasileño Lopes después de vencer al jugador de 31 años por el cinturón vacante en abril.

Fue la octava victoria de Volkanovski en peleas por el título de peso pluma de UFC, empatando al brasileño José Aldo en la cima de la lista de todos los tiempos.

«Cuando ellos hacen las cosas bien yo hago los ajustes, eso es lo que hace a un verdadero campeón», dijo Volkanovski.

«Coraje, determinación, trabajo duro, sacrificios. Me adapto sobre la marcha, mantengo la calma bajo presión; lo tengo todo y no podría haberlo logrado sin ti. Gracias, Sydney».

Después de que Volkanovski perdiera el título de peso pluma ante Ilia Topuria en 2024, los expertos y los fanáticos se preguntaron si el australiano, ampliamente considerado uno de los mejores luchadores de UFC de todos los tiempos, estaba en declive.

Pero su victoria sobre Lopes en abril, seguida por su astuta actuación en la revancha, demuestra que el resistente Volkanovski sigue siendo el estándar de oro en la división.

Después de que un sonriente Lopes salió del estadio, Volkanovski, que llevaba la bandera australiana sobre su cabeza, fue acompañado hacia el octágono en un ambiente festivo por efusivos fanáticos en el Qudos Bank Arena en el oeste de Sydney.

Volkanovski derrochó tranquilidad y tomó el control desde el inicio con su juego de pies y gestión de la distancia.

Aunque ambos intercambiaron patadas en las piernas en los primeros asaltos, fue Volkanovski quien asestó los golpes más contundentes al golpear a Lopes de manera intermitente con su mano derecha.

Lopes derribó brevemente a Volkanovski con un gancho de derecha en el tercer asalto, pero éste se recuperó rápidamente para recuperar el control del encuentro.

Fue un breve momento de éxito para Lopes, quien tuvo dificultades para conectar tiros significativos al evasivo Volkanovski durante la mayor parte del encuentro.

Temiendo que Lopes estuviera cerca de la derrota, su equipo le dijo «tienes que ir con todo» antes del asalto final, y aunque amenazó con sumisiones, Volkanovski se defendió con firmeza.

La pelea terminó con Volkanovski entusiasmando y animando a los fanáticos en las etapas finales mientras demostraba su autoridad en el encuentro al terminar en la primera posición en el suelo.

La victoria marcó la 13.ª victoria de Volkanovski en la UFC y la sexta defensa del título en dos reinados.

Aunque no logró vencer dos veces al ex campeón de peso ligero Islam Makhachev en 2023 para convertirse en campeón de dos divisiones, el magnífico récord de peso pluma de Volkanovski significa que su lugar entre los grandes del deporte ya está consolidado.

Después de la pelea, señaló al peso pluma británico Lerone Murphy, cuarto en el ranking, o al ruso Movsar Evloev, primero en el ranking, como posibles próximos oponentes.

Se especula que la pareja peleará en UFC Londres el 21 de marzo, pero no ha habido confirmación por parte de la promoción.

«Obviamente, quien sea el próximo se lo merece. Creo que [UFC] podría estar seleccionando a Movsar y Lerone, pero mientras tanto hablaremos con el equipo y veremos qué sigue», dijo Volkanovski.