Rusia ha «intentado bloquear completamente» WhatsApp en el país, dijo la compañía, mientras el Kremlin continúa endureciendo las restricciones sobre las aplicaciones de mensajería.
WhatsApp, propiedad de Meta, dijo que la medida tiene como objetivo empujar a más de 100 millones de usuarios de su aplicación en Rusia a una «aplicación de vigilancia estatal».
Esto ocurre después de que los reguladores rusos restringieran aún más el acceso a Telegram, alegando falta de seguridad. Se estima que Telegram tiene tantos usuarios como WhatsApp en Rusia.
El Kremlin no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios de la BBC.
«Intentar aislar a más de 100 millones de usuarios de la comunicación privada y segura es un paso atrás y sólo puede conducir a una menor seguridad para las personas en Rusia», afirmó WhatsApp en un comunicado .
«Seguimos haciendo todo lo posible para mantener a los usuarios conectados».
El regulador de las comunicaciones de Rusia, Roskomnadzor, ha hecho reiteradas advertencias a WhatsApp para que cumpla con la legislación local.
El medio estatal Tass Media informó a principios de este año que se espera que WhatsApp quede bloqueado permanentemente en el país en 2026.
«Estas medidas tan duras» están «absolutamente justificadas» porque Rusia ha calificado a Meta como una organización extremista, dijo el funcionario ruso Andrei Svintsov.
Desde esa designación en 2022 , las aplicaciones Meta como Instagram y Facebook han sido bloqueadas en Rusia y solo son accesibles a través de redes privadas virtuales.
Moscú ha realizado grandes esfuerzos para impulsar a los rusos hacia una plataforma de comunicaciones desarrollada por el Estado llamada Max .
La aplicación ha sido comparada con WeChat de China, una llamada «súper aplicación» que combina mensajería y servicios gubernamentales, pero sin cifrado.
Rusia ha argumentado que tanto WhatsApp como Telegram se han negado a almacenar los datos de los usuarios rusos en el país como lo exige la ley.
Desde 2025, las autoridades exigen que la aplicación Max esté preinstalada en todos los dispositivos nuevos vendidos en el país. Los empleados del sector público, el profesorado y el alumnado deben usar la plataforma.
El director ejecutivo de Telegram, el empresario nacido en Rusia, Pavel Durov, dijo que el estado está restringiendo el acceso a su servicio en un intento de obligar a sus usuarios a usar su propia aplicación para vigilancia y censura política.
Irán ha intentado una estrategia similar para prohibir Telegram y empujar a su gente a una alternativa estatal, pero los ciudadanos han encontrado formas de evitarlo, escribió en línea.
«Restringir la libertad de los ciudadanos nunca es la respuesta correcta», afirmó Durov.