No fue un robo de la magnitud del partido correspondiente de la temporada pasada, cuando Bournemouth perdía 2-0 ante Everton al llegar al minuto 87 y de alguna manera se quedó con los tres puntos, pero la victoria 2-1 del martes en el estadio Hill Dickinson permitió a los Cherries mostrar otras facetas de su carácter.
El partido giró en torno a un lapso de ocho minutos en el que el equipo de Andoni Iraola anotó dos veces y luego vio a los Toffees reducidos a 10 hombres cuando el defensor Jake O’Brien fue expulsado por una falta profesional.
Al ver a los dos equipos enfrentarse físicamente, los hinchas visitantes pueden haber temido lo peor, dadas las dificultades del Bournemouth para defender las jugadas a balón parado, junto con la evidente ventaja de altura del Everton.
Pero como la imprevisibilidad ha sido un tema recurrente en la temporada del Bournemouth, ganaron con dos goles de cabeza, ambos de extremos.
Eso todavía dejó unos últimos 20 minutos nerviosos mientras Everton desmintió su desventaja numérica para aumentar la presión en busca del empate, pero a pesar de una temporada en la que han concedido algunos goles tardíos ( incluido el gol de la victoria de Jack Grealish en el partido de vuelta en el Vitality Stadium ), la retaguardia de los Cherries se mantuvo firme.
James Hill, que tuvo que esperar pacientemente su oportunidad desde que fichó procedente de Fleetwood hace cuatro años y vio cómo otros defensores centrales fichaban y jugaban por delante de él, recibió elogios tanto de los aficionados como del entrenador.
Pero en un estadio que los fanáticos bromearon diciendo que debería llamarse «James Hill Stadium», el jugador de 24 años demostró que el millón de libras esterlinas pagado al «Cod Army» en 2022 fue una ganga para los estándares actuales.
Con 37 puntos en 26 partidos, seguramente ni el aficionado más pesimista podría afirmar que el Bournemouth corre peligro de descenso. Y aunque nadie se deja llevar por su posible clasificación, tras sumar 14 puntos de 18 posibles desde principios de enero, se han ganado el derecho a mirar hacia arriba, en lugar de hacia abajo.