Cliftonville, Coleraine y Dungannon Swifts derrotaron a sus rivales del Championship el sábado para reservar su lugar en las semifinales de la Copa Irlandesa.
El vigente campeón, Dungannon, venció a H&W Welders por 3-0 en Stangmore Park gracias a los goles de Steven Scott, Shane McGinty y Kobei Moore y continúa defendiendo el trofeo.
Cliftonville siguió en camino de lograr una tercera aparición consecutiva en la final, ya que Keevan Hawthorne, Shaun Leppard y Liam McStravick anotaron en una victoria por 3-0 contra Loughgall en Lakeview Park.
Joel Cooper y el suplente Matthew Shevlin fueron los goleadores de la segunda mitad y el Coleraine venció 2-0 al Limavady United en el Showgrounds.
A los tres equipos se les une en los últimos cuatro el Larne, que derrotó a Glentoran en una tanda de penaltis después de un empate 1-1 el viernes por la noche.
El sorteo de semifinales emparejó a Cliftonville con Dungannon en una repetición del partido decisivo del año pasado, mientras que Larne se enfrentará a Coleraine.
Los partidos se jugarán en sedes neutrales el fin de semana del 3 y 4 de abril.
Los goles en el segundo tiempo de Cooper y Shevlin, jugadores del partido, permitieron a Coleraine superar a Limavady, un equipo con aspiraciones de ascenso a la segunda división.
Cooper anotó su gol número 20 de la campaña justo después de la hora antes de asistir a Shevlin para su gol número 19 de la temporada con poco más de 10 minutos restantes.
Dean Jarvis debería haberlo hecho mejor cuando Zane Okoro lo colocó bien en los primeros dos minutos, pero el defensor de Coleraine envió su volea muy desviada del objetivo.
El adolescente Senan Devine estaba demostrando ser la principal amenaza de ataque de Coleraine en las primeras etapas del juego y tres veces en rápida sucesión fue negado por las excelentes atajadas de Marty Gallagher.
En el otro extremo, John Butcher disparó por encima del arco después de que le despejaran un tiro de esquina al borde del área, mientras que Ryan Schofield se agachó bien para atrapar un centro de Leon Boyd.
El empate se rompió justo después de la hora de juego. Ben Wylie, suplente en el descanso, asistió a Cooper, quien tocó el balón antes de disparar un disparo imparable desde 25 yardas que se coló por la escuadra, superando a un Gallagher indefenso.
Los visitantes aumentaron el ritmo en el último cuarto y Shevlin fue despejado en la línea de gol por Tiarnan Boorman; el siguiente intento de Mark Coyle también fue bloqueado.
El segundo gol que los Bannsiders habían estado amenazando llegó a 12 minutos del final.
Al leer el pase hacia atrás de Tiarnan Boorman, Cooper llegó al balón frente a Gallagher y eludió al portero antes de asistir a Shevlin con un remate simple a 12 yardas frente al arco.
Los Swifts continúan defendiendo la copa
Los Welders podrían haber abierto el marcador en Dungannpn después de que Enomfon Nto corriera desde su propio campo hasta el área de los Swifts, pero Declan Dunne resistió bien su esfuerzo.
Unos 10 minutos después, Scott aprovechó un excelente pase de larga distancia de Gael Bigirimana y con destreza elevó el balón por encima del veloz Samuel Safaei y lo metió en la red.
Sean McAllister casi duplicó la ventaja, pero en un mano a mano con Samuel Safaei, el portero de los Welders se agrandó y realizó una atajada espectacular. Safaei realizó varias paradas importantes a lo largo del partido.
Alrededor de la hora de juego, Dungannon marcó el segundo gol y puso a sus visitantes una verdadera tarea cuesta arriba.
Paul Doyle vio su remate hacia el arco despejado de alguna manera en la línea por Ewan McCoubrey, pero desde el córner resultante, Leo Alves encontró a McGinty en el segundo poste y él remató de cabeza con potencia a la red.
Dungannon mantuvo el ritmo durante el resto del juego y Moore realmente sentenció el partido con un esfuerzo muy bien ejecutado a poco más de 10 minutos del final del juego.
Desde fuera del área, Moore disparó raso y encontró el ángulo más lejano de la red.
Los Rojos superan fácilmente a Loughgall
Loughgall salió rápido de los bloques y casi tomó por sorpresa a los visitantes cuando Rory Hale le entregó la posesión a Scott McCann, y el creador de juego encontró la carrera de Kirk McLaughlin, pero el tiro bajo del delantero fue atrapado cómodamente por PJ Morrison.
A pesar de esa presión inicial, Cliftonville atacó primero cuando Adebayo Fapetu encontró a Hawthorne en el borde del área y el mediocampista remató con serenidad al rincón más lejano, lejos del alcance de un indefenso Ross Glendinning.
Los Villagers casi respondieron en cuestión de minutos cuando Paul McElroy mostró rapidez con los pies para rematar con el talón hacia Darragh Stewart, pero como solo Morrison debía vencer, el delantero optó por la potencia y disparó muy por encima del travesaño.
Los Rojos duplicaron su ventaja poco después de la media hora cuando Leppard saltó más alto en el primer poste para guiar el tiro de esquina de Michael Glynn más allá del suplente Berraat Turker para su segundo gol en juegos consecutivos.
Después del reinicio, los hombres de Jim Magilton presionaron hacia adelante mientras Hale envió un centro tentador al segundo poste, donde Hawthorne conectó desde corta distancia, pero James Carroll estuvo alerta para despejar el balón en la línea.
Loughgall debería haber reducido el déficit cuando McCann le robó el balón a Josh Kelly e inmediatamente le pasó el balón a McLaughlin, cuyo potente disparo hacia el primer poste se estrelló en el travesaño.
Los visitantes finalmente lograron el tercer gol cuando Fapetu envió un pase preciso a McStravick y, aunque Turker desvió el remate inicial bajo del extremo, el extremo reaccionó más rápido para convertir el rebote.